32. Capítulo 32

Honey

L as puertas de espejo del ascensor no me están haciendo ningún favor.

Mis ojos hinchados, mis mejillas manchadas y mi nariz roja y en carne viva me devuelven la mirada.

Parece que haya decidido dormir en una zanja y, aun así, haya venido hoy a trabajar.

Sinceramente, suena a un plan más divertido que lo que he hecho.

Debería haberme quedado bajo las mantas.

Debería haber cerrado la puerta al mundo y haberme permitido revolcarme en mi propia miseria unas cuantas horas más en lugar de ir a casa de Jenni y enfrentarme a la cruda realidad de mi vida.

¿Pero es eso mejor? Quedarme sola significaría pensar, y pensar me arrastra directamente a Jenni. A Chris. A Zach… al anillo. Al gesto que puso cuando me alejé.

Lo he perdido todo en las últimas veinticuatro horas. Mi única amiga aquí no era una amiga en absoluto: era mi acosadora, destruyéndome sistemáticamente durante meses mientras yo pensaba que le importaba. Y Zach... aparté a la única persona que realmente me amaba porque ni siquiera sé quién soy ya.

Se me entrecorta la respiración solo de pensar en anoche. El anillo. Su cara cuando me marché. El sentimiento de vacío que ha ido creciendo en mi interior desde que llegamos a la universidad.

Jenni tenía razón en una cosa: no soy lo bastante fuerte para su vida. Apenas puedo manejar la mía propia.

El móvil vibra en mi bolso, pero esta vez no me molesto en mirar. No puedo soportar dejar otro mensaje de Zach sin respuesta.

¡Ding!

Las puertas del ascensor se abren y yergue los hombros, intentando desesperadamente recomponerme. Llamar para decir que estaba enferma esta mañana no era una opción, así que tengo que obligarme a aguantar. No puedo dejar que nadie aquí sepa que estoy a dos segundos de romperme en mil pedazos.

La planta está en silencio mientras trato de mentalizarme.

Puedo hacerlo.

Puedo sentarme en mi escritorio y ser útil.

Entonces empiezan las voces. Susurros airados que provienen de la sala de juntas y que se vuelven más fuertes con cada paso que doy.

Es Jonathan.

El padre de Jamie está aquí a pesar de que mi padre prometió que no tendría que volver a verle.

Al principio me estremezco, arrepintiéndome de haber venido, ¿pero qué se supone que debo hacer ahora?

—¿Cree que podría ser buen material de liderazgo?

—se mofa, con la voz lo bastante alta para que todos los asociados lo oigan—.

Es débil. Patética, de verdad. Siempre llorando por chicos en lugar de centrarse en lo importante.

¿Sabe lo que se obtiene cuando contrata con las emociones?

Al mercado no le importan los sentimientos.

Los inversores no extienden cheques a mujeres que se desmayan ante la primera señal de dificultad.

Extienden cheques a personas que se dejan la piel, que ejecutan, que no se desmoronan cuando surge un rumor.

Tomo aire bruscamente.

Patética. Llorando por chicos. Se desmaya ante la primera señal de dificultad.

Soy yo. Está hablando de mí.

Doy un par de pasos hacia atrás, chocando con el escritorio de alguien.

—Lo siento —balbuceo.

Es entonces cuando veo que todas las cabezas de la planta se giran. Me encuentro con rostros horrorizados y otros jubilosos. Solo están esperando a que me quiebre.

—¿Quiere a una líder que llore por la mala prensa? Esto no es una hermandad de mujeres. Esto es un negocio. No tenemos tiempo para teatros y complejos. Necesitamos a Jamie, no a ella .

Mi padre murmura una respuesta, pero es demasiado baja para que la oiga.

No pierdas los papeles. Eso solo le daría la razón a Jonathan.

Cruzo la planta con piernas temblorosas, rezando para que me sostengan hasta que llegue. Dejo caer mi bolso sobre el escritorio y enciendo mi portátil, fingiendo todavía que no oigo ni una palabra de lo que dice Jonathan.

—Nos arrastrará a escándalos insignificantes, disculpas personales y mala publicidad porque no sabe separar lo privado de lo público.

Se me corta la respiración. La habitación se inclina y deseo con todas mis fuerzas fundirme con la alfombra.

Entonces, el puño de mi padre golpea el escritorio con tal fuerza que todos damos un salto. Por un segundo, la oficina se queda en un silencio sepulcral.

—Lo sé —gruñe lo bastante fuerte como para que algunos asociados se queden sin aliento—. Sé todo eso, Jonathan. Mi hija es una inútil. Es voluble, no tiene sentido de la lealtad y no tiene interés en el derecho.

Inútil.

No me muevo. No puedo.

Se me cierra el pecho y apenas puedo respirar, mucho menos hacer que mis piernas funcionen.

Lo miro a través del cristal de su despacho, esperando a que me devuelva la mirada y se dé cuenta de lo que acaba de decir. Que lo suavice. Que se retracte.

No lo hace.

Sigue hablando, pero ahora todo es ruido blanco.

Siempre he sabido que era una decepción para él, pero oírlo decir eso delante de todo el mundo aquí me hace sentir vacía por dentro.

Quiero desaparecer para que nadie pueda mirarme y ver lo poco que me quieren.

Feliz puto cumpleaños para mí.

—Pero es muchísimo mejor que su supuesto hijo y todos los problemas de imagen que conlleva él.

—¿De verdad va a comparar los problemas que ha causado mi hijo? ¿Olvida que su hija es la que se folló a un jugador de fútbol sin techo porque tiene unos traumas con su padre más grandes que el puto estado?

—¿En serio va a comparar la indiscreción de ella con la de Jamie? —La risa de mi padre es amarga—. ¿El chico que dejó embarazada a media ciudad porque se negaba a usar protección mientras engañaba a mi hija?

Esto es demasiado.

No puedo sentarme aquí a escuchar esto.

Ajustándome la camisa, me levanto y vuelvo a colgarme el bolso al hombro. Luego me dirijo hacia la salida, con los ojos fijos únicamente en el ascensor porque si miro a alguien más, si cruzo la mirada con ellos y ven lo que hay realmente detrás, me derrumbaré.

Cuando las puertas del ascensor se cierran tras de mí y vuelvo a ver mi imagen fracturada, es cuando finalmente lo admito.

Estoy rota.

Ni siquiera puedo salir del vestíbulo de los ascensores antes de que mis piernas fallen. Me tambaleo hacia la pared, apoyando la frente contra ella, intentando recordar cómo se respira. La gente pasa de largo sin detenerse. Sin preguntar si estoy bien. Simplemente... siguen caminando.

Probablemente esto sea una escena normal para ellos.

Intento ponerme derecha, pero mi cuerpo no coopera. Solo cuando mi móvil no deja de vibrar en el bolso lo saco finalmente, esperando algo, lo que sea, que no me haga sentir que me ahogo.

Olivia: ¡¡¡FELIZ CUMPLEAÑOS, CARIÑO!!! Aterrizo mañana por la mañana con Mike, ¡qué ganas tengo de darte un apretón! Te quiero mucho 💕🎉

Chris: ¡Feliz cumpleaños, Honey! Los chicos querían enviarte un vídeo de ellos cantando, pero les he dicho que tenemos que rebajar el tono.

Chris: Sé que probablemente estés con Zach ahora mismo, pero estoy aquí si necesitas algo.

Chris y Olivia. Los dos pendientes de mí porque se preocupan por mí. De verdad les importo. No por Zach o por lo que pueda hacer por ellos.

Pero incluso tenerlos a ellos no remedia la sensación de vacío en mi pecho, porque las palabras de mi padre todavía resuenan en mi cabeza. Inútil. Voluble. Sin sentido de la lealtad.

Llega otro mensaje. Esta vez es de Tiff, que sin duda está en casa de Zach ahora con la pequeña Ella. La culpa por no haberlas recibido a ella y a Ella en el aeropuerto pesa mucho sobre mí. Están aquí porque yo ayudé a que ocurriera, y ni siquiera tengo la decencia de ir a recibirlas al aeropuerto.

Tiff: ¡Feliz cumpleaños, Honey! Zach ha mencionado que no te encontrabas muy bien, así que puede que no puedas ir al partido mañana. ¿Podemos pasarnos por tu residencia a verte antes del partido? Ella quiere darte el abrazo más grande del mundo. Solo nos quedaríamos unos minutos. Te quiero.

Me presiono la palma de la mano contra la boca para no echarme a llorar en medio del vestíbulo.

Ella. La dulce Ella de manos pegajosas, que sonríe cada vez que entro en una habitación.

¿Cómo le digo que no a eso? ¿Cómo le cuentas a una niña de tres años la verdad del mundo y le rompes su corazoncito?

¿Cómo puedo decirle que no a Tiff cuando me está ofreciendo amor incondicional?

¿Cuando solo aguanté a mi padre y a Jonathan para ayudarlas a ellas?

No puedo.

Me quedo mirando el mensaje, con los pulgares sobre el teclado, pero no salen las palabras.

¿Qué se supone que debo decir? ¿Que estaré allí con una sonrisa en la cara cuando apenas puedo tenerme en pie?

¿Que abrazaré a Ella y fingiré que todo va bien cuando mi padre acaba de llamarme inútil delante de toda su oficina?

La pantalla del móvil se nubla por mis lágrimas.

Lo vuelvo a meter en el bolso sin responder.

Tal vez mi padre tenga razón. Tal vez Jenni tenga razón. Tal vez todos los que alguna vez me han mirado y han visto a alguien que no era lo suficientemente bueno han tenido razón todo este tiempo.

Me despego de la pared y obligo a mis piernas a moverse.

Un pie delante del otro.

Eso es todo lo que puedo gestionar ahora mismo.

Solo seguir moviéndome y alejarme de este lugar y de mi padre tanto como sea humanamente posible.