Capítulo Uno #3

Un icono parpadeó en la periferia de las gafas.

Con una serie de movimientos oculares, enfoqué la cámara uno en la puerta roja del edificio de dos plantas al otro lado de la calle.

Había confirmado que el estudio del segundo piso era la guarida actual de Specter.

También había descubierto su única debilidad.

El café.

Todos los días, pasada la hora punta de la mañana, a la inocua hora de las nueve y treinta y dos en punto, salía por esa puerta con un disfraz diferente y se jugaba el cuello para comprar un mochaccino extragrande con doble chocolate, triple espuma y cuatro de azúcar.

Era una práctica extrañamente ritualista. Para ser tan lista, esa única compulsión podría costarle la vida. ¿Acaso no sabía que la rutina era la mejor amiga del asesino?

Ahora, a las nueve y treinta y dos en punto, su rostro maquillado se asomó tras la puerta roja.

Miró a un lado y luego al otro. Con la cautela de un leopardo, avanzó sigilosamente y cerró la puerta tras de sí.

De pie en lo alto de la escalinata, mi OAV se detuvo y examinó las multitudes que poblaban la calle.

Bajó tres escalones, se detuvo de nuevo y estudió el entorno abarrotado.

Amplié la imagen con la cámara uno.

Para ser una hacker tan formidable, tenía una constitución delicada.

Hoy, trenzas africanas de color caoba le caían en cascada por la espalda.

Una peluca, muy probablemente, pero demonios, estaba impresionante incluso a distancia.

Para mezclarse con los asistentes más festivos de la multitud, llevaba gafas de aviador, una chaqueta bolero de rayas de cebra y un mono de cuero negro con aberturas de encaje en ángulo.

Se me crisparon los labios. Le encantaban los disfraces. Eran tan atrevidos y originales como ella en el cibermundo.

Los botines gruesos chapotearon en un charco mientras avanzaba.

Con el bolso de diseñador bajo el brazo y el paraguas de colores en la otra mano, caminó hacia la esquina.

El tráfico intenso de la calle podría haber explicado su ruta, pero lo cierto es que había hecho lo mismo todos los días.

Esta hacker que no respetaba las reglas de nadie, esta mente maestra criminal de los Más Buscados, caminaba hasta el paso de peatones y esperaba la señal para cruzar.

¿Qué demonios significaba eso?

Mientras esperaba, la mendiga ciega de la esquina agitó el vaso.

Como había hecho todos los días desde que empecé a vigilarla, Specter dejó caer un billete de diez en el vaso de la indigente y sacó un sándwich envuelto en film del bolso.

Cuando cambió el semáforo, se lo puso en la mano y, sin decir palabra, cruzó la calle.

Daba dinero a los indigentes. Recorría el vecindario repartiendo sándwiches. Obedecía las señales de cruce. ¿Cómo podía esta mujer ser la misma hacker criminal despiadada que había robado millones a instituciones de todo el mundo y causaba estragos en el cibermundo de forma habitual?

Las contradicciones evidentes de su personalidad me volvían loco porque yo, el mejor analista de inteligencia del Equipo Elite, no lograba descifrarla. En línea, era brillante, astuta, ingeniosa y audaz. En la vida real, bajo su estilo creativo y su figura llamativa, se mostraba tímida y reservada.

No tenía ningún sentido para mi mente lógica.

No dejes que sus contradicciones te distraigan, Druid. Es una maestra del caos con un talento especial para esfumarse. La convencerás de que se una a tu causa y la mantendrás contigo hasta que neutralices a Laskin y todos en Elite estén a salvo.

Vamos. La apremié en mi mente, siguiendo su avance mientras se abría paso entre la multitud. Acércate ya.

Me puse los guantes de cuero sin dedos, sin perder de vista a Bishop ni a los asesinos, que también seguían a Specter con la mirada velada. T-menos dos minutos para la intercepción.

¿Qué demonios es ese pum-pum que me retumba en el pecho?

La última vez que mi corazón había latido así, caía del cielo rodeado de metal destrozado, humo y llamas.

Eso no va a volver a pasar.

Reduje el ritmo de mi respiración, controlé mi pulso y ajusté los velcros de los guantes en las muñecas. Tenía que hacerme con Specter antes que sus enemigos. La autodisciplina era el centro de todo lo que hacía. Hoy no sería diferente.

T-menos sesenta segundos. Me hice crujir los nudillos y flexioné los dedos, arrancando un chirrido al cuero gastado. La adrenalina me inundó el cerebro, el subidón previo al combate.

Por fin, Specter apareció, avanzando junto a los ventanales, con la mirada fija al frente como si atravesara un túnel.

Una barrera invisible la separaba del resto de los humanos a su alrededor.

Pasó junto al asesino uno y luego, para mi frustración, titubeó en la puerta a solo unos metros del asesino dos.

No detectó a los depredadores, aunque estaban justo ahí, rodeándola.

¿Cómo era posible que alguien con un instinto tan afinado para el peligro en línea no mostrara ninguna conciencia situacional en el mundo real?

Preguntas después. Acción ahora.

Para hacerme con Specter, tenía que protegerla en el presente.

Mi estrategia exigía una distracción.

Que empiece el desmadre.