32. Capítulo 32

Jamie

M e tiemblan las manos con la llave mientras Tiff y Ella esperan ansiosas detrás de mí. —Uf —digo, secándome las manos sudadas en los vaqueros. Patético. Es solo un apartamento. No es de vida o muerte, pero de alguna manera se siente como si lo fuera.

¿Y si piensa que es demasiado pequeño? ¿Y si la habitación no es lo que Ella quiere? ¿Y si todo esto es ir muy lejos, demasiado rápido, y he jodido por completo lo mejor que me ha pasado en la vida?

No lo harán. Les encantará. He revisado el lugar cien veces en las últimas veinticuatro horas; me he asegurado de que cada luz funcionara, de que cada superficie estuviera limpia, de que cada detalle fuera perfecto, pero ahora que Tiff y Ella están aquí de verdad, estoy dudando de todo.

—Jamie —dice Tiff suavemente, tocándome el brazo—. ¿Estás bien?

—Sí. —Me aclaro la garganta, girando la llave—. Sí, solo que… espero que os guste.

—Estoy segura de que nos encantará.

Finalmente consigo abrir la puerta y me aparto a un lado, dejando que lo vean ellas primero.

Ella sale disparada a mi lado, quitándose los zapatos de una patada mientras se dirige directamente al nuevo sofá beige que Zach me ayudó a elegir. Dijo que sería perfecto para su casa, la que planea dejarnos alquilar el año que viene una vez que entre en el draft.

No es que Tiff lo sepa todavía. Ella todavía cree que él no se ha decidido sobre el draft. Pero después de unas cervezas con él y Reese, descubrí la verdad: quieren salir juntos, el mismo año, la misma oportunidad en la liga.

Tiff se mueve más despacio, observando el salón con sus muebles mayoritariamente de segunda mano y las rosas rosas sobre la mesa de centro que he comprado esta mañana.

—Jamie, esto es… —Gira sobre sí misma, con los ojos muy abiertos—. ¿Esto es de verdad tuyo?

— Nuestro —corrijo rápidamente—. Quiero decir, si quieres que lo sea. Con el tiempo. Sin presiones.

Ella abre la boca para responder, pero la voz de Ella interrumpe desde el pasillo.

—¡MAMI! ¡PAPI! ¡VENID A VER!

Esa opresión en el pecho sigue ahí cuando me llama así. Bien. Eso significa que no me he acostumbrado todavía.

Tiff me sigue por el pasillo hasta la habitación que Zach y yo nos aseguramos de que fuera lo más perfecta posible para Ella.

Cuando doblamos la esquina, Ella está de pie en el umbral de su habitación, completamente congelada. Tiene la boca abierta en una «O» perfecta de asombro, los ojos muy abiertos y apenas respira. Si no supiera qué está causando el mal funcionamiento de mi hija, estaría preocupado.

Tiff se inclina para ver mejor. —Oh, Jamie. ¿Es esto lo que querías enseñarme?

La observo asimilarlo todo: las paredes de color azul pálido pintadas para que coincidan exactamente con la habitación actual de Ella, los copos de nieve plateados esparcidos por las paredes en el mismo patrón, las estrellas que brillan en la oscuridad en el techo, pero es la cama lo que hace que Tiff se lleve la mano a la boca.

La cama torre con su dosel plateado y luces parpadeantes. La ropa de cama de copos de nieve. Los peluches cuidadosamente colocados sobre las almohadas, incluido el Sr. Squishy, a quien Ella me dejó prestado ayer para que pudiera traerlo de vacaciones aquí.

—¿Esto es… esto es para mí? —La voz de Ella es apenas un susurro, como si tuviera miedo de que, si habla demasiado alto, la magia desapareciera.

Me agacho a su altura, con el corazón martilleando. —Lo es. Tenía la esperanza de que… tal vez tú y tu madre quisierais quedaros aquí a veces. Como una fiesta de pijamas.

—¿Una fiesta de pijamas? —Su cara se ilumina como las estrellas de su techo—. ¿Contigo?

—Conmigo —confirmo, y la voz se me quiebra ligeramente—. Siempre que quieras. Siempre que tu madre diga que está bien.

Ella mira a Tiff, con ojos suplicantes. —¿Podemos, mami? ¿Por favor? ¿Podemos hacer una fiesta de pijamas esta noche?

Me levanto despacio, girándome para mirar a Tiff. Ella observa la habitación con lágrimas en los ojos y todavía con una mano cubriéndose la boca. Cuando finalmente me mira, la expresión de su rostro hace que me flaqueen las rodillas.

—Jamie, ¿cuándo lo has…? ¿Cómo lo has…?

—Zach ayudó a montarlo todo —admito—. Reese tiene muchos contactos, y su hermana se estaba deshaciendo de la cama torre de Maya, así que me la dieron.

Maya también me aconsejó con los libros.

—Hago un gesto hacia la estantería, que ya está llena de cuentos de princesas—.

Quería que Ella tuviera su propio espacio aquí. Un lugar que sintiera como suyo.

—Es perfecto —susurra Tiff—. Jamie, esto es… no puedo creer que hayas hecho todo esto.

—¿Podemos quedarnos? —Ella me tira de la mano, dando saltitos sobre las puntas de los pies—. ¿Por favor? ¡Quiero dormir en mi cama torre!

Miro a Tiff, con todo lo que quiero decir atascado en la garganta.

Por favor, di que sí. Por favor, dame esta oportunidad. Por favor, deja que te enseñe cómo sería estar juntos como una familia.

—Solo esta noche —dice Tiff finalmente, con voz un poco temblorosa—. Una fiesta de pijamas. Luego tendremos que volver para ver al tío Zach.

El alivio que me inunda es tan intenso que casi me tambaleo. —¿Sí?

—Sí. —Me aprieta la mano antes de susurrar—: Han pasado algunas cosas con él hoy. No quiero dejarlo pudriéndose solo en esa casa tan grande durante demasiado tiempo.

—¿Asuntos de Honey?

Ella asiente.

—Entendido. Iremos despacio —acepto, aunque cada fibra de mi ser quiere decirle que se mude ahora mismo, esta noche, para siempre.

Tiff se adentra más en la habitación, pasando los dedos por la suave tela del dosel, la curva de la escalera, los lomos desgastados de los libros. Se sienta en el borde de la cama y se ríe cuando Ella salta a su lado, apretando ya al Sr. Squishy contra su pecho.

—Le encanta —dice Tiff suavemente—. Lo has hecho bien, Jamie.

Me apoyo en el marco de la puerta, intentando que mi sonrisa no parezca demasiado estúpida. —Es todo lo que quería.

—¿Dónde está tu habitación? —pregunta Ella, bajando de la cama de un salto y dirigiéndose hacia donde estoy.

—Está justo al otro lado del pasillo. —La cojo en brazos antes de que pueda salir y doy los pocos pasos hasta mi habitación.

Cuando abro la puerta, dejo a Ella en el suelo y permito que corra hacia la cama de matrimonio con sábanas blancas inmaculadas y una ventana que da a la calle.

—Esta habitación es más pequeña que la mía —señala mientras Tiff coge una foto enmarcada de mi mesita de noche. Es de nosotros tres de espaldas mientras entramos en el estadio.

—¿De dónde has sacado esta foto? —pregunta, rozando el cristal con el pulgar.

—Me la envió Honey —explico en voz baja—. Después del partido de la semana pasada. Dijo que debería celebrar lo lejos que he llegado.

—Es preciosa. —Una pequeña sonrisa adorna su rostro mientras la atraigo hacia mí en un abrazo lateral.

—También es nuestra primera foto juntos como familia. Me pareció que debía ser conmemorada.

Tiff vuelve a dejar la foto en la mesita de noche y me mira con una sonrisa dulce. —Realmente has pensado en todo, ¿verdad?

Me encojo de hombros, intentando restarle importancia. —Solo quería que se sintiera como un hogar.

—Lo hace. —Su voz es tranquila y segura.

Tiff se apoya contra mí, con la cabeza descansando bajo mi barbilla mientras los créditos de Iced Out pasan por segunda vez esta noche.

Le beso la frente, respirando su aroma mientras acaricio el pelo de Ella.

A pesar de su entusiasmo por dormir en la cama torre, Ella acabó dormida sobre mi pecho hace media hora, y no he tenido corazón para moverla.

Esto es. Esto es lo que quiero. Cada noche, cada mañana. Cada maldito minuto de mi día.

La televisión reproduce la banda sonora de fondo, pero apenas la oigo. Solo puedo concentrarme en el ritmo constante de la respiración de Tiff, en la forma en que sus dedos dibujan círculos ociosos en mi brazo.

—Sabes —murmuro, con la voz más ronca de lo que pretendo—, antes pensaba que había arruinado cada cosa buena que me había tocado.

Ella mueve un poco la cabeza, lo justo para mirarme, con los ojos adormilados y curiosos.

—Pero entonces me dejaste volver a entrar —digo—. Tú y Ella. Habéis hecho que esto… —hago un gesto a nuestro alrededor, a la manta amontonada a nuestros pies, a los ronquidos suaves de nuestra hija— …se sienta como un hogar.

Ella sonríe débilmente y, antes de que pueda decir nada, le levanto la barbilla y la beso. Lento. Con cuidado. Es un beso con una promesa que guardo desde que volvimos a conectar.

Cuando me separo, me duele el pecho de lo mucho que la quiero. De lo mucho que la he querido siempre.

—Cásate conmigo —susurro. Tal vez no debería haberlo dicho, pero estoy cansado de guardármelo por más tiempo.

Se le corta la respiración. —Jamie…

—Sé que esto es mucho —digo rápidamente, las palabras atropellándose—.

Sé que es rápido y probablemente una locura, pero Tiff, no quiero perder más tiempo.

Ya me he perdido cuatro años contigo. Nunca pude ayudarte con el embarazo.

Me he perdido tres años de cuentos antes de dormir y cumpleaños y cada pequeño momento intermedio con Ella.

No puedo recuperar eso, pero puedo estar aquí para todo lo que venga después.

—Jamie…

—Déjame terminar. —Le acuno la cara, frotando su mejilla con el pulgar—.

Eres la mujer más dulce que he conocido.

Eres una madre increíble. Eres fuerte y valiente, y lo has hecho todo sola cuando no deberías haber tenido que hacerlo.

Te merecías algo mejor de lo que yo te di… de lo que mi familia te hizo.

Sus ojos brillan ahora, pero no me interrumpe.

—Estoy tan enamorado de ti —continúo, y se me quiebra la voz mientras intento mantenerla apenas por encima de un susurro.

No quiero despertar a Ella—. Eres lo mejor que me ha pasado nunca, y no solo porque me hayas dado a Ella.

Haces que quiera ser mejor. Haces que quiera merecerte.

Mi vida es mucho mejor con vosotras dos en ella.

No me importa si es la semana que viene o el año que viene.

Solo… quiero saber que algún día, ambas seréis mías.

De verdad. Sin más huidas, sin más «y si… ». Solo nosotros.

Las lágrimas surcan su rostro ahora, y apenas puedo ver a través de las mías. —¿Te casarías conmigo? —Las palabras salen crudas y desesperadas, pero no me importa. Tenían que decirse.

Por un momento, solo me mira fijamente, con las manos aún cubriéndose la boca, las lágrimas resbalándole por las mejillas. El silencio se alarga tanto que empiezo a entrar en pánico, a pensar que he jodido esto de forma espectacular, que es demasiado pronto, demasiado, demasiado…

—Sí. —La palabra es tan silenciosa que casi se me escapa.

—¿Qué?

—Sí —repite ella, esta vez más alto, asintiendo frenéticamente—. Sí, Jamie. Sí, me casaré contigo.

Tiff se ríe entre lágrimas, ese sonido suave y roto que siempre me desarma. La atraigo hacia mí, con cuidado de no golpear a Ella, y ella esconde la cara en mi cuello. Sus hombros se agitan, y no sé si es de llorar o de reír, o ambas cosas.

Las abrazo a ellas, a mis chicas, y por primera vez en años, no, en mi puta vida, todo se siente bien.

Nada prestado.

Nada temporal.

Solo nuestro.

Ella se remueve, soltando un murmullo somnoliento, y Tiff se inclina para alisarle el pelo. La observo hacerlo, ese instinto maternal tan dulce que nunca se detiene, y juro que el corazón podría rompémele de lo mucho que la quiero.

Vuelve a mirarme, con los ojos aún brillantes. —Sabes —susurra—, no tenías que pedírmelo esta noche.

—Ya —murmuro, dándole un beso en la sien—. Pero quería hacerlo, porque si hay algo que he aprendido… —Se me cierra la garganta—. No esperas para aferrarte a las cosas buenas. Luchas por ellas.

Sus labios se curvan. —Entonces supongo que es bueno que ya haya dejado de alejarte.

Sonrío contra su boca mientras la beso de nuevo, esta vez más lento, más profundo.

La televisión se apaga de fondo, pero ninguno de los dos se mueve para encenderla.

La mano de Ella es pequeña y cálida donde descansa sobre la mía, los tres enredados en este viejo sofá desgastado que, de alguna manera, se siente como para siempre.

Y por una vez, mi futuro no me asusta.

Sé exactamente dónde voy a estar.

Al lado de Tiff, criando a nuestra hija.

Como siempre debería haber sido.