CAPÍTULO 10

Lana llegó cuando terminé mi último historial clínico.

—¿Algo interesante hoy?

Rick se levantó de un salto y realizó su voltereta hacia atrás, alrededor de la centésima parte del turno.

—Rick aprendió una nueva habilidad y está muy orgulloso.

—Como debe ser. ¿Listo para irnos?

—¿A dónde van? —preguntó Rick.

—Doc me lleva a los lugares más elegantes. Hoy voy a ser una de las únicas mujeres allí, el centro de atención.

—Suena como una cita divertida.

—Prisión, Rick. Vamos a ir a una cárcel —dije.

—¿Estás investigando la bomba? Yo también quiero ir.

—Desafortunadamente, Rick, tus habilidades son necesarias aquí en urgencias.

—Déjame saber lo que descubras. Y me das la oportunidad de ir a la próxima entrevista. ¿Trato?

—Claro que sí, Rick. Trata de no avergonzarte mientras no estoy.

—No hay posibilidad de que eso ocurra.

Rick puntuó la declaración haciendo otra voltereta hacia atrás, esta vez sin darse cuenta de la silla detrás de él, lo que hizo que cayera de culo. Sin desanimarse en lo más mínimo, Rick se volteó sobre su estómago y procedió a hacer diez flexiones con una mano antes de volver al trabajo.

El Pequeño Mac se acercó y saludó.

—No te preocupes, Doc. Voy a cuidar bien de Banshee mientras tú no estás.

Se inclinó para darle a Banshee algunas caricias en las orejas y un beso en la cabeza.

—Muchas gracias, Pequeño Mac. Espero que regresemos en un par de horas.

.     .     .

Lana y yo hicimos el deprimente viaje a la Prisión Estatal de High Desert con poco tráfico en nuestro camino.

—No es un destino muy popular, ¿verdad? —Observé.

—¿Has estado alguna vez en una prisión?

—Pasé una semana en la cárcel de un pueblo pequeño, pero nunca he estado en una prisión.

—Una cárcel de un pueblo pequeño es unas vacaciones de lujo en comparación con este lugar. Cuatro mil hombres enfurecidos viven encerrados en una caja de hormigón, y un centenar de guardias sobreviven justo por encima del umbral de la pobreza.

—Con suerte, podremos confiar en que el hormigón resistirá.

—No cuentes con eso. Toda la estructura fue construida por el que ofreció menos. Mantén la calma ahí adentro y recuerda que eres mi asistente.

—¿Por qué accedió a una entrevista con los medios?

—A lo mejor está aburrido. Tal vez tenga algo que decir, pero lo más probable es que esté cansado de mirar a hombres desnudos en las regaderas, y la perspectiva de pasar un tiempo con una mujer es intrigante.

Pensé en la semana que estuve encerrado y comprendí lo abrumador que debía ser el aburrimiento de la vida en prisión .

—Está bien, hagamos esto.

Pasamos veinte minutos revisando controles de identificación, un detector de metales y un cacheo antes de que nos llevaran a una sala de entrevistas.

Lana llevaba un lápiz y un cuaderno, y yo tenía una pequeña grabadora.

Me moví inquieto después de que la puerta se cerrara con estrépito, encerrándonos en nuestra mitad de la habitación.

—¿Vas a estar bien? —preguntó Lana.

—Sí. Solo me trajo algunos malos recuerdos.

Unos minutos más tarde, un guardia abrió la puerta del otro lado de la habitación y acompañó a Milly a su asiento. Levantó las manos hacia el guardia.

—¿Qué tal si me quitas las esposas?

El guardia sonrió mientras se daba la vuelta.

—¿Qué tal si te vas a la mierda? Tienes quince minutos.

El guardia salió de la habitación, dejando a Milly mirando a Lana.

—No chingues, estás bien buena.

Lana, siempre profesional, ignoró su mirada hambrienta.

—Sr. Meacham, mi nombre es Lana Hearns, y soy una reportera que investiga el reciente atentado con bomba en el Hospital Sunrise. ¿Está bien si grabamos esto?

Milly asintió y encendí la grabadora.

—Escuché de mis fuentes que el C4 utilizado en el dispositivo era exactamente igual a algunos C4 que había robado anteriormente.

—Presuntamente robado. Estoy en apelación.

—Perdón. El C4 que presuntamente robó. Estoy tratando de averiguar cómo terminó en manos del bombardero.

—Parece que todo el mundo está tratando de saber eso.

—¿Tiene algo que decir al respecto?

—Tengo muchas cosas que decir respecto. La pregunta es por qué debería compartir algo contigo.

—Sr. Meacham, estoy tratando de sacar la verdad sobre por qué un grupo supremacista blanco intentó matar a una doctora afroamericana embarazada.

—Mierda, eso es fácil. Esos hijos de puta están locos y odian a los negros.

—Está bien, pero estoy tratando de entender cómo el C4 fue supuestamente robado de una mina, confiscado durante una operación encubierta y terminó siendo utilizado por este grupo. Si puedo entender eso, voy a estar un paso más cerca de descubrir quién hizo esto.

Milly se reclinó en su silla y dejó que el silencio aumentara. Finalmente, tomó una decisión y se inclinó hacia adelante.

—Voy a compartir contigo algunas de mis opiniones, pero extraoficialmente.

Lana me miró, apagué la grabadora y la dejé sobre la mesa.

—¿Alguna vez has visto esas fotos en la televisión con la policía de pie detrás de una gran pila de drogas, dinero o armas, cosas que confiscaron durante un arresto, luciendo orgullosos y duros con su botín de guerra?

—Por supuesto.

—¿Qué tan grandes crees que eran esas pilas en el momento de la incautación? ¿Quizás un 10% más grande? ¿Quizás un 30% más grande? Te lo puedo garantizar. No todo lo incautado se convierte en prueba.

—¿Está afirmando que un oficial se llevó el C4?

—Aquí están los hechos tal como yo los conozco.

Supuestamente, tomé setenta y ocho bloques de C4 de la mina.

Supuestamente, me presenté con setenta y ocho bloques de C4 para venderlos a un oficial encubierto.

En mi juicio, hubo setenta bloques de C4 admitidos como prueba.

Puede que no haya terminado la secundaria, pero setenta bloques es menos que setenta y ocho bloques. En algún momento, alguien se llevó C4.

Me incliné hacia adelante.

—¿Está diciendo que hay un policía detrás de todo esto?

Un exasperado Milly dirigió su respuesta a Lana.

—¿Por qué una dama inteligente y hermosa como tú se junta con este idiota?

No, no estoy diciendo que los policías sean los responsables de la bomba.

Estoy diciendo que uno de esos cabrones mentirosos robó el C4 y lo vendió en la calle.

Eso es lo que hacen. Saben quiénes son los compradores y el valor en la calle de las cosas.

Es dinero fácil e imposible de rastrear, y los compradores saben que si alguna vez dicen una palabra, terminarán en un barril en el lago Mead.

Lana golpeó pensativamente el lápiz en su bloc de notas.

—¿Alguna idea de qué policía pudo haberlo hecho?

—Ni idea. Nunca antes había conocido a ninguno de esos cabrones, pero todos sus nombres deberían estar en el informe de arresto. Uno de esos imbéciles lo robó y lo vendió. Él es el que debería estar aquí en lugar de mí.

El guardia regresó y anunció que el tiempo se había acabado. Milly se puso en pie y señaló a Lana con el dedo.

—La respuesta está en ese informe. Si eres tan inteligente como atractiva, lo vas a encontrar. No cuentes con que verga aguada de aquí sea de ayuda. Un niño bonito no duraría ni cinco minutos aquí.

Lana y yo recogimos nuestras cosas y nos fuimos por el mismo camino por el que entramos. Al salir por la última puerta, ambos nos detuvimos instintivamente y tomamos una profunda bocanada de aire fresco y admiramos el extenso paisaje a la luz del sol de la tarde. Miré mi teléfono.

—Es difícil de creer que estuvimos allí solo 47 minutos. Sentí que fueron dos días.

—Imagínate cómo se sentirían 10 años.

—No, gracias. ¿Le crees?

—Creo en algo de lo que dijo, ciertamente lo suficiente como para perseguir ese informe de arresto y echar un ojo más de cerca a los policías. Tengo que encontrar una fuente para eso.

—¿Cómo se encuentra una fuente?

—Sigue siguiendo pistas. Eventualmente, la historia se escribe sola. No es tan diferente de lo que haces en urgencias. Evita la Avenida Strip en el camino de regreso. Están empezando los preparativos para la carrera, y ya se volvió una pesadilla.

—Va a ser un fin de semana loco, incluso para esta ciudad. ¿De verdad crees lo que dijo Milly? ¿Qué hay un policía involucrado?

—La mayor parte de lo que dijo, pero no tenía razón en todo.

—¿En qué se equivocó?

Ella se acercó más para besarle la oreja.

—No tienes la verga aguada.

Vi cómo la prisión se alejaba en el fondo hasta que desapareció por completo. Esperaba que fuera mi última visión de una prisión.

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Un guardia sacó un teléfono desechable y envió un mensaje de texto a un número que tenía memorizado.

—Dos reporteros aparecieron detrás de los policías.

—¿Nombres?

—Lana Hearns y su asistente.

—Gracias. Quinientos están en camino.

El guardia apagó el teléfono y se lo guardó en el bolsillo. No tenía ni idea de quién estaba al otro lado del mensaje de texto y no le importaba. Le pagaron por información y quinientos dólares en Bitcoin estarían en su cuenta al final de su turno.

El bombardero sofocó cierta ansiedad por el hecho de que la reportera hubiera rastreado a Milly tan rápidamente. Supuso que eventualmente sucedería, pero necesitaba más tiempo. Milly tenía que irse.

El bombardero abrió un navegador Tor en su computadora y entró en la Dark Web.

Fue a una página con un nombre alfanumérico de veinte dígitos.

Había llevado muchas horas examinar los foros de chat para encontrarla.

Había esperado no necesitarlo, pero creía en la preparación.

Había considerado todas las posibilidades y previsto todas las contingencias.

Abrió una ventana de chat en la página.

«Tengo un problema urgente en la Prisión Estatal High».

«¿Qué tan urgente? »

«A más tardar por la mañana».

«$5,000 dólares. Bitcoin. Por adelantado. Sin reembolsos. ¿Objetivo?»

«Milton Meacham».

«Envía los fondos aquí», seguido de un enlace.

El bombardero, asombrado de lo fácil que era pedir un golpe en la Dark Web, se desconectó, accedió a su cuenta de criptomonedas y transfirió los $5,000 dólares, luego los $500 dólares al guardia.

La clave era encontrar un sitio seguro que no hubiera sido establecido por los federales.

El bombardero no tenía ni idea de quién estaba al otro lado, pero se sabía que eran fiables.

La reputación lo era todo en su negocio, y si se supiera que habían incumplido un contrato, estarían acabados.

Lo mejor era que si los atrapaban, no tenían ni idea de quién era el cliente, totalmente seguro para él.

El bombardero se durmió rápidamente, satisfecho de haber resuelto otro problema por solo $5,500 dólares.

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Regresé a urgencias para recoger a Banshee y encontré al Pequeño Mac con los ojos vendados en la estación de enfermería. Jen explicó:

—Rick está seguro de que puede engañarlo esta vez. Trajo a un invitado especial y es posible que tenga una oportunidad.

El Pequeño Mac tenía el don del oído absoluto, la capacidad de identificar o recrear un tono determinado sin el beneficio de una nota de referencia.

Un talento raro que solo se encuentra en una de cada diez mil personas, el Pequeño Mac podía reconocer cualquier voz que hubiera escuchado, sin importar cuánto tiempo atrás la hubiera escuchado.

De alguna manera, su cerebro catalogó el tono y la cadencia del habla individualizada, y pudo identificar esa voz tan pronto como la escuchó de nuevo.

Rick siempre intentaba atorarlo y siempre salía perdiendo.

Rick pidió silencio, mientras conducía a una señora mayor a la estación de enfermeras.

—¿Estás listo, Pequeño Mac?

—Sí, señor .

—¿Qué quieres que diga?

—No importa. Ella puede decir lo que quiera.

Rick abrió la aplicación meteorológica en su teléfono, se la entregó y le susurró al oído. La señora leyó:

—La temperatura máxima de hoy será de treinta grados con mucho sol y sin probabilidad de lluvia. La temperatura mínima de esta noche será...

—Esa es la Sra. Lisa, que solía trabajar en la caja registradora del medio en la cafetería hace unos años.

El Pequeño Mac se levantó la venda de los ojos y abrazó a la Sra. Lisa, mientras todos aplaudían.

Rick miró con asombro.

—¿Cómo demonios hace eso? ¡No ha estado en el hospital durante más de cinco años! Me encontré con ella mientras visitaba a un familiar en el piso de arriba. ¡Guau, simplemente guau!

—Todos tenemos nuestros talentos especiales —dije.

—Rick, parece que tu talento especial es perder. Buen intento, sin embargo. Estaba atorado durante unos 0.3 segundos.

Jen se rió, le dio una palmada en la espalda y se dirigió hacia sus pacientes.

—¿Cómo fue lo de la cárcel? ¿Te uniste a una pandilla? ¿Te hiciste un tatuaje?¿Provocaste un motín? —preguntó Rick.

—No, pero sí di tu número de teléfono para cualquier persona que tenga preguntas médicas o interés en los hombres musculosos. Milly parece pensar que los policías robaron el explosivo y lo vendieron en la calle, así que Lana lo está siguiendo.

—¿Qué necesitas que haga?

Le entregué un iPad.

—Ve a ver a algunos pacientes. Banshee y yo nos vamos a casa.