Capítulo 16

Juliet tomó un sorbo de café mientras se sentaba en el sofá de terciopelo al día siguiente.

Su empleada doméstica había recogido la cena de la noche anterior. Su casa estaba en silencio.

Rememoraba la cena.

Soy, al parecer, una tonta sentimental. Sus labios se curvaron en una sonrisa al recordar el comentario de Katja.

Muy pocas personas sospechaban que Juliet fuera sentimental.

Katja lo dedujo. Es lista, muy lista.

¿Le encantará a Jake besarla?

¿Por qué estoy pensando eso?

Porque sus labios… Se apretó los muslos con inquietud.

En la privacidad de su hogar, podía permitirse soñar, recordar.

No haré nada al respecto. Está casada con ese imbécil y yo soy su jefa.

Pero no había nada de malo en pensar en Katja en casa.

¿Le encantará a Jake tener sus muslos alrededor de su cabeza?

¡Para ya!

Se levantó con presteza, terminó su café y fue a su habitación a cambiarse.

Zapatillas de correr, sudadera con capucha, la fría cremallera contra su barbilla.

Salió por la puerta y se dirigió hacia el oeste, recorrió dos avenidas hasta el río y luego hacia el norte a lo largo del Hudson, con el viento que venía del agua golpeándole la cara.

Sus ojos brillaron cuando dije Diosa Vikinga. Creyó que estaba bromeando. Lo decía en serio. Katja Storm podría haber sido una supermodelo.

Completó la primera milla sin pensar en Katja, pero en la segunda su mente ya se había ido con la noruega.

—¿Estamos corriendo o estamos pensando en ella? —arrastró las palabras su Voz Interior.

—Ambas cosas.

—Honesta, al menos. Recuerda...

—Lo sé. Estaré fría como el hielo en la oficina.

—El trato de Hedda significará que pasarás mucho tiempo con ella también fuera de la oficina.

—Me controlaré. No he olvidado que es la mujer de mi ex. No he perdonado a Jake.

—Hedda a las diez y media —dijo Priya el lunes cuando entró en su despacho.

—Sí.

—Está hecho —dijo Hedda cuando se conectó a la videollamada—. El consejo ha votado. El francés ha sido rechazado.

—Gracias, Hedda.

—No, gracias a ti. Tu idea funcionó. El consejo quedó satisfecho con el mandato de valoración externa.

—Me alegro.

—Enviaré los documentos de exclusividad esta noche. Hablaremos el viernes.

Juliet apretó el puño en señal de victoria cuando terminó la llamada.

Salió de su despacho y dio una palmada para llamar la atención.

Katja salió de su despacho junto con Jake. El resto del equipo encargado de la operación levantó la vista desde el área común.

—¡Tenemos exclusividad con Hedda! —anunció Juliet—. Bien hecho. Ahora depende de nosotros cerrar el trato.

Gritos de júbilo y vítores.

—Felicidades —exclamó Katja.

¿Por qué coño tiene que estar tan guapa con ese traje azul? ¿Tiene Jake la mano en su culo?

—No, felicidades a ti —dijo Juliet con frialdad y entró en su despacho.

Reunión del equipo de la operación el martes por la mañana.

Juliet y Katja presentarían la carta de intenciones en persona a Hedda en Noruega.

Había sido idea de Katja.

—¿Por qué no podemos enviarla electrónicamente? —Juliet frunció el ceño.

—Porque a Hedda le encanta el trato personal. Ya te habrás dado cuenta. No debería tener la impresión de que nos hemos vuelto como cualquier otra firma de capital riesgo solo porque hayamos conseguido la exclusividad.

Tiene razón. Juliet asintió hacia Priya—. Organiza el viaje.

—¿Puede venir Jake? —preguntó Katja—. Yo me hago cargo de sus gastos —añadió apresuradamente—. No estará presente en la reunión.

El papel de un analista disminuía en esta etapa de la operación.

Juliet la miró y luego a su ex, que estaba inexpresivo—. Claro. Harwood lo pagará.

—Gracias...

Juliet interrumpió a Katja con un gesto de la mano. No podía mirar los ojos brillantes de Katja.

Jake le dijo algo en voz baja a su mujer. Katja se rió.

Luna de miel. Juliet captó la palabra.

Reprimió los celos que surgieron en su interior—. Te encargarás de la carta de intenciones.

—Sí, jefa —dijo Katja con una sonrisa burlona.

Se quedó atrás cuando terminó la reunión y le llevó su ordenador portátil a Juliet—. Mark ha señalado algo sobre la redacción del veto del consejo de la fundación.

Se situó al lado de Juliet y se inclinó sobre la pantalla para leer.

Su blusa era de seda color crema, con dos botones abiertos por arriba. La pendiente de sus pechos asomaba por el escote en uve de la tela mientras se inclinaba, sin sujeción bajo la seda. Su perfume las rodeaba.

La mente de Juliet se nubló. Era vagamente consciente de que Katja estaba hablando y tuvo que clavarse las uñas en las palmas de las manos para recomponerse.

—Página ocho, párrafo tres —estaba diciendo Katja.

Juliet cometió el error de mirarla.

El rostro de Katja estaba encendido, sus ojos eran puntos de luz azul.

La habitación parecía oscilar.

Juliet se aclaró la garganta y, con un esfuerzo sobrehumano, se centró en la pantalla.

Trabajaron en rectificar la redacción.

Katja cerró su portátil y se puso de pie—. Gracias por dejar que Jake viaje.

—Se ha ganado el puesto.

Katja abrió la boca—. No esperaba que dijeras eso.

Juliet se echó hacia atrás, alejándose de su perfume—. No sé cuánto te habrá contado sobre nuestro matrimonio. Tuvimos buenos momentos hasta que se convirtió en un imbécil...

—Ya no es así.

—Eso has dicho. Pero ¿no me corresponde a mí decidir eso?

Katja asintió brevemente.

—En cualquier caso, el trabajo y el pasado van por separado —dijo Juliet. Estoy compartiendo demasiado. Debería dejar de hacerlo.

Parece que pierdes el control cuando ella está cerca, intervino su Voz Interior.

La ignoró.

El miércoles, pasaba por delante del despacho de Katja cuando vio que su puerta estaba entreabierta.

Katja estaba en brazos de él, riendo por algo que él había dicho. Él la besó.

Juliet siguió caminando. No la vieron.

Están casados. Lo que hagan en privado es asunto suyo.

¿A qué sabrá su beso?

Soltó un juramento en voz alta y se golpeó los nudillos contra su escritorio hasta que el dolor desterró todo pensamiento.

Miércoles por la tarde, otra reunión sobre la operación.

Katja al lado de Juliet, sentada de costado.

La noruega llevaba una falda de tubo gris marengo, una blusa azul, con las rodillas juntas bajo la mesa.

Cruzó las piernas y las volvió a cruzar diez minutos después.

La falda le llegaba a mitad del muslo, de corte profesional, no se veía nada.

Solo una sombra en el vértice de los muslos cruzados.

Un calor súbito inundó a Juliet.

Se levantó bruscamente—. Continuad —le dijo a su equipo—. Ahora vuelvo.

Fue al baño y cerró la puerta con llave—. ¡Joder!

Concéntrate, se dijo a sí misma.

Se lavó la cara, se retocó el carmín y regresó a su despacho cuando la reunión ya se había disuelto.

Fue a su gimnasio esa noche y participó en un combate improvisado.

Su oponente era una mujer de su peso que le había ganado un asalto el mes anterior.

El primer asalto fue para tantear la distancia, ambas buscando el ritmo.

En el segundo asalto, Juliet empezó a conectar.

Jabs al cuerpo, seguidos de ganchos, un duro golpe directo cuando su oponente bajó la guardia para protegerse el cuerpo. Su entrenador hacía de árbitro.

En el tercer asalto, terminó con una combinación de dos-tres al cuerpo y un gancho por arriba.

Juliet bajó las manos, se quitó el protector bucal y caminó hacia su esquina, jadeando.

Su entrenador le dio una palmada en el hombro—. Buen trabajo, Juliet.

Bebió agua y se secó la cara con la toalla.

Sus ojos recorrieron el gimnasio como si buscaran a Katja.

—Cariño. Lo tienes difícil —arrastró las palabras su Voz Interior.

—Cállate.