31. Capítulo 31 #2

—¿Qué ha pasado? —pregunto con suavidad, apoyándome en la mesa del comedor.

Se desploma en uno de los taburetes de la cocina, con la cabeza entre las manos.

—Vino a hablar. Sobre ti. Sobre su padre.

Sobre que está pensando en irse después de que acabe este año.

—Me mira y tiene los ojos inyectados en sangre—.

Y luego empezamos a hablar de nosotros. De todo.

Y le dije… joder, Tiff. Le dije que nunca dejaré de estar enamorado de ella.

—¿Y?

—Y me besó. —Su voz es apenas un susurro—. Ella me besó, joder, y por un segundo pensé que quizá podríamos arreglar esto.

—Pero entonces entré yo —termino en voz baja.

—Y salió huyendo. Siempre huye. —Vuelve a hundir la cabeza entre las manos—. Cada vez que nos acercamos a algo real, le entra el pánico y escapa. Y yo… no puedo seguir así. No puedo seguir exponiéndome así solo para ver cómo se marcha.

Me siento a su lado, apoyando mi mano en su hombro. —Quizá solo necesite tiempo —le ofrezco débilmente.

—Han pasado tres meses, Tiff. Tres meses viendo cómo está con Chris, viendo cómo le sonríe de la forma en que solía sonreírme a mí, fingiendo que estoy bien cuando me estoy desmoronando por dentro. —Me mira y veo una angustia genuina—. ¿Cuánto tiempo más necesita?

—No lo sé —digo con sinceridad.

Nos quedamos sentados en silencio durante un largo rato, con el peso de todo flotando entre nosotros. Fuera, pasa un coche y, por un segundo, todo el cuerpo de Zach se tensa, como si pensara que tal vez Honey ha vuelto, pero el coche sigue de largo y sus hombros vuelven a hundirse.

—¿Cómo ha ido? —pregunta, con voz ronca mientras intenta cambiar de tema—. Con tu padre.

Dudo un segundo, no queriendo minimizar su crisis, pero cuando veo el dolor tras sus ojos, sé que no quiere hablar más de ello.

—Le he dicho que no vuelva a contactarme jamás —digo en voz baja—. Le he echado en cara lo de aceptar el soborno del padre de Jamie y lo de venderme para ayudarlos a quitarme a Ella.

Los ojos de Zach buscan los míos, escudriñando mi rostro. —¿Cómo te sientes?

—Libre —admito—. Ligera. Como si por fin pudiera respirar sin cargar con todo ese peso.

Asiente despacio y algo parecido al orgullo brilla en su rostro. —Bien. Eso está bien, T. Te lo mereces.

—Tú también —digo suavemente—. Te mereces ser feliz, Zach. Con o sin Honey.

—Sí. —No parece convencido. Suena como un hombre que acaba de tener todo lo que quería entre sus brazos y ha visto cómo se le escapaba. Otra vez.

Mi teléfono vibra en el bolsillo.

Jamie: Yendo al apartamento ahora. Ella se muere de ganas de verte y contarte todos los touchdowns que ha marcado.

Miro a Zach, observando su pelo destrozado, el chupetón que le está saliendo en el cuello y cómo se le inclina la cabeza hacia delante. Le pongo la mano en el hombro.

—¿Puedo prepararte algo de comer que no sea pollo y boniatos? Ella está con Jamie, así que podemos hablar. De todo.

Consigue esbozar una débil sonrisa. —No. Estoy bien. Ve con tu familia.

—Tú también eres mi familia —le recuerdo—. Hermano.

—Lo sé. —Alarga la mano y cubre la mía—. Estoy orgulloso de ti. Por lo de hoy. Se necesitan agallas para plantarle cara a tu padre.

—Yo también estoy orgullosa de ti. Hablarlo con Honey es un buen comienzo.

—Sí, y mira adónde me ha llevado —dice. No hay amargura real en sus palabras, solo agotamiento. Odio dejarlo así, pero sé cuándo necesita espacio, y yo soy la razón actual de que él y Honey no estén haciendo las paces. Por mucho que me quiera, no le culparía por odiarme un poco ahora mismo también.

Me levanto y me dirijo al pasillo, luego me detengo y vuelvo a mirarlo. —Por lo que sirva de algo… sé que ella te quiere igual. Le están pasando muchas cosas y creo que necesita aclararse antes de poder entender qué significa estar contigo en este momento.

—Sí —dice en voz baja, cerrando los ojos. No le estoy diciendo nada nuevo ni revelador. Los dos lo sabemos, simplemente eso no hace que la separación sea más fácil—. Puede ser.

—Luego te escribo —le digo suavemente.

Asiente sin levantar la vista, con los codos en las rodillas y la cabeza entre las manos.

Me quedo en el umbral un segundo. Me duele alejarme de él cuando está así, pero quizá querer a alguien no signifique siempre quedarse en la habitación mientras se rompe. A veces significa darle el tiempo y el espacio necesarios para sobrevivir.

—Te quiero —le digo una vez más.

Eso hace que levante la vista para mirarme con una sonrisa. —Yo también te quiero, hermana.

Fuera, el aire frío me muerde las mejillas. Por primera vez, no escuece. Se siente como un reinicio. Por fin estoy lista para empezar de cero.

Nosotros estamos listos para empezar de cero.

Saco el móvil.

Tiff: En camino. Guárdame un abrazo.

Jamie: Siempre.

Me guardo el móvil en el bolsillo y sonrío para mis adentros.

Durante mucho tiempo, pensé que la paz vendría de arreglar lo que me rompió. Resulta que viene de alejarse de ello… y de ir hacia las personas que nunca te soltaron.

Luego arranco el coche y conduzco hacia el nuevo apartamento de Jamie.