CAPÍTULO 6 #6

—Sí.

El tono jocoso desapareció de su voz.

—Pero quizás no sea intocable.

Rafe siguió su mirada.

Durante años, Victor Harlow había existido en la mente de Rafe como un hombre al que las consecuencias no alcanzaban.

Ahora las cámaras lo perseguían hasta su propio edificio mientras una junta se reunía arriba para cuestionar transacciones que él había dado por enterradas.

No era justicia.

Todavía no.

No era suficiente.

Pero era una grieta.

A su lado, Julian apoyó las manos en el borde de la mesa.

Rafe vio las leves marcas donde las ataduras le habían dañado las muñecas.

La culpa regresó.

La victoria se agrió.

Julian notó que lo miraba.

Volvió una mano con la palma hacia arriba.

Rafe le miró el rostro.

—¿Qué?

—Estás con lo de la culpa.

—No es verdad.

—Sí que lo haces.

Julian acercó un poco la mano.

Sin llegar a tocarlo.

¿Una invitación?

Rafe no lo sabía.

Se negó a dar nada por sentado.

Julian puso los ojos en blanco y acortó él mismo la distancia que quedaba, posando la mano sobre la de Rafe.

Todos los músculos del cuerpo de Rafe se quedaron inmóviles.

Julian miró la pantalla, no a él.

—Esto no es sexual.

Rafe casi se echó a reír.

—No he dicho que lo fuera.

—Solo lo aclaro.

—Bien.

—Y lo elijo yo.

Rafe tragó saliva.

—Sí.

Los dedos de Julian se acomodaron entre los suyos.

Rafe no apretó.

Simplemente dejó que la mano de Julian descansara allí.

El contacto resultaba más íntimo que cualquier fantasía que se hubiera permitido.

En la pantalla, Victor desapareció dentro del edificio.

Alrededor de la mesa, nadie hizo comentarios.

Quizá por fin habían aprendido a cuidarse las espaldas.

El pulgar de Julian se movió una vez contra el nudillo de Rafe.

Rafe lo miró.

Julian siguió mirando la televisión.

—No hagas un drama de esto.

—No lo haré.

—Bien.

Rafe volvió a mirar la pantalla.

Había pasado años creyendo que la venganza sería como arrebatarle algo a Victor Harlow.

En cambio, el primer momento que se pareció remotamente a una victoria fue este:

Victor perdiendo el control.

Julian aún vivo.

Y una mano que Rafe había inmovilizado en el pasado, ahora reposando en la suya solo porque Julian había elegido ponerla allí.

A última hora de la tarde, la reunión de la junta se había convertido en un espectáculo mediático en directo y la granja había quedado extrañamente silenciosa.

Rowan terminó una llamada con Milo y cerró el portátil.

—Los documentos están replicados en suficientes sitios como para que Victor no pueda enterrarlos localizando una sola fuente —dijo—. Retener a Julian aquí ya no protege nuestra ventaja. Solo genera más riesgo.

La expresión de Niko se endureció.

—¿Estás diciendo que lo dejamos irse sin más?

Rafe miró a Julian.

Julian le devolvió la mirada sin sonreír.

—Sí —dijo Rafe.

Se hizo el silencio en la habitación.

Los dedos de Julian se aferraron al borde de la mesa.

—¿Sí qué?

Rafe se puso de pie.

—Te vas.

La sospecha cruzó el rostro de Julian antes de que la esperanza pudiera alcanzarlo.

—¿Cuál es la condición?

—No hay ninguna.

—No me insultes.

—No lo hago.

Rafe sacó el teléfono y la cartera de Julian del cajón con llave donde los habían guardado y los dejó sobre la mesa.

—Son tuyos. Nadie te sigue. Nadie te impide llamar a la policía, a tu abogado, a Owen, a Victor o a quien quieras.

Niko maldijo en voz baja.

Rafe no apartó la mirada de Julian.

—Querías la puerta abierta. Te la estoy abriendo.

Julian se quedó mirando el teléfono.

—¿Y los demás?

—Conocen mi decisión.

—¿Están de acuerdo?

—No todos.

Niko soltó un bufido seco.

Julian lo miró a él, luego a Ellis, Tate, Beck, Rowan, y por último volvió a Rafe.

—Entiendes que puedo identificarte.

—Sí.

—Puedo contarle todo a Owen.

—Sí.

—Puedo hacerte la vida muy difícil.

La boca de Rafe casi esbozó una sonrisa.

—Ya lo has hecho.

Julian lo miró fijamente un segundo más y luego cogió el teléfono.

La pantalla se iluminó bajo su pulgar.

Cobertura.

Sus contactos.

El mundo corriente.

Rafe lo llevó lejos de la granja una hora después.

Sin venda en los ojos. Sin ataduras. Julian iba en el asiento del copiloto con la ventanilla entreabierta, observando cada giro.

Se detuvieron frente a una cafetería de carretera muy concurrida, a casi una hora de la propiedad.

Rafe apagó el motor.

—A partir de aquí, tú decides.

Julian miró a través del parabrisas: desconocidos con café en la mano, una familia que cargaba equipaje en un todoterreno, un repartidor que discutía por teléfono.

La libertad parecía ofensivamente corriente.

Alargó la mano hacia la manija de la puerta.

—Rafe.

—¿Qué?

Julian lo miró.

—Si la próxima vez que me veas vienen policías detrás de mí...

La expresión de Rafe no cambió.

—Entonces me haré cargo de lo que hice.

Algo se tensó dolorosamente en el pecho de Julian.

—Lo dices en serio.

—Sí.

Julian abrió la puerta.

Rafe no lo tocó.

No le dijo que volviera.

No le pidió ninguna promesa.

Julian bajó a la acera y cerró la puerta él mismo.

El todoterreno se alejó antes de que llamara a Maya.

Cuando ella respondió, Julian se dio cuenta de que le temblaba la mano.

—Soy libre —dijo.