Capítulo 347 - Registros de la Invasión Demoníaca del Pasado （2）

N ueve.

Shen Ruizhe cerró el puño y suspiró. No esperaba acertar, pero al parecer así había sido.

—Kuizhou, ven.

La bestia espiritual de Shen Ruizhe se materializó de la nada en cuanto fue invocada. Se relamió mientras fijaba en el maestro de pico sus ojos rubíes relucientes.

—¿Volvemos a la Montaña Tianhe ahora? Qué visita tan corta.

Shen Ruizhe negó con la cabeza.

—Vamos al norte, al Templo Duofu.

Kuizhou casi se atragantó con su saliva.

—¿Qué? ¿El Templo Duofu? ¡Primero vas al sur y ahora al norte!

—No hay otra opción —dijo Shen Ruizhe con una sonrisa compungida. Alzó la mano y le rascó afectuosamente la nuca a Kuizhou, hundiendo los dedos en su pelaje denso y enmarañado.

—Siempre sabes cómo hacerme trabajar hasta los huesos —se quejó Kuizhou, pero aun así se agachó para que Shen Ruizhe pudiera subirse a su lomo.

En un abrir y cerrar de ojos, el maestro de pico y el zorro de nueve colas estaban en el cielo, dirigiéndose hacia el Templo Duofu en la región de Shendai.

Tras varias horas, la nieve comenzó a caer con fuerza, lo que obligó a ambos a buscar refugio en tierra.

Kuizhou se sacudió los copos de nieve esponjosos que se le habían pegado al pelaje y desapareció, dejando a Shen Ruizhe en la entrada de un pequeño pueblo.

Cuando viajaba solo, a Shen Ruizhe le gustaba mantener su identidad en secreto. Con la espada oculta, sus cadenas doradas parecían más un accesorio que un arma espiritual. La flauta que colgaba de su cintura le confería el aire refinado de un poeta errante en busca de una musa.

Una vez que atravesó la puerta del pequeño pueblo, pisó la calle principal, donde edificios de uno o dos pisos se alineaban apretadamente a cada lado.

Faroles de todos los tamaños colgaban frente a cada puerta, proyectando un resplandor cautivador sobre la nieve que caía.

Como se acercaba la hora de la cena, las calles se habían quedado tranquilas mientras los residentes se retiraban a sus hogares o se reunían en las tabernas locales para compartir una comida caliente.

De repente, una puerta a su izquierda se abrió y un joven salió corriendo. Tenía los ojos terriblemente enrojecidos y el rostro contraído por la angustia.

—¡NUNCA voy a volver! —gritó por encima del hombro antes de echar a correr, casi chocando con Shen Ruizhe en su precipitación.

Shen Ruizhe observó con el ceño fruncido la figura del joven que se alejaba. Poco después, una anciana salió corriendo de la casa con lágrimas en los ojos.

—¡Huang'er! ¡Huang'er, no te vayas!

La anciana se tambaleó sobre los pies temblorosos. Cuando perdió el equilibrio, Shen Ruizhe la sostuvo galantemente antes de que cayera al suelo.

—Señora, tenga cuidado.

La anciana se adelantó pasando junto a Shen Ruizhe, con los ojos escudriñando la distancia. Cuando la calle desolada no le ofreció ningún rastro de la silueta de su hijo, se derrumbó bajo el peso de la desesperación y su compostura se hizo añicos al instante.

—¡HUANG'ER! ¡AH, AH, HUANG'ER!

Más personas salieron de la misma casa. Primero, una mujer de mediana edad, y luego un adolescente.

—Madre, por favor, no se ponga así —la tranquilizó la mujer de mediana edad—. Huang'er volverá. Siempre ha sido terco. No se preocupe por él.

El adolescente, de rostro redondo y voz suave, tiró de la manga de la anciana y murmuró:

—Abuela, madre ha hecho unos pasteles dulces. Disfrutémoslos juntos.

—No. Huang'er... Necesito encontrar a Huang'er —seguía llorando la anciana.

Shen Ruizhe colocó discretamente una mano en la espalda de la anciana para infundirle algo de poder espiritual.

—Buena señora, su hija tiene razón —murmuró con una voz que llevaba un peso rítmico, casi hipnótico, que parecía posarse sobre el espíritu de la mujer—. Su hijo volverá pronto. Además, hace demasiado frío aquí fuera. Debería entrar en casa ahora mismo.

Los ojos de la anciana quedaron vacíos. Poco después, se calmó lo suficiente como para permitir que el adolescente la ayudara a entrar en la casa.

La mujer de mediana edad inclinó la cabeza ante Shen Ruizhe.

—Gracias, señor. Muchas, muchas gracias por su ayuda.

El rubor de la vergüenza le tiñó el rostro al darse cuenta de que había permitido que semejante espectáculo indigno tuviera lugar en presencia de un completo desconocido.

—Estimado señor, nunca lo he visto en este pueblo. ¿Es usted un viajero?

No estaba del todo segura porque, aunque Shen Ruizhe claramente acababa de llegar al pueblo, no llevaba nada consigo.

Pero Shen Ruizhe respondió sin vacilar:

—Sí. Estoy buscando un lugar donde pasar la noche.

—Oh, eh...

La mujer de mediana edad estiró el cuello en dirección a un edificio en particular, a unas casas de distancia de la suya.

—Nuestro pueblo es pequeño y humilde. No solemos recibir muchos visitantes. Me temo que no encontrará una habitación tan tarde.

—Ya veo. Qué lástima.

Shen Ruizhe inclinó la cabeza y añadió:

—En ese caso, será mejor que pase la noche al raso. Disculpe, señora.

—¿Eh? P-Pero, oiga, ¡espere!

La mujer de mediana edad agarró el brazo de Shen Ruizhe con ambas manos. Cuando él se volvió para mirarla, ella lo soltó rápidamente, avergonzada.

—Lo que quiero decir es... mi hermano menor acaba de irse de casa. Tenemos una cama vacía para esta noche. Si... Si no le importa...

La mujer ni siquiera sabía lo que estaba diciendo. ¿Qué dirían los vecinos si la veían convenciendo a un hombre apuesto de que entrara en su casa? Estaba a punto de disculparse y retirar la oferta cuando Shen Ruizhe le dedicó una sonrisa radiante y dijo:

—Aceptaré con gratitud la hospitalidad de su familia por esta noche.