CAPÍTULO 24

WESTON

—Tranquila, Wills —susurro, acallando su sollozo mientras acuno su cabeza contra mi pecho. Meto una mano en el bolsillo trasero, saco las llaves de la tienda y se las tiro a Rob, que nos mira boquiabierto, horrorizado—. ¿Te importaría cerrar por mí esta noche?

Un escalofrío recorre a Willow mientras gira la cabeza hacia mi pecho, como si quisiera esconderse de él. Por suerte, la tienda está prácticamente vacía, pero estoy seguro de que no le gusta la idea de que alguien la vea así, y mucho menos uno de los empleados de su padre.

Estoy temblando, desesperado por saber qué pasó. Necesito saber quién la hizo sentir así, y luego necesito encontrar la manera de arreglarlo.

—¿No crees que deberíamos llamar…?

Willow niega contra mi pecho.

—Por favor, no lo hagas.

—Te agradecería que cerraran para que pueda llevarme a mi chica a casa —les espeté—. ¿Puedes hacerlo o no?

Él retrocede.

—Eh… sí, hombre. Puedo hacerlo por ti.

—Gracias —dirigí a Willow hacia la puerta, acompañándola fuera del edificio—. ¿Dónde están tus llaves, Wills?

Se detiene, temblando, mientras las saca del bolso que lleva colgado al hombro. La llevo hasta donde está estacionado su auto, detrás de Honeysuckle’s, lo abro y le doy la puerta del copiloto.

—Vamos a casa, cariño. —Le doy un beso en la frente mientras se acomoda en el asiento antes de ayudarla a abrocharse el cinturón.

Le doy la vuelta hacia el lado del conductor, arranco el motor y salgo del estacionamiento, dejando atrás el paseo marítimo.

No hablamos durante el corto trayecto de vuelta a casa de sus padres.

Willow solo llora en silencio a mi lado, y lo único que puedo hacer es acariciarle el muslo con el pulgar, dibujando círculos tranquilizadores.

Necesito saber con todo detalle qué o quién la alteró, pero, sobre todo, necesito llevarla a casa. Ayudarla a calmarse y asegurarme de que esté a salvo. Mi único instinto es detener sus lágrimas, y toda la adrenalina que recorre mis venas está completamente concentrada en ello.

Me estaciono en su lugar en la entrada, junto a dónde está mi camioneta en la grava. Apago el motor, me giro hacia ella y le pregunto:

—¿Quieres que te lleve a tu habitación o a la mía?

Me ve, con el labio inferior temblando y las lágrimas asomando en sus brillantes ojos.

—A la tuya.

—Está bien, cariño. —Sonrío suavemente.

Salgo de su auto, pero sale antes de que pueda rodearlo y ayudarla.

La abrazo, cierro la puerta del copiloto y la abrazo mientras cruzamos la verja que separa la casa principal del garaje.

Willow sorbe la nariz al llegar a la puerta de la casa de huéspedes, y marco su fecha de nacimiento en el teclado para abrir la puerta.

—¿Quieres algo de comer? ¿Agua? —le pregunto, guiándola hacia el dormitorio.

—No —susurra, dirigiéndose directamente a mi cama.

Se sienta contra la cabecera, abrazando sus rodillas contra el pecho—.

Siento haberte hecho salir del trabajo. No debería haberlo hecho.

—Levanta la cabeza, las lágrimas corrían por sus hermosas mejillas sonrojadas; la escena me destrozó por completo—. Simplemente no sabía a dónde más ir.

Me arrastro por el colchón, tomando su rostro entre mis manos.

—Siempre serás mi prioridad, Wills. No importa dónde esté ni qué esté haciendo, ¿me necesitas? Soy tuyo. —Llora aun más fuerte, pero asiente levemente, dejando caer la cabeza sobre sus rodillas. Le doy un beso en el cabello—. ¿Puedes decirme qué pasó, cariño? Dime cómo arreglarlo.

—No hay nada que arreglar —murmura—. Hoy me reuní con una amiga de Berkeley, y me hizo sentir fatal por cómo dejé las cosas. Por cómo lo dejé.

Le acaricio la espalda con movimientos circulares.

—No tienes nada de qué sentirte culpable, cariño. Hiciste lo mejor para ti y no le debes nada. No tienes que darle explicaciones a nadie, Willow.

—Sentí que sí. Sentí que se merecía una razón.

—Exhala un tembloroso suspiro antes de esconder la cabeza en mi hombro.

Paso sus piernas por encima de mi muslo, las coloco entre mis rodillas y acuno su cabeza contra mi pecho, abrazándola—.

No quería contarle sobre… sobre lo que me hizo. Tenía miedo de que no me creyera.

—Puede que no lo haya hecho —susurro, volviendo a besarle el cabello—. Pero eso no te define. Quienes importan creen en ti, Willow. Quienes importan te apoyan.

Suspira profundamente, pero asiente.

—Yo… le dije otra cosa. No sé por qué. —La voz de Willow tiembla con cada palabra—. No quería, pero me hizo sentir como si tuviera que hacerlo. Ahora… siento que me robaron otra vez. Mi verdad. Otra cosa que me arrebataron.

—¿Fueron amigas durante un tiempo? —pregunto bajo.

—Sí —dijo con la voz entrecortada—. Desde hace un par de años. Desde que conocí a Parker.

—Eres una persona confiada. —Le acaricio el hombro desnudo con el pulgar—. Siempre buscas lo mejor en la gente. Eso es una fortaleza, no una debilidad. Dice mucho de ella, no de ti; manipuló tu fortaleza para obtener esa información.

—Me siento tonta —susurra.

—No eres tonta, Willow —le digo con voz ronca, sujetándole la barbilla e inclinando su cabeza hacia mí—. Nunca serás tonta por guiarte por tus sentimientos. Es una de las cualidades que más adoro de ti.

Parpadea, con lágrimas brillando en sus grandes ojos color océano, su respingona nariz roja se arruga cuando sorbe por la nariz, sus labios carnosos relucen cuando pasa la lengua sobre ellos.

La devastación en su rostro ahora podría matarme. Le acaricio la mejilla con el pulgar, secándole la humedad, asombrado por su belleza, incluso cuando está bañada en dolor.

—¿Cómo puedo evitar hacerme daño? —pregunta.

—Ninguno está exento del dolor —murmuro, sonriendo con dulzura—. Elegir seguir siendo tú misma, mostrar ese hermoso corazón a flor de piel, es una muestra de valentía, Willow. Si lo haces, vencerás a quienes te hagan daño, siempre.

—¿Cómo te volviste tan sabio? —murmura, apoyando la cabeza en mi pecho—. Tienes como veinte años.

—Pasé por muchas cosas. Tengo el alma de un anciano.

—Resoplo, encogiéndome de hombros—. Aprenderás con cada error y cada desengaño.

Sabrás cuándo confiar, cuándo mostrar tus sentimientos abiertamente y reconocerás a quienes no los merecen.

Hasta entonces, haré todo lo posible por protegerte también, ¿de acuerdo?

Sus dedos se doblan sobre mi caja torácica, atrayéndome más cerca mientras asiente contra mi cuerpo.

Beso su coronilla, pasando mis dedos por su cabello, esperando que cada caricia sea tan reconfortante como pretendo.

Nunca había anhelado compañía como la anhelo con Willow; todo es nuevo para mí, impulsado por el instinto.

No fue hasta que la conocí que comencé a comprender lo reconfortante que es.

El contacto con otra persona puede serlo.

Es todo lo que puedo hacer para intentar devolverle ese sentimiento.

—¿Quieres hablar de ello, cariño? —le pregunto con dulzura—. ¿Qué le dijiste? ¿Qué te respondió ella?

Se queda callada un instante, su cuerpo se tensa en mis brazos, como si estuviera meditando su respuesta. Tras un minuto, se separa de mí y siento un escalofrío ante su ausencia. Se incorpora en la cama, secándose las lágrimas mientras encoge las piernas.

—Sinceramente, Wes… —Respira con dificultad, con la voz temblorosa—.

Lo que dijo no fue amable, y yo… no puedo arriesgarme a que tengas la misma reacción ahora mismo.

—Su tono se quiebra, y mi corazón se rompe con él—.

Es… yo… —Suspira, como si no encontrara las palabras—.

Todavía tengo muchas cosas que necesito comprender, y es difícil de explicar, y…

—No tienes que hacerlo, Wills —la interrumpí—.

Estoy seguro de que no hay nada que puedas hacer, pensar, decir o sentir que me haga sentir el dolor que sientes ahora, pero también sé que tu confianza es algo que debo ganarme.

Algunas heridas son tan profundas que ninguna venda detendrá la hemorragia.

—Me incorporé, igualando su postura, sujetándole el rostro y obligándola a enfrentarse a la convicción en mis ojos—.

No soy solo una venda, pero sé que necesitas que te lo demuestren.

Lo sé porque también necesito verlo. No me debes la verdad ahora mismo, pero te sostendré hasta que dejes de desangrarte.

No puedo culpar a Willow por guardar secretos, secretos de un pasado que superó sola antes de conocerme.

Estoy haciendo lo mismo con ella. Hay muchas cosas que no le conté, tantas que me cuesta decir en alto.

Nunca se lo reprocharía, nunca me impediría aliviar sus heridas ni ser su refugio, porque la verdad es que, por muy oscuro que Willow crea que sea su pasado, es -el mío es más oscuro.

No importa cuán oscuro crea Willow que es su pasado, sigue siendo mi luz.

Frunce el ceño, la sorpresa se apodera de su bello rostro. Sacude la cabeza, sus labios se entreabren y se cierran varias veces, antes de decidir finalmente que no hay nada más que decir, me agarra la mandíbula y acerca mi boca a la suya.

Me besa con intensidad, como si todo lo que no sabe expresar se comunicara a través del suave roce de sus labios sobre los míos.

Gimo, saboreando el gusto de su lengua y el calor de su aliento.

Besar a Willow es una experiencia profunda, una sensación que lo consume todo: gratitud y gracia. Cuidado y consuelo. Anhelo y deseo.

—Creo que me estás curando, Weston —susurra contra mis labios, y no estoy seguro de que jamás se haya pronunciado una frase más hermosa.

—También me estás curando, Wills. —La beso de nuevo—. ¿Puedo prepararte la cena?

Willow retrocede, con los ojos aun llenos de lágrimas, pero que brillan con picardía al sonreír.

—¿De verdad?

—Sí. —Me encojo de hombros—. Soy bueno en la cocina, y creo que ahora mismo te vendría bien una comida reconfortante.

—Realmente te escribió una mujer.

Mis labios se curvan.

—¿Qué significa eso?