Capítulo 26

Katja se levantó a las seis.

Jake se había ido una hora antes para correr por la ruta junto al río. Ella lo había sentido besarle el hombro, salir del dormitorio, atarse los cordones en el pasillo, cerrar la puerta tras de sí.

Su cuerpo llevaba reviviendo la noche anterior desde el Uber de vuelta a casa desde Trinity.

Juliet en el umbral de la puerta, con los ojos clavados en los suyos, el biquini oscurecido por el deseo por Katja.

Su cara cuando Katja se acercó a ella y la alzó. Juliet en su regazo en el agua después, con el aliento en su rostro. El sí de Juliet.

Katja tenía los pezones endurecidos bajo la camiseta. Su coño estaba húmedo por el recuerdo.

La alegría de aquello no dejaba de llegar en oleadas.

Katja se había preparado para un no. Se había preparado para un todavía no. Había estado lista para que su jefa, siempre tan gélida, la frenara. —Soy tu jefa, esto no puede pasar⁠—.

Incluso había previsto que la despidieran.

Para lo que no había estado preparada era para un yo también te quiero.

Se dio cuenta de que estaba sonriendo en la cama.

Jake.

Su sonrisa desapareció al instante. —Tengo que decírselo hoy⁠—.

—Él no se romperá⁠—.

Había estado segura de eso cuando se lo dijo a Juliet. Ahora no lo estaba tanto.

Se quedó allí tumbada, con los pensamientos dando vueltas en un bucle infinito hasta que soltó un taco, se levantó, se duchó y preparó café.

Llamó a Solveig.

Su madrina respondió al segundo tono. —Lille jenta mi—. Mi pequeña.

Katja sonrió. —Solveig⁠—.

—Espera. Me estás llamando a las seis de tu mañana. Algo ha pasado⁠—.

—Sí—.

—¿Estás bien?—.

—Sí—.

—¿Está bien Jake?—.

—Sí—.

—Entonces respira. Cuéntame⁠—.

Katja respiró y se lo contó.

—Tengo miedo —dijo cuando terminó.

—Normal—.

Katja sonrió ante la reacción de Solveig. Su madrina no intentó disuadirla de nada. Se mostró calmada, pragmática, comprensiva. —Podría rechazarla, Solveig. Dejar de escalar con ella. Incluso dejar la empresa⁠—.

—¿Quieres hacerlo? ¿Podrías?—.

—No—.

—¿Por qué no?—.

—Lo que siento por ella —admitió Katja en voz baja—. No es algo que pueda enterrar⁠—.

Un breve silencio.

—¿Por qué me siento atraída por ella, Solveig?—.

—Me has hablado de ella durante meses. Tengo mis sospechas. Pero tienes que encontrar tu propia respuesta, lille jenta mi. No tomes prestada la mía⁠—.

—Ja—.

—¿Él va a...?—.

—No puedo saber qué hará él —dijo Solveig con calma—. Sé lo que debería hacer. Le he visto quererte. Debería escuchar la verdad de tu boca y luego debería reflexionar⁠—.

—Se marchará⁠—.

—Probablemente—.

—Volverá—.

—Creo que sí⁠—.

—Solveig—.

—Dime—.

—¿Me estoy...?—.

—¿Enamorando de tu jefa? —dijo Solveig con dulzura.

—Sí—.

—Tal vez. Escúchame, niña. Todavía no has hecho nada malo. Ahora estás haciendo lo correcto. No te diré que no te va a doler. Te dolerá. Pero no serás la mujer que mintió a su marido. Serás la mujer que se lo contó⁠—.

—Sí—.

—Snakk med ham—. Habla con él. —Hoy mismo⁠—.

—Lo haré⁠—.

—Ring meg etterpå—. Llámame después.

—Lo haré⁠—.

Solveig colgó.

Jake entró a las siete y veinte.

Oyó la puerta, el sonido de sus zapatos al quitárselos, el suave golpe seco de sus llaves sobre la encimera. Él entró en la cocina.

Vio su cara. —¿Qué ha pasado?—.

—Siéntate. Tengo que decirte algo⁠—.

—Eso no me gusta cómo suena —sonrió él—. ¿Me dejas?—.

Su sonrisa se desvaneció cuando vio que ella no le devolvía el gesto. —¿Qué está pasando, cariño?—.

—Me estoy enamorando de alguien⁠—.

Él se quedó inmóvil largo rato y luego entrecerró los ojos y apretó los labios. —¿De quién?—.

—De Juliet⁠—.

Él se estremeció por la impresión. Abrió la boca.

Katja quiso acercarse a él, abrazarle, susurrarle que todo iría bien.

Pero no se movió. Tenía la boca seca, el corazón le latía con fuerza y lentitud.

¿Me he cargado nuestro matrimonio?

—Juliet —dijo él con voz ronca después de un buen rato—. No sabía que te atrajeran las mujeres⁠—.

—No me atraen. Es ella. Jake, tienes que creerme...—.

Él levantó la mano para hacerla callar.

Ella dejó de hablar.

Él apartó la mirada y se pasó una mano por el pelo. —Sabes cómo acabó mi primer matrimonio⁠—.

—Por eso te lo estoy diciendo⁠—.

—¿Por qué tenía que ser ella?—.

—No lo sé, Jake. Sentí una atracción hacia ella desde el primer momento en que nos vimos... cuando estábamos los dos sentados en su sala de juntas. No lo analicé entonces, no lo entendí... fue creciendo con el tiempo⁠—.

—Cuéntamelo todo⁠—.

Ella se lo contó todo: las primeras escaladas; el boxeo, que él ya conocía; después, cuando le confesó su deseo a Juliet y, finalmente, lo de Trinity.

—Me habría acostado con ella anoche —no lo ocultó, no mintió—. Ella me detuvo. Nos ha detenido cada vez. Te lo cuento porque ya no puedo ocultarte esto más tiempo⁠—.

Él no le quitaba los ojos de encima. —¿Por qué no dejó que pasara?—.

—Por ti. Dijo que no sería la otra. No quería participar en un engaño hacia ti. Pero que, si a ti te parecía bien, ella y yo podríamos ver qué significaba esto⁠—.

Jake miró la isla de la cocina.

—Maldita Jules —dijo él—. Siempre ha tenido esos principios⁠—.

No parecía estar enfadado con Juliet.

—Debería habértelo dicho hace meses —dijo ella.

—Sí—.

Jake la miró. —¿Te estás enamorando de ella? Lo parece por cómo lo describes⁠—.

—No lo sé —dijo ella con sinceridad—. Sé que no es un simple rollete. Si nos acostamos —añadió rápidamente.

—¿Ella siente lo mismo?—.

—Creo que sí⁠—.

Él asintió. —Juliet no hace cosas casuales. ¿Quién más lo sabe?—.

—Solveig. Se lo he dicho hoy⁠—.

—¿Qué ha dicho ella?—.

—Que hable contigo. Lo siento mucho, Jake⁠—.

Él no dijo que no pasara nada.

Se quedó sentado con las manos apoyadas en la isla, mirándoselas.

—Has hecho lo correcto —dijo finalmente—. Al decírmelo⁠—.

Alzó la vista.

—Mi antiguo yo se habría sentido destruido por esto⁠—.

—Lo sé⁠—.

—Mi antiguo yo se habría ido a beber. Y eso es lo que voy a hacer ahora mismo⁠—.

A ella se le encogió el corazón. ¿No ha cambiado? ¿Me equivoqué con él todo este tiempo?

Él debió de leer su expresión. Sonrió brevemente. —He dicho "antiguo yo", Katja. El viejo Jake ya no existe. No voy a ir a beber. Necesito aire puro. Necesito pensar⁠—.

—¿Qué pasará con nosotros? —Su voz tembló.

—Déjame pensar⁠—.

Se dirigió a la puerta, se puso los zapatos y salió.

Katja se quedó sentada, temblando, en la cocina.

Nunca había tenido tanto miedo en su vida.

Jake caminó sin rumbo.

Se había criado en las afueras de Connecticut, donde la gente aclaraba sus ideas caminando. Se había llevado la costumbre a Nueva York. Manhattan era ideal para eso.

Cruzó la calle Greenwich. Luego Hudson.

Te ha dicho que se está enamorando de tu exmujer.

No, ha dicho que podría estarlo.

De Juliet. Tu exmujer, la mujer que te dejó porque no podías aceptar que fuera bisexual. Y ahora tu mujer dice que le pone tu exmujer.

—¡JODER! —gritó al cielo.

Una pareja de ancianos lo miró y se alejó.

Les pidió disculpas y siguió caminando.

La cuestión es, ¿qué vas a hacer? ¿Amas a Katja?

Con todo mi corazón.

Entonces, ¿qué vas a hacer?

Te acaba de decir que ha estado deseando...

Caminó hacia el norte por la Octava Avenida. Pasó por delante de la High Line. Entró en Chelsea y siguió adelante.

Tenía veinticuatro años cuando conoció a Juliet en un congreso de finanzas. Ella tenía veintisiete y le había superado en una discusión en los primeros diez minutos. Se casaron un año después.

Él tenía veintisiete cuando ella le dijo que era bisexual.

Él interpretó aquello como una amenaza.

Su inseguridad se disparó.

Y nos divorciamos.

Jake se detuvo en la esquina con la calle Veintitrés.

Miró su reloj. Pasaban de las ocho.

Sacó su teléfono y le envió un mensaje a su director. —Emergencia familiar. No iré hoy. Puede que mañana tampoco⁠—.

—Cuídate —respondió su director.

Juliet probablemente sabrá que no he aparecido en el trabajo. ¿Sabrá por qué?

Se encogió de hombros. Tal vez. ¿Qué más da?

No importaba.

A las diez estaba en la calle Cincuenta y Nueve. A las once, en la Ochenta y Seis. El sol estaba alto y el río a su izquierda.

Sus discusiones consigo mismo se habían apaciguado.

Le quedaba una pregunta.

¿Soy realmente mejor hombre de lo que era entonces?

A la una de la tarde estaba en el puente George Washington. Se sentó en un banco de Fort Tryon Park durante una hora a ver fluir el río.

No llamó a Katja. No le escribió.

Pensó en ella en la cocina, en cómo el miedo se reflejaba en su rostro.

¿Ya se han acostado ella y Juliet?

¡NO! Katja no era así. Juliet tampoco.

Se sintió avergonzado solo de pensarlo.

Tío, si no confías en tu mujer, mejor termina también con este matrimonio.

Se sentía fatal.

YA NO SOY ESE JAKE.

Entonces pórtate de una puñetera vez como el nuevo Jake.

A las tres se levantó e inició el camino de vuelta.

No había comido en todo el día.

Entró en un bar de vinos en la calle Cornelia.

Se sentó en la barra.

El camarero se acercó.

—Agua —dijo Jake.

El camarero lo miró.

—Estoy en Alcohólicos Anónimos. Espero a un amigo⁠—.

El camarero asintió. Le trajo agua.

Jake sacó su teléfono. Llamó a Tom.

Tom respondió. —¿Jake?—.

—Tom. Estoy en un bar de vinos en el Village⁠—.

—¿Has estado bebiendo?—.

—No—.

—¿Qué pasa?—.

Jake se lo contó.

Tom escuchó. No le interrumpió.

—Un par de preguntas —dijo su mejor amigo—. ¿Amas a Katja?—.

—Sí—.

—¿Quieres seguir casado con ella?—.

—Sí—.

—¿Aparecerá el viejo Jake si ella y Juliet se lían?—.

Y ahí estaba el quid de la cuestión.

Jake miró a su alrededor. El camarero lo observaba con curiosidad. ¿Quién iba a un bar y pedía agua?

Yo lo hago.

Buscó en lo más profundo de su ser y examinó las piezas que le hacían ser quien era.

—El viejo Jake ha muerto —dijo con seguridad.

—¿Se sentirá amenazado el nuevo Jake por Katja y Juliet?—.

Juliet no tuvo una aventura cuando estábamos casados. Se negó a tener una aventura con Katja aunque Katja estaba dispuesta.

Katja no tenía por qué decírmelo.

Y me lo ha dicho.

Ambas son mejores personas que yo.

La revelación se instaló en su mente y cobró fuerza.

—El nuevo Jake quiere que Katja sea feliz —dijo—. Si eso significa que ella y Juliet se acuestan cada noche, pues que así sea⁠—.

—¿Seguro?—.

—Sí —dijo Jake convencido.

—¿Entonces qué coño haces todavía en ese bar?—.