Capítulo 23

CAPÍTULO VEINTITRÉS

Para cuando Tara llegó al apartamento de Gabby, aquella vocecita insistente de preocupación seguía ahí, y debió de notársele en la cara. Casi en cuanto cruzó la puerta, Gabby ya le estaba preguntando si todo iba bien.

Gabby cogió el vino mientras Tara se desplomaba en el sofá con un suspiro, repasando todo lo que habían hecho aquel día. Intentaba pensar si podría haber habido algo, lo que fuera, que hubiera delatado lo que pasaba entre ellas.

Cuando Gabby volvió con el vino, se unió a Tara en el sofá, acurrucándose contra su costado.

—¿Qué pasa? Pareces estresada.

—Creo que tenemos que tener más cuidado —dijo Tara en voz baja, bajando la vista hacia sus manos—. La gente del trabajo empieza a notar que hay algo distinto entre nosotras.

—Es que hay algo distinto. —señaló Gabby, dándole un empujoncito en el hombro con una sonrisa. No arrancó nada ni remotamente parecido a una sonrisa—. ¿Qué pasa?

—La gente está cotilleando sobre nosotras —recalcó Tara, removiéndose incómoda en los cojines del sofá—. Las he oído en la sala de descanso.

—La gente cotilleará sobre cualquier cosa si le das tiempo libre suficiente. —Gabby lo quitó importancia como si no fuera nada pero, cuando Tara no pareció tranquilizarse, frunció el ceño—. Pero no te gusta, ¿verdad?

Tara no dijo nada, pero la incomodidad en su cara era evidente.

—¿Por qué? —preguntó Gabby tras un silencio incómodamente largo.

Tara luchó por encontrar las palabras y se descubrió removiéndose incómoda.

—No me gusta que la gente cotillee sobre mí —explicó—. Tuve de eso para toda una vida cuando pasé por el divorcio.

—¿Y entonces por qué no se lo decimos sin más?

—¿Decírselo? —repitió Tara.

Gabby se encogió de hombros como si no fuera nada.

—Sí, claro. ¿Por qué no? O sea, cortará los rumores, como poco.

—No podemos… decírselo sin más.

Hubo un instante de silencio que pareció alargarse una eternidad mientras Gabby la miraba, intentando averiguar qué pasaba exactamente.

—¿Por qué no?

—Gabby, no lo entiendes —dijo Tara despacio, negando con la cabeza—. Para mí no es tan fácil.

—¿Por qué? —exigió—. ¿Por qué no puede saber la gente lo nuestro?

—Sabes cómo queda. ¡Tengo una reputación que mantener en el hospital!

Durante unos momentos, Gabby se quedó callada, mirando a Tara con una expresión a medio camino entre el horror y la traición.

—Así que de eso va esto.

Tara intentó rectificar deprisa.

—Ha sonado mal, Gabby…

—Tu reputación está en juego —dijo Gabby despacio, como si acabara de resolver la respuesta a un enigma que había estado repasando una y otra vez en la cabeza—. Así que no quieres que la gente lo sepa.

—Soy tu jefa, Gabby —recalcó Tara, intentando alcanzarle la mano con desesperación.

Gabby la apartó de golpe como si se hubiera escaldado, y la mano de Tara cayó sobre los cojines del sofá—.

Por favor, solo escúchame. Si la gente se entera de que estoy saliendo con una médica residente de mi servicio, entonces…

—Entonces ¿qué? —Gabby se puso de pie, cogiendo sus copas de vino y llevándolas al fregadero, donde las vació por el desagüe sin ceremonias—.

No va contra la normativa. Ya lo comprobé.

Lo único que tenemos que hacer es rellenar un formulario en recursos humanos y seguir un par de reglas estúpidas, y ya está.

Podemos decírselo a los demás, lo que pasa es que tú no quieres.

—Gabby, por favor —suplicó Tara, poniéndose de pie deprisa y cruzando hacia la cocina. Gabby seguía de cara al fregadero, de espaldas a Tara, pero esta podía verle la expresión en el reflejo de la ventana. No sabía decir si la joven parecía más dolida o más enfadada, pero era una de las dos.

—¿Cómo es que Bob y Melanie pueden hacer alarde de su relación? —dijo Gabby—. ¿Cómo es que ellos pueden ir de cara y nosotras no?

—Es distinto, y lo sabes —dijo Tara con suavidad—. Por favor, no me hagas…

—¿No te haga qué? —Gabby se giró en el sitio tan deprisa que hizo que Tara diera un paso atrás, sorprendida.

Ardientes lágrimas de rabia le quemaban en los ojos mientras miraba a Tara con desafío, como retándola a poner otra excusa—.

¿Que no te haga arruinar tu reputación contándole a la gente lo nuestro?

¿Cuánto tiempo pensabas tenerme como un secretito sucio, eh?

Tara quería explicar cómo se sentía. Quería explicar que tenía miedo; tenía miedo de salir del armario, de revelar que estaba saliendo con un miembro de su propio equipo. Tenía miedo de tantas cosas, pero eso no significaba que Gabby no le importara.

Quería decir todo eso pero, de algún modo, las palabras se le murieron en la lengua, y no salió nada. En lugar de eso, se limitó a mirar a la joven con desesperanza, sin ofrecer nada en respuesta.

—Nunca antes había tenido que esconder quién soy —dijo Gabby en voz baja, con la voz temblándole un poco al hablar—. Nunca. Ni siquiera cuando era adolescente. Nadie me hizo sentir tampoco que debiera esconderme. Hasta ahora.

—No es eso lo que intento hacer —consiguió susurrar Tara, encontrando por fin la voz—. Te lo prometo, no me avergüenzo de nada.

Dio un pequeño paso hacia Gabby, tendiéndole las manos para alcanzarla pero, antes de poder llegar, la cortaron.

—No —dijo Gabby con voz ronca, negando con la cabeza con sequedad—. Vete sin más. Por favor.

El pánico atravesó a Tara ante la idea de salir del apartamento así. No quería irse sin explicarse; no quería que Gabby estuviera enfadada con ella. Ojalá no hubiera abierto siquiera la boca para sacar lo de los rumores, pero ahora sabía que no había forma de deshacer el daño que ya había causado.

—¿No podemos hablarlo? —suplicó.

Ignorándola, Gabby la rodeó y se dirigió a la puerta, abriéndola y apartándose. Era una invitación silenciosa; no, una orden silenciosa, a marcharse.

—Deberías tener cuidado —dijo con frialdad, apartando la mirada, como evitando deliberadamente la de Tara—. No querrás que nadie te vea salir, podrían hablar.

Y con eso, Tara supo que lo había arruinado todo. Sabía que no había forma de volver atrás y actuar como si no hubiera pasado nada, así que, en lugar de pelear, sencillamente se rindió.

—Lo siento —fue todo lo que consiguió decir al pasar junto a Gabby de camino a la salida del apartamento. No fue del todo sorprendente que la puerta se cerrara tras ella sin ningún tipo de respuesta, pero aun así le dolió cuando oyó el clic del cerrojo a su espalda.

En cuestión de minutos, todo había desaparecido.