8. Capítulo 8 #2

Hace una pausa. Se inquieta. Me mira con esos ojos suaves y suplicantes. Los que siempre aterrizan como un golpe en el estómago.

Me incorporo más. —Honey. —Mi voz se endurece—. Has dicho que no, ¿verdad?

—Su... oferta. Es algo que no puedo rechazar.

—¿Como qué? ¿Dinero? ¿Te ha ofrecido dinero?

La ansiedad me oprime el pecho porque siempre supe que esto podría ser un problema entre nosotros. No es que a Honey le importe el dinero —nunca ha tenido que preocuparse por eso—, pero su familia lo usa como un arma, y yo todavía no he asegurado una financiación a nivel de la NFL.

—Si se trata de dinero, yo puedo dártelo. Vale que ni de lejos la cantidad que tienen tus padres ahora mismo, pero estoy en ello.

Me aprieta la mano, sacándome de mi propia espiral. —No. El dinero que me ofrece no tiene nada que ver.

—¿Entonces qué es lo que tanto te atrae?

—Tiff.

La sola mención de su nombre me deja helado.

Claro. Joder, pues claro. Su padre no está agitando billetes ni contactos ante ella... está agitando la libertad de mi prima. El futuro de mi sobrina.

—Ha dicho que haría desaparecer la demanda y se aseguraría de que Tiff obtenga la custodia total de Ella. Todo lo que tengo que hacer es firmar un contrato de cinco años con la empresa.

—No. De eso nada. —Me pongo en pie de un salto, sintiendo la necesidad de moverme.

Ella tira de mí para que vuelva a sentarme, su mano sigue siendo suave incluso cuando mi sangre empieza a hervir.

—Zach...

—No, Honey. No va a pasar. No vas a aceptar un trabajo en una empresa que odias solo para que retiren la demanda.

—¿Por qué no? Si lo hago, Tiff y Ella podrán mudarse aquí inmediatamente. Sin retrasos judiciales. Sin incertidumbre.

—No. Buscaremos otra forma.

—¿Cómo? Llevamos un año buscando otra forma. Lo único que hemos conseguido ha sido una prueba de ADN y más gastos legales. Mi padre...

—No es un buen hombre —le espeto—. Y sé que estar cerca de él no acaba bien para ti.

—Exacto, pero he vivido con ese hombre toda mi vida.

Puedo lidiar con él. ¿De verdad crees que Tiff podrá lidiar con él cuando las cosas se pongan realmente feas?

¿Y si los Nicks ganan la custodia de Ella?

¿Y si entierran a Tiff en litigios hasta que Ella cumpla los dieciocho?

¿Cómo va a construir Tiff una nueva vida con su hija cuando esté preocupada por unos ricos capullos que pueden chasquear los dedos y gastar más dinero en luchar contra ella?

Niego con la cabeza, molesto porque todos esos son los pensamientos que me han estado rondando, pero que nunca antes había expresado en voz alta.

—Un trabajo con mi padre no es para tanto.

—Le resta importancia, pero es una puta barbaridad—.

Siempre fue el plan antes del último curso.

Viene con las mismas estipulaciones. Seguiría viviendo en la residencia y lo único que tendría que hacer es trabajar allí durante los veranos.

Querría que fuera unos días a la oficina de Indianápolis cada semestre, lo cual no es nada que no pueda manejar.

—¡¿Pero estarías atada por un contrato con tu padre durante cinco años?!

—Suena peor de lo que es. Si empiezo ahora, tendré que hacer dos años a tiempo completo después de graduarme. El resto se computa como créditos para mi carrera.

—¿Tu carrera?

—Sí. Tendría que comprometerme con Derecho, pero quizá necesite probarlo. Al fin y al cabo, el litigio corre por mis venas. —Suelta una risa sin gracia. Sé que ella no se lo cree.

—¿Derecho? —suelto con dificultad—. Lo vas a odiar.

—Zach.

Joder. ¿He dicho eso en voz alta?

—¿ Quieres ser abogada?

Se muerde el labio inferior. —No estoy segura, pero trabajar en uno de los bufetes de abogados más grandes del país sería un buen comienzo para averiguarlo.

Honey. Honey. Honey. La quiero con cada fibra de mi ser, pero a veces parece que no tiene raíces... como si estuviera a la deriva, no porque quiera, sino porque aún no ha encontrado el lugar donde debe aterrizar.

—Simplemente creo que eres demasiado creativa para eso.

—La creatividad no da de comer —dice con un toque amargo, y lo noto. Oigo a su padre en esas palabras—. Y esta es una oportunidad por la que otros estudiantes matarían.

Quiero decir que está siendo ridícula. Que esto es una trampa, que este no es su camino, sino el camino de él para mantenerla enjaulada. Ella no quiere esto. Quiere algo para llenar el vacío que no ha sido capaz de llenar por sí misma, pero no puedo decir nada.

No puedo ser otra persona en su vida intentando controlarla. Aunque sienta que la conozco mejor de lo que me conozco a mí mismo, ella tiene que ser quien tome las decisiones sobre su vida y se merece el mismo apoyo que ella me da a mí.

Me pongo de rodillas frente a ella y le cojo las manos.

—Miel —le digo suavemente—. Si esto enciende aunque sea la más mínima chispa en ti… entonces no te detendré.

—Pero…

—Pero he visto lo que tu familia te hace, y no quiero que vuelvan a desangrarte.

La estrecho entre mis brazos, le planto un beso en la coronilla, como si pudiera protegerla solo con sujetarla con suficiente fuerza.

—Puedes hacer cualquier cosa, Honey. Eres brillante y tienes un corazón más grande que cualquier otra persona que conozca, pero no vuelvas con ellos por culpa de mi familia. No te sacrifiques por mi lío.

Ella asiente y luego apoya la cabeza contra mi pecho. —Me lo voy a pensar.

—Vale —digo, sintiéndome impotente.

Honey me levanta la barbilla y tira de mí para que me levante del suelo y me siente a su lado. Luego, sin decir palabra, se sienta en mi regazo y me besa en la mandíbula. —Pero quiero que sepas que nada cambiará entre nosotros.

—¿Estás segura? —Intento sonreír para que no vea cuánto pánico me produce la perspectiva de que trabaje para su padre.

Honey está demasiado ocupada mirando hacia atrás para ver lo que el futuro le ofrece. Demasiado ocupada mirando a la misma familia que intentó mercadear con ella como si fuera de su propiedad, y a un bufete que una vez la vio como una moneda de cambio.

Me besa en los labios, con la mano aferrada a mi camiseta.

Lo noto. Está intentando calmar mis nervios, y dejaré que lo crea porque necesito ser fuerte y apoyarla.

—Estoy segurísima —susurra, moviéndose en mi regazo hasta quedar a horcajadas sobre mí. Hago una mueca ante su movimiento, sintiendo mi polla rozando contra ella y sabiendo que me voy a poner duro solo con esto.

Vuelve a besarme, de forma profunda y lenta. La atraigo más hacia mí, mis manos buscando su camino bajo su camiseta, sintiendo la piel cálida de su espalda.

—Si acepto el trabajo… —Sus labios recorren mi mandíbula hasta mi oreja—. ...nada nos cambiará.

Ojalá pudiera creer eso, pero sé cómo funcionan estas cosas. La gente se distancia. Los caminos divergen. A veces, por mucho que quieras a alguien, la vida te empuja en direcciones distintas.

—Lo solucionaremos —prometo, aunque no estoy seguro de creérmelo yo mismo.

Me coge la cara con las manos y me obliga a mirarla. —Hablo en serio, Zach. Nada cambia entre nosotros.

Asiento, pero la duda debe de notarse en mi cara, porque vuelve a besarme, esta vez con más fuerza, casi con desesperación.

—Te necesito —susurra, y así, sin más, mi cuerpo responde, no queriendo nada más que perderme en ella.

La llevo a la cama, con nuestros cuerpos ya enredados en la tensión que solo nosotros sabemos resolver, y al tumbarla, la beso hasta que ninguno de los dos puede respirar y me digo a mí mismo que el amor es suficiente.

Lástima que no esté seguro de creérmelo.