CAPÍTULO CUARENTA Y CINCO

Enterarse de que tenía a Elan Ortega bajo custodia fue lo último que Cabrera esperaba cuando llamó para ver cómo estaba.

—¿Cómo? ¿Cuándo? —tartamudeó al otro lado de la línea.

—Te lo explicaré cuando llegues. Date prisa.

Veinte minutos después, Cabrera entró en la oficina. Se quedó boquiabierto al ver a Elan. Se volvió hacia mí con expresión de asombro.

—Este es Elan Ortega.

—Te lo dije.

Le puse al día sobre cómo nos habíamos encontrado en la escalera. A partir de ahí, Elan tomó el relevo y repitió todo lo que me había contado antes. Cabrera escuchó atentamente, deteniéndolo una o dos veces para hacer alguna pregunta.

—¿Has oído hablar de Faro Zapata? —le pregunté a Cabrera cuando estuvo al corriente.

—He oído hablar de él. Todo el que sabe algo sobre el narcotráfico local sabe quién es.

Lo que pasa es que no conseguimos atraparlo.

Dicen que se sometió a varias cirugías plásticas cuando dejó las FARC.

Es la razón principal por la que ha logrado escapar.

Pero usted —dijo señalando a Elan—, usted sabe qué aspecto tiene, ¿verdad?

—Sí, pero no sabía que había cambiado su apariencia.

Cabrera negó con la cabeza y se retorció las manos.

—De acuerdo, para asegurarme de que lo entiendo todo, déjame resumir. Has creado una droga que hace a los hombres más fuertes e inteligentes.

Elan asintió.

—En términos simples, sí.

—Entonces, ¿esta droga es como los esteroides?

Elan frunció el ceño y echó la cabeza hacia atrás.

—Es mucho más que eso. ¿Sabe cómo algunas personas adquieren una fuerza increíble cuando están bajo los efectos del PCP?

Cabrera asintió.

—Imagine una fuerza diez veces mayor, pero siendo plenamente conscientes de lo que están haciendo.

—Pensé que habías dicho que actuaban como animales —interrumpí.

—Así era, pero como dije antes, hemos avanzado mucho. Ahora tienen control sobre sus acciones. Nuestro último Malcolm, que yo sepa, sigue vivo. Es muy inteligente.

—¿Ha matado a alguien? —pregunté.

—Sí. A mi hermano. Le rompió el cuello con una mano. También le arrancó la cabeza a un chimpancé.

Esto era nuevo. Hasta entonces, había dado por hecho que Julio también estaba huyendo. Nunca pregunté porque me había quedado absorta en lo que Elan me había revelado sobre la nueva droga.

—¿Cuándo? ¿Cómo?

—Culpo al señor Zapata.

—¿Le dijo a Malcolm que matara a tu hermano?

—Yo le caía bien a Malcolm, pero mi hermano no. Pensaba que Julio era un imbécil pomposo que se aprovechaba de mí. Cuando el señor Zapata ordenó a Julio que entrara en la celda de contención para desatarlo de la mesa, Malcolm lo mató.

No podía creer lo que oía.

—Parece que estos Malcolm son seres humanos funcionales, no robots mecánicos que se puedan controlar. Piensan por sí mismos, ¿no?

—Sí.

—Entonces, ¿qué les impide descontrolarse? —preguntó Cabrera.

—La droga. Cuando se les pasa el efecto, sus habilidades también desaparecen. Algunos efectos permanecen, pero la mayoría se esfuma. Es el síndrome de abstinencia. El acceso a la droga es lo que los mantiene a raya, por ahora.

—No es un gran plan B, ¿verdad? —dije, arqueando las cejas.

—Tengo una teoría, sin demostrar por supuesto, de que con cada dosis los efectos se vuelven más permanentes. Con el tiempo, no necesitarán la droga. Ese es el verdadero peligro, y en manos del señor Zapata, nada de esto puede ser bueno.

—Tiene razón —dijo Cabrera—. Estamos hablando de Faro Zapata. Mató a miles de personas cuando estaba con las FARC. Está claro que no tiene intenciones benéficas. Que sepamos, planea crear un ejército de Malcolm.

—¿Cuánta droga de esta hay por ahí?

—Cuando me fui de Mitú, todavía quedaba bastante, pero quién sabe qué hizo mi hermano. Puede que haya un alijo secreto.

—¿Dónde está Zapata ahora?

—No puedo estar seguro. Le oí decir algo en una llamada telefónica que podría ser una pista, pero antes de decir nada…

Miró alternativamente a Cabrera y a mí antes de volver a centrarse en mí.

—Quiero algo a cambio. Quiero un salvoconducto para mi esposa y para mí a Estados Unidos, y quiero asilo. Les he dado mucha información.

Cabrera me miró con las palmas hacia arriba.

—Tendré que hacer algunas llamadas, pero te garantizo que llegarás a Estados Unidos sano y salvo.

—Mencionó San Francisco —dijo Elan.

Me dio vueltas la cabeza.

—¿Por qué allí? ¿Más pruebas?

—No lo sé. Lo que sí sé es que la droga funciona, y con su naturaleza adictiva, le será muy fácil crear y comandar un grupo rápidamente si ese es su plan.

—Elan, ¿estás seguro de que se dirige a San Francisco? —preguntó Cabrera.

—No al cien por cien.

—Tenemos que dar la voz de alarma sobre este tipo, avisar al control fronterizo antes de que se vaya —dije.

—¿Cómo? —preguntó Cabrera—. No tenemos una foto de él. ¿Cómo lo reconocerán? La única persona que puede hacerlo es Elan.

—¿Y un retratista forense? ¿Los colombianos tienen a alguien que podamos usar?

—Buena idea. Seguro que pueden encontrar a alguien.

—Cualquier cosa ayudaría.

Lo que había comenzado como una simple consulta sobre una investigación se había convertido en un asunto de seguridad pública.

Un loco con la capacidad de transformar a una persona en un Hulk enloquecido con inteligencia de genio y obligarla a cumplir sus órdenes...

era un concepto difícil de asimilar. Así que no solo el tiempo jugaba en nuestra contra, sino que también teníamos que lidiar con la credibilidad.

Para empeorar las cosas, solo una persona podía reconocer al hombre al que estábamos a punto de perseguir.

Cabrera se puso de pie.

—Debemos irnos de inmediato. Tenemos que asumir que Zapata ya ha salido del país.

Me acerqué más a Elan.

—A partir de ahora, no vas a ninguna parte sin mí. ¿Entendido?

Asintió.

—Una cosa más —dijo Cabrera—. ¿Hasta qué punto estás seguro de que podrías identificar a Zapata?

—Lo reconocería aunque llevara un disfraz.

—¿Qué estás pensando? —pregunté.

—Por si lo del retratista no funciona, puedo hacer que mi gente saque las grabaciones del área de aduanas de todos los vuelos a San Francisco desde Bogotá y las cargue en un disco duro. El vuelo dura entre nueve y diez horas. Puede aprovechar ese tiempo para revisar las grabaciones.

—Haré todo lo posible por encontrarlo —dijo Elan mientras me miraba con ojos cansados. Sacó el móvil del bolsillo—. Disculpen. He estado aquí mucho tiempo. Necesito llamar a mi esposa.

Mientras hacía la llamada, Cabrera me llevó aparte, donde Elan no pudiera oírnos.

—Sabes que voy contigo.

Para ser honesta, no se me había ocurrido pedirle ayuda. Mi cerebro ya estaba centrado en resolver el problema y en lo que tenía que pasar en Estados Unidos, pero tenía todo el sentido que continuáramos trabajando juntos en el caso. De hecho, me reconfortaba saber que me cubría las espaldas.

Eché un vistazo a la oficina vacía.

—De todos modos, no parece que haya mucho que hacer aquí —dije con una risita—. Puedes venirte conmigo.