2 Seth #2

Tenía razón en lo que me dijo cuando me echó —la segunda vez— en nombre de la banda. Nunca había sido cuestión de dinero, ni siquiera de la música. Para la banda, y para mí, era mucho más que eso.

Era cuestión de lealtad. De compañeros de banda. De familia.

Y no podía alejarme de eso sin pelear.

Me había jurado a mí mismo que nunca volvería a hacerlo.

Pero aun así… me estaba poniendo nervioso de cojones con lo de ver a la banda. Con que ellos me vieran a mí.

No había estado frente a frente con ningún miembro de Dirty desde que me echaron hacía más de seis meses. Desde la bronca con el manager de Dirty, Brody Mason, en la vieja iglesia donde la banda componía y ensayaba; cuando me pegó un puñetazo en la cara sobre el escenario. Varios.

Había hablado con Zane unas cuantas veces por teléfono, brevemente, y aunque no parecía contento con el asunto, su postura había sido del tipo: No puedo hacer mucho, tío. Esto es cosa de Brody y Jesse.

Hablé con Dylan una vez por mensaje, y me dijo más o menos lo mismo.

Ni Jesse ni Brody querían hablar conmigo.

Elle no había devuelto mis llamadas a su asistente. Eso era lo que más dolía, en realidad. Elle; saber lo que debía de pensar de mí después de lo que pasó. Brody, atacándome delante de la banda. Rompiéndome la nariz.

Acusándome de haber violado a Jessa Mayes.

Ese recuerdo me revolvió las tripas ahora, igual que siempre. Pero eso también tenía que afrontarlo. Eso formaba parte del trato al volver aquí.

Porque no podía dejar que una acusación así siguiera ahí para siempre.

Volví a mirar a Elle y a Ash en el pasillo…

y podía ver cómo había cambiado con los años.

Seguía siendo preciosa. Más, quizá. Más…

pulida. Glamurosa, con su top blanco sin tirantes, tirantes dorados y unos vaqueros ceñidos de tiro bajo, rotos con estilo.

Su largo pelo rubio platino estaba liso y alisado sobre un hombro, una sola trenza gruesa recogiendo la parte de arriba hacia atrás desde la cara.

Pero a pesar del brillo dorado de su piel besada por el sol, sus labios brillantes, su cara fresca y maquillada a la perfección…

por debajo de todo aquello, parecía agotada.

O quizá estaba agotada solo por la conversación.

Mientras Ash le hablaba en voz baja, cerca de su cara bonita, ella solo asentía, con la boca tensa. Y me golpeó: que yo no había estado allí para acompañarla a través de toda la mierda que venía con el éxito, la locura de la fama.

La había fallado.

Les había fallado a todos.

La vi girarse y alejarse, mi mirada cayendo a su culo perfecto y prieto en sus vaqueros ceñidos. Después desapareció por una puerta.

Ash se quedó allí un momento después de que Elle se fuera, mirando la pared. Luego se giró.

Me miró directamente.

Me había olvidado de que se suponía que debía estar practicando mi canción, y nuestras miradas se cruzaron. El reconocimiento le inundó la cara y echó a andar hacia la puerta abierta.

—¿Es esto lo que creo que es? —preguntó, entrando en la habitación conmigo. Miró cada rincón, como si esperara que hubiera alguien más.

El corazón me latía un poco demasiado fuerte, así que respiré hondo. No tenía ni idea de cómo estaban las cosas entre Ash y yo. Esperaba que no estuvieran como con Brody.

—Si crees que estoy aquí para la audición, entonces sí.

Se quedó paralizado.

—Me estás vacilando.

—No.

Asimiló aquello, mirándome de arriba abajo. Yo hice lo mismo con él. Pelo negro azabache de surfista, piercings, tatuajes que parecían multiplicarse cada vez que lo veía. Una mirada seria, pensativa, en sus ojos azules.

No tenía ni idea de lo que estaba pensando.

No conocía demasiado a Ash, aunque lo había visto unas cuantas veces a lo largo de los años.

En el concierto de reunión me dijo que me admiraba, musicalmente.

Se definió como «un fan». Bastante humilde en ese sentido, porque el tío sabía tocar la guitarra, sabía componer, y desde luego cantaba muchísimo mejor que yo.

—¿Estás aquí con Dylan?

—Estoy aquí con la banda —dijo—. La banda residente.

Una banda de estrellas. —Una sonrisa burlona le cruzó los labios—.

Tenemos a Raf ahí fuera. A mi tío Pepper.

Tocamos con los chavales que audicionan, intentamos que suenen bien.

O mal. —La sonrisa se volvió maliciosa—.

Tengo que decirte que ha habido mucha mierda ahí fuera.

—Me miró otra vez, como si todavía estuviera procesando mi presencia.

—¿Hoy?

—Toda la puta semana. —Se cruzó de brazos—. ¿En serio? ¿Estás aquí para la audición?

—Sí.

—¿Has elegido canción?

Sí, había elegido canción. No fue fácil, ya que tenía que mostrar de alguna manera lo que sabía hacer, impresionar a Dirty y satisfacer la petición gilipollas de Jude de Metallica. Pero había aprendido, por experiencia, cómo arrasar incluso con los retos más absurdos de Jude.

—¿Os sabéis Stone Cold Crazy? —respondí.

Jude nunca especificó que tuviera que ser una canción compuesta por Metallica.

Ash pareció impresionado, así que al menos iba por buen camino.

—Joder, sí —dijo, echando un vistazo a mi guitarra, como asegurándose de que estaba listo para esto—. ¿La quieres de Queen o de Metallica?

—La quiero de Ashley Puñetero Player —dije.

Ante eso, la sonrisa se le encendió en la cara. Negó con la cabeza.

—Vale. —Luego dio un paso hacia mí, me dio una palmada en el hombro y dijo—: Cuidado con lo que pides.

—Me estás vacilando.