2. Capítulo Uno

Capítulo Uno

Zach

— Zach —arrulla Cassie, jugueteando con mi corbata de la manera en que esperaría que jugara con una polla flácida.

Demasiado ansiosa y un poco desesperada.

No captó la indirecta cuando me apoyé contra mi taquilla, y tampoco la está captando ahora mientras verifico mi teléfono en lugar de contemplar sus ojos excesivamente maquillados—.

¿Cuánto tiempo más me vas a dejar esperando por esa cita?

Se muerde el labio inferior de un rojo brillante.

Admiro su descaro al formular la pregunta como si ya la hubiese invitado a salir y simplemente estuviese esperando a que confirmara cuándo sucedería.

La chica está buena, pero no la he invitado a salir.

Empujándose hacia delante, me ofrece una vista de sus pechos tensos. Vamos a una de las escuelas más caras de Connecticut, pero parece que ha llevado el mismo uniforme desde primero de secundaria. Supongo que le gusta el aspecto excesivamente restrictivo.

Dedicándole una pequeña sonrisa, pienso en cómo rechazarla amablemente, como he hecho con todas las otras chicas de South Point Prep que se me han echado encima desde que llegué el año pasado. Es como si no se dieran cuenta de lo fácilmente que puedo ver a través de su fachada coqueta.

Puede que no esté en el mismo nivel de riqueza ni tenga su estatus social, pero no soy estúpido. Y las chicas ricas son tan predecibles.

¿Qué mejor manera de cabrear a tu papá obsesionado con el trabajo que meterse con el chico que sus donaciones pagan?

Así que sí, aunque Cassie esté tan buena como su madre modelo de lencería y tenga un papá tan rico como Jeff Bezos, no voy a morder el anzuelo.

—Lo siento, Cassie —suspiro, intentando sonar arrepentido—.

Tengo mucho con el fútbol americano y mantener mis notas para mi beca, así que no creo que pueda darle a una chica como tú la atención que mereces.

No es una mentira, solo una verdad conveniente.

Ya llego tarde por el entrenamiento de fútbol, y estar aquí no me ayuda. Necesito irme.

Haciendo un puchero con el labio inferior, estira los hombros, enfatizando sus pechos nuevamente, y abre sus grandes ojos de cierva. Supongo que ese movimiento normalmente funciona con ella. —Pero Zachy.

¿Zachy? ¿Quiere que vomite en su escote?

—No soy como las otras chicas de esta escuela —sus ojos recorren mi uniforme, deteniéndose en el punto de mi cinturón de cuero negro—.

No busco ser conquistada con vino y cenas —como si pudiera permitirme invitar a una chica a salir, de todas formas—.

Solo quiero un paseo en tu motocicleta. —Baja los ojos, dándome una mirada velada.

Esquivándola, me cuelgo la mochila al hombro. —Ah, desafortunadamente, todavía está en el taller. Te aviso cuando esté arreglada. Nos vemos luego, C. —No me molesto en mirar atrás mientras camino por el pasillo, listo para coger el autobús.

—Ey, Z —grita Mike, mi compañero de equipo y la única persona que puedo tolerar en esta escuela. Sus pies golpean el concreto mientras camina detrás de mí y me aprieta el hombro.

Con su sonrisa habitual y ancha, me observa y pregunta: —¿Cuál es la prisa?

—Solo tengo que arreglar algunos asuntos en casa —murmuro mientras me sigue por el pasillo con el brazo alrededor de mis hombros. Sonríe, saludando y reconociendo a todos los imbéciles prepotentes como lo haría cualquier buen hijo de político.

Crecer rodeado de toda esta pompa y circunstancia le ha funcionado bien a Mike; sabe cuándo complacer a la gente y qué decir para tenerla de su lado, aunque no haya nacido en el privilegio como la mayoría de los estudiantes aquí.

Es una posición mucho mejor que la mía. La gente lo respeta porque su familia se ganó un lugar en esta escuela.

¿Yo? Simplemente me metieron aquí durante mi segundo año porque puedo lanzar una pelota por un campo.

—Claro, claro —asiente, la sonrisa nunca desaparece de su cara aunque sepa exactamente qué es lo que me pasa en casa. Sabe más de lo que me gustaría, y eso solo fue porque me ofreció un paseo después de que mi moto se rompiera una vez.

Un par de nuestros compañeros de equipo caminan cerca, y como es habitual, me ignoran pero chocan los cinco con Mike.

Pensarías que mostrarían un poco de gratitud ya que soy la única razón por la que nuestro equipo tiene posibilidad de optar al campeonato estatal por tercer año consecutivo, pero no, no pueden ver más allá de mi beca o mis zapatos sin marca.

—¿Vas a ir a la hoguera mañana? Rachel y Hayley han estado preguntando por ti.

—Levanto las cejas ante la mención de la versión de nuestra escuela preparatoria de Bella y Gigi Hadid.

Cuando Mike no responde a mi mirada despectiva, resoplo fuertemente y giro mi cabeza en su dirección.

Parece el hijo de senador perfecto hoy, con su corte de cabello oscuro conservador y recto, y un uniforme perfectamente planchado.

Es el tipo de persona en el que confiarías tus cuentas.

Estable, confiable, y siempre tan agradable con todos.

—¿Estás intentando ofrecerme con las amigas de Olivia de nuevo?

Una sonrisa irónica se forma en sus labios, y sus ojos azules brillan al mencionar a su novia.

Olivia es una chica genial y una de las pocas chicas que puedo soportar remotamente en esta escuela.

Aunque, eso probablemente sea porque es una de las pocas que no ha intentado meterse en mis pantalones.

—No. Aprendí mi lección la última vez. Pero vaya, estoy cansado de esquivar preguntas de chicas sobre ti cuando todo lo que quiero es pasar tiempo con mi chica.

Niego con la cabeza. —Lo siento, pero ya sabes que las hogueras no son exactamente mi escena.

—Sí, pasar tiempo con alguien de esta escuela preparatoria de lujo más de lo necesario hace que la perspectiva de arrancarme los ojos con una cuchara oxidada suene atractiva.

Esquivando a los estudiantes, Mike fielmente se queda a mi lado, actuando como el hombre más importante del campus.

—No te vas a librar de estas hogueras toda la temporada, ¿sabes?

El entrenador quiere que hagas un discurso ya que básicamente se lanzan en tu honor.

—Como si alguien de nuestra escuela quisiera escuchar lo que tengo que decir.

Soy el chico que tuvo la suerte de nacer con talento.

No se dan cuenta de que ellos tuvieron más suerte al nacer en dinero, porque el dinero abre las puertas.

El talento se desperdicia si esas puertas no se abren.

Además, ¿por qué estarían interesados en cómo fui reclutado de mi escuela pública porque puedo lanzar un pase limpio de setenta yardas?

—Estoy bien.

Se detiene, mira al techo, y suspira. —Solo una noche. Eso es todo lo que te pido. Por favor. Para que puedas dirigirte a las chicas tú mismo. No van a parar hasta que una de ellas te meta mano, ¿sabes?

—¡Apartaos de una vez! —chilla una forma pequeña mientras nos separa a Mike y a mí con más fuerza que cualquiera de nuestros defensores.

Mirando por encima de mi hombro, una borrosa chica sale corriendo del edificio mientras empuja a algunas más, golpeándolas con su bolso monogramado que probablemente cuesta más que mi casa en el camino.

Honey Sanderson.

Mencioné antes que a todas las chicas ricas les gusta jugar con el pobre chico de beca, pero ese no es el caso con Honey Sanderson.

Puede que sea una bruja, adinerada y mimada, pero es una raza diferente de chica rica.

Es todo lo que odio condensado en una sola persona, y siempre me hace reír cuando la gente la llama Honey ya que es cualquier cosa menos dulce.

Compartimos todas las clases, pero nunca una sola vez ha reconocido mi existencia ni ha mirado en mi dirección desde que puse un pie en este lugar.

Más buena de lo que jamás sabrá, más rica que varios países europeos combinados, es intocable.

A menos que seas Jamie Nicks, por supuesto.

Ese bastardo arrogante parece hacer buen uso de todo su tiempo libre no jugando en el equipo de fútbol de segunda categoría metiéndose en cualquier agujero que encuentre en South Point Prep.

—¿Qué demonios le pasó hoy? —pregunto, observando su falda muy corta ondeando mientras camina, ofreciendo un pequeño atisbo de su culo mientras abre las puertas delanteras de par en par.

Mike se burla, agarrándome del hombro. —¿Adivinando que no te enteraste de lo que le pasó a la Princesa de South Point Prep el fin de semana pasado?

—Como si tuviera tiempo de estar al tanto de ella.

—O de que me importe lo que pasa en las vidas de la gente rica.

Recibo suficiente de eso cuando Tiff ve Baseball Wives los fines de semana.

No aguanto el programa, pero la hace feliz, y haría cualquier cosa para verla sonreír, considerando que no sonríe a menudo.

Mike inclina la cabeza hacia Jamie y levanta una ceja.

Jamie se apoya contra las taquillas de metal azul mientras observa la forma de Honey que se retira con una pequeña sonrisa extendida por su cara.

Tiene ese aspecto de chico rico estereotipado.

Con el cabello perfectamente peinado color caramelo y una mandíbula que roza lo equino, es obvio que a las chicas solo les interesa su dinero, porque Dios no lo bendijo con looks.

—Honey y Jamie rompieron de la forma más espectacular el sábado.

—Ni siquiera sabía que estuvieran saliendo —digo mientras McKenna envuelve sus brazos alrededor del bíceps de Jamie y le muerde el cuello como si fuera algún premio.

Jamie aparta la vista de la puerta y muestra sus grandes dientes de caballo en su dirección, lo que me hace querer vomitar mi comida. Afortunadamente, me la salté hoy.

Mike gime. —Saliendo es probablemente el término equivocado. Esencialmente estaban comprometidos.

Mis ojos se abren. —¿Jamie Nicks? ¿Comprometido?

¿Cuándo sucedió eso? Sus charlas en el vestuario significan que literalmente conozco la anatomía de cada chica en esta escuela.

—No sé qué es con los chicos ricos, pero la mayoría no pueden guardar una conquista para sí mismos y tienen que aburrir al resto con sus afirmaciones exageradas.

—¿De verdad no prestas atención? Sí, en el vestuario.

Fuera de él, ha sido Jamie y Honey desde cuarto grado.

Sus padres son dueños del bufete de abogados Sanderson and Nicks y siempre planearon mantener el negocio dentro de la familia, lo que significa que han estado comprometidos desde el primer aliento de Honey.

—¿Comprometidos? ¿Desposados? Suena como la bullshit habitual de la gente rica.

—Excepto que Jamie se salió del guion la semana pasada y se acostó con McKenna en una fiesta.

Eso hubiera estado bien, ya que no es diferente de su MO habitual, pero desafortunadamente para él, alguien estaba grabando un baile de TikTok, y él estaba de fondo besándose con McKenna. Obviamente, se lo enviaron a Honey.

Una sonrisa lenta se forma en mis labios. —Hubiera querido ver su cara cuando lo vio. —Normalmente no me agrada el sufrimiento de otras personas, pero ella parece ser el tipo de chica que se merece un poco de venganza.

Mike me sigue mientras salgo de la escuela con mis mocasines sin marca, pasando los Porsches, Mercs y Jags. —¿Quieres que te lleve a la parada de autobús?

Justo cuando estoy a punto de decir que no, Olivia envuelve su brazo alrededor de la cadera de Mike y le da un pequeño beso en la mejilla.

—Ey, chicos. —Su coleta rubia alta se columpia al viento mientras ella brilla de orgullo por su novio—.

Lo siento, pero no puedo venir esta noche.

—Hace un puchero con el labio inferior, mirando a Mike con los ojos bien abiertos.

Mike le besa la mejilla, atrayéndola para un abrazo. —Ya me lo imaginaba. Honey necesita tu atención. —Luego, de la nada, Olivia guía los labios de Mike hacia los suyos, y lo besa apasionadamente.

Haciendo una mueca, me enfoco en mis zapatos hasta que los sonidos de succión cesan.

Olivia suspira en el pecho de Mike antes de mirar cansadamente por encima de su hombro el brillante Lamborghini de color rosa que aloja a la misma Honey.

Esa cosa parece un vibrador gigante y es la definición de tener más dinero que sentido común.

¿Por qué demonios alguien pensaría que ese color es apropiado para un auto?

Desafortunadamente para ella, las gafas de sol anchas de Honey hacen poco para ocultar el rojo de sus mejillas y nariz porque chocan tan desagradablemente con su auto.

¿Realmente está molesta por Jamie?

Nah. Apuesto a que simplemente está molesta porque su reputación está hecha trizas, porque estoy al noventa y nueve coma nueve por ciento seguro de que su corazón está hecho de piedra. Nada podría romper a esa chica.

—Buena suerte con eso. —Me río. Honestamente, hasta el día de hoy, todavía no sé por qué Olivia es amiga de Honey. La chica es tan insípida; el helado de vainilla tiene más sabor.

Olivia me golpea en el pecho y entrecierra los ojos. —Cállate, Z. No conoces a Honey como yo la conozco. Tiene cosas serias pasando en su vida, y no necesitaba ser humillada enfrente de toda la escuela así.

No puedo retener mi risa. —Estoy seguro de que elegir entre su bolso Chanel y Moschino cada mañana debe ser realmente difícil.

Olivia niega con la cabeza y pone los ojos en blanco. —Lo que sea. —Vuelve su atención a Mike—. De todas formas, probablemente voy a dormir en su casa para que su mamá no pueda hacerle preguntas, lo que significa que tampoco podré llamarte esta noche.

Los ojos de Mike brillan con tanta adoración que tengo que retener el giro de ojos. Aprieta su cintura, atrayéndola más cerca para un pequeño beso en los labios. —Sin problema. Compénsalo mañana en la hoguera —susurra.

Checando mi reloj, decido que he dedicado suficiente tiempo a hacer reverencias ante la gente rica por hoy. —Por eso, me voy. Que disfrutes arrollando a la Cruella de Vil —digo con un saludo y me dirijo hacia la acera.

—¿Y el paseo? —Mike me llama desde atrás.

—Estoy bien —grito sobre mi hombro, sin mirar atrás. Si tengo suerte, llegaré a la parada de autobús en los próximos veinte minutos y estaré en casa antes de la cena.

Meto la mano en mi bolsillo y saco mi teléfono para buscar el número familiar en mis contactos.

Zach: Llego pronto. Puedo sacar a Ella a pasear si quieres dormir un rato o necesitas estudiar.

No espero una respuesta antes de correr hacia la parada de autobús porque sé que la respuesta de Tiff siempre será sí.

Sin importar lo adorable que sea su bebé, pasar todo un día con ella puede ser agotador.

Chicas como Honey no saben lo bien que la tienen.

Hubiera sido enviada durante nueve meses y luego hubiera tenido al menos seis niñeras cuidando al bebé si se quedara embarazada a los diecisiete.

Su bebé sería criado como un hermano, y ella viviría como si nada hubiera sucedido.

Lástima que Tiff no tenga ese lujo.