19. Annabella

Chapter nineteen

Annabella

Como si fuera programado, la puerta principal se abrió de golpe en la planta baja, y una voz resonó por toda la casa como si fuera dueña de cada habitación por la que pasaba.

—¿Está despierta? Thomas, ¿está despierta?

Sofia apareció en el umbral, ligeramente sin aliento, con sus ojos verdes brillantes de la energía de alguien que ya había hecho quince planes antes del desayuno.

—¡Estás despierta! Perfecto. Necesitamos hablar.

—Eso suena ominoso —murmuré.

Plantó sus pies y cruzó los brazos. —He decidido que no te vas a quedar aquí. Te vas a mudar conmigo a la casa de los Shaw.

La casa de los Shaw. Donde Sam se estaba quedando. Donde el aroma de Sam estaría en cada habitación, en cada pasillo, impregnado en los muebles y las paredes. Donde estaba su dormitorio.

Ni de puta manera.

Wally se inclinó hacia mí y susurró teatralmente: —Tu prima es extremadamente mandona. Yo no lucharía contra eso. Cuando adopta a alguien, no hay contramedida conocida.

—No soy mandona, soy eficiente. Annabella tiene voz en esto, pero la respuesta va a ser sí, así que estamos ahorrando tiempo.

—No.

—Nuestra habitación de huéspedes está vacía. Eres familia. Deberías estar con tu familia —Sofia continuó como si yo no hubiera hablado—. Thomas seguiría cerca para revisarte...

—Preferiría quedarme aquí, con Thomas y Wally, si todavía están de acuerdo con...

—Lo estamos —confirmó Wally—. Absolutamente. Pero Sofia me ha estado enviando mensajes cada hora preguntando cómo estás. ¡Es agotador!

—¡Wally! —las mejillas de Sofia se sonrojaron.

—¿Qué? Es verdad. Ayer, mientras Annabella dormía, apareciste seis veces. Seis. Las conté. —Se volvió hacia mí—. Te trajo flores, revistas, una manta que tejió —bastante mal, debo añadir— y muffins de Bottley.

—La manta estaba bien —murmuró Sofia.

—Tenía agujeros.

—Ventilación.

Thomas observaba desde el marco de la puerta, con los brazos cruzados y el más mínimo indicio de diversión en su rostro.

La expresión de Sofia se suavizó. —Mira, vas a estar atrapada aquí por un tiempo. Déjame conocer a mi familia. ¿Por favor?

Esas palabras se asentaron incómodamente en mi pecho. Había pasado tanto tiempo siendo la extraña, la bruja mestiza que nadie quería, que la idea de pertenecer se sentía extraña. Incluso peligrosa.

—Apenas te conozco —dije.

—Exacto. Necesitamos arreglar eso. —Levantó su barbilla—. Además, preparo unos desayunos increíbles y, honestamente, me vendría bien la compañía. Adoro a Derek, pero ese hombre se comunica con gruñidos la mitad del tiempo.

Wally resopló. —No se equivoca.

Thomas se apartó del marco de la puerta. —Sofia tiene razón en una cosa: estarías más cómoda allí. Esta sigue siendo una habitación médica. Y yo seguiría estando cerca.

—¿Ves? Hasta Thomas está de acuerdo. —Sofia parecía demasiado complacida.

La puerta principal se abrió abajo.

Mi loba lo supo antes que yo. Se puso en alerta, con las orejas erguidas, cada nervio sintonizado a una frecuencia que solo ella podía escuchar. Algo en mi pecho se tensó, un zumbido bajo que vibraba a través de mis costillas y se asentaba detrás de mi esternón.

¿Qué carajo era esto?

Su aroma me llegó primero, ahora limpio, fresco, cortando a través de la lavanda y el azúcar de repostería en la habitación.

Wally miró su reloj. —Cuarenta y tres minutos. Aposté a menos de una hora. Thomas, me debes un masaje de pies.

—Yo dije que debería dormir doce horas —murmuró Thomas—. No aposté nada.

—Insinuaste confianza en sus instintos de autopreservación. Eso cuenta.

Entonces Sam apareció en la puerta vistiendo jeans oscuros y una camiseta gris que se estiraba sobre sus hombros de una manera que me cortó la respiración por un segundo.

Su cabello todavía estaba húmedo, haciéndolo más oscuro de lo habitual.

Las sombras bajo sus ojos no habían desaparecido, y claramente no había dormido, pero ese aire destrozado se había ido, reemplazado por algo alerta, cálido y dirigido completamente a mí.

Tuve el repentino y vívido impulso de cruzar la habitación y pasar mi lengua por la línea de su mandíbula. ¿Qué demonios me pasaba?

Sus fosas nasales se dilataron. Apenas perceptiblemente. Y supe —supe— que podía oler lo que estaba sintiendo. Ese pico traidor de deseo que mi loba estaba transmitiendo como una señal de socorro.

Sonrió. Lenta y devastadoramente. —¿Ya me extrañabas?

—Solo te fuiste por cuarenta minutos.

—Cuarenta y tres —corrigió Wally.

—Cuarenta y tres minutos —enmendé—. No es tiempo suficiente para extrañar a nadie.

—Y sin embargo. —Sam cruzó los brazos y se apoyó en el marco de la puerta, y la forma en que me miró—como si yo fuera lo único en la habitación—hizo que mi loba se frotara contra mis costillas—. ¿Cómo te sientes?

—Um. Mejor.

¿Um? ¡¿UM?! ¿De verdad acababa de decirle um?

Por la luna oscura, yo era una operativa entrenada.

Había derribado a miembros del Consejo y volado instalaciones de drogas y sobrevivido al Criadero de Adarcan, y este hombre entraba a una habitación oliendo a ropa limpia, y yo olvidaba cómo funcionaban las oraciones.

Sofia miró entre nosotros con una expresión que quería borrarle de la cara de un golpe. —Bien. Entonces. Mudanza. Hoy. Ahora, de hecho.

—Sofia...

—No. —Levantó una mano—. Necesitas un lugar para recuperarte. Quiero a mi prima cerca. Punto.

—Soy perfectamente capaz de...

—¿Casi morir? —sugirió Wally—. Porque eso es lo que acabas de hacer. Hace tres días. Por si las quemaduras de plata se te hubieran olvidado.

No se me había olvidado nada. Mi cuerpo no me dejaba olvidar, cada movimiento era una postal de Adarcan, el frío y la oscuridad y la plata carcomiendo mi piel.

Mi mirada se deslizó hacia Sam.

—No voy a decirte qué hacer. Pero Gid ha estado en contacto con Talia, tratando de suavizar las cosas, comprarnos tiempo.

Está furiosa. Solo hay tanto que podemos retrasar.

La gente del Consejo está haciendo preguntas, y el primer lugar donde van a buscar al tipo que liberó a tres prisioneros de Adarcan?

—Inclinó la cabeza hacia la ventana—. Three Rivers.

¿Quieres poner a Thomas, Wally, Amara y Ben en medio de todo eso?

Bastardo. Había visto mi punto débil y lo había golpeado con precisión.

Pasé mis dedos por la herida en mi costado, evaluándola. Tal vez podría...

—Y no, no estás lo suficientemente curada para huir.

—Por la mierda, ¿cómo sabes siempre lo que estoy pensando?

Él solo me miró.

Levanté las manos. —Bien. Me mudaré. Pero solo hasta que esté lo suficientemente bien para viajar. Luego me voy.

Me guiñó un ojo. De verdad me guiñó el ojo. Y luego dijo: —Buena chica.

Y juro por todas las diosas que jamás existieron, que todo mi cuerpo se encendió como una hoguera de Solsticio. Simplemente...¡whoosh! Calor desde el cuero cabelludo hasta los dedos de los pies, y mi vagina organizó una mini fiesta disco.

—¡Perfecto! —Sofia aplaudió—. Sam, puedes cargarla si...

—Puedo caminar —dije rápidamente. Demasiado rápido.

Los ojos de Sam encontraron los míos, y juro que vi risa en ellos. —¿Estás segura de eso?

—Positiva.

—Porque te ves un poco inestable.

—Estoy bien.

—Estás agarrando el alféizar de la ventana como si fuera lo único que te mantiene vertical.

Maldición. Tenía razón. Así estaba.

Me forcé a soltarlo, a pararme sin apoyo. Mis piernas aguantaron, aunque mi costado protestó. —¿Ves? Bien.

—Terca —corrigió Sam, pero había calidez en su voz.

Lo cual de alguna manera lo hizo peor. O mejor. Ya no lo sabía.

—Prefiero 'determinada'.

—La mayoría de los tercos lo prefieren. —Se apartó del marco de la puerta—. Vamos a instalarte antes de que Sofia empiece a planificar todo tu programa de recuperación.

—Demasiado tarde —dijo Sofia alegremente—. Ya he asignado mentalmente horarios de comidas, períodos de descanso y revisiones diarias. Oh, y noches de películas. Definitivamente haremos noches de películas.

La miré fijamente. —Hablas en serio.

—Extremadamente. Te lo dije, no voy a desperdiciar el tiempo que tenemos. Estás aquí. Eres familia. Y voy a asegurarme de que lo sepas.

Algo en mi garganta se tensó.

Sofia hizo un sonido feliz que casi fue un chillido. —Esto va a ser genial; puedo sentirlo. Conexión entre primas, integración con la Manada, y...

—Sof —dijo Sam, todavía observándome—. Tal vez bájale un poco antes de que la asustes.

—No estoy asustada —dije automáticamente.

Su boca se curvó. —No. Estás aterrorizada. Pero lo estás haciendo de todos modos. —Extendió su mano, sin exigir, solo ofreciendo—. Vamos, Rayito de Luna. Vamos a casa.

Casa.

La palabra no debería haberme afectado. Pero lo hizo.

Miré su mano extendida. La cara esperanzada de Sofia. A Wally ya empacando suministros y a Thomas observando todo este intercambio con una sonrisa en su rostro.

Luego tomé la mano de Sam.