CAPÍTULO 5 #6

—Soy excelente en eso.

—Eres insoportable.

—Te casaste conmigo.

—Un lapsus momentáneo.

Sus voces se desvanecieron mientras salían de la casa.

Julian se quedó junto a la mesa, con la mirada fija en la puerta.

Rafe se acercó.

—¿Estás bien?

Julian se rio en voz baja.

—Todo el mundo tiene que dejar de preguntarme eso.

—Podrías responder que sí de vez en cuando.

—Lo consideraré.

Rafe miró hacia el pasillo.

—Deberías descansar.

—Ahí está.

—¿Qué?

—El recordatorio del encarcelamiento.

—Sabías que vendría.

Julian miró hacia las escaleras.

—¿Sigo encerrado en el dormitorio?

—Sí.

—¿Incluso después de que acabo de ayudaros a producir un vídeo de chantaje contra mi propio padre?

—Sí.

—¿Entiendes lo profundamente ofensivo que es eso?

—Sí.

—Maravilloso.

Comenzó a subir las escaleras.

Rafe lo siguió.

Julian se detuvo a mitad de camino y se volvió.

Rafe casi chocó con él.

—¿Qué?

—Milo cree que te estoy manipulando.

La expresión de Rafe permaneció indescifrable.

—¿Tú qué crees?

Julian odió la pregunta.

Se dio la vuelta.

—No lo sé.

Rafe no dijo nada.

Julian subió los escalones restantes.

Dentro del dormitorio, se detuvo cerca de la cama mientras Rafe se quedaba en el umbral.

—Sé que estoy aprovechándome de la situación —dijo Julian.

Rafe se apoyó contra el marco.

—Eso no es lo mismo.

—¿No lo es?

—No.

—Necesito que mantengas a Niko alejado de mí. Necesito que cumplas tu palabra. Necesito que decidas que merezco el riesgo de liberarme algún día.

—Todo cierto.

Julian lo miró.

—Así que si consigo caerte bien, eso ayuda.

La mandíbula de Rafe se tensó.

—Quizás.

—Y te caigo bien.

Rafe suspiró.

—¿Vamos a hacer esto otra vez?

—Te caigo bien.

—Sí.

La respuesta llegó sin vacilación.

El pulso de Julian se aceleró.

También odiaba eso.

Rafe continuó:

—Me gustas más de lo que esperaba.

—Qué romántico.

—No pretende serlo.

—Siempre lo arruinas.

—No hay nada que arruinar.

Julian sonrió levemente.

—Sigue diciéndote eso.

Rafe no sonrió.

—Julian.

La seriedad de su tono cambió el ambiente.

Julian cruzó los brazos.

—¿Qué?

—Nunca tienes que coquetear conmigo para seguir con vida.

La sonrisa de Julian desapareció.

Rafe le sostuvo la mirada.

—Nunca tienes que hacer que te desee. Nunca tienes que tocarme. Nunca tienes que prometerme nada sobre el después.

Julian miró hacia la ventana de contraventanas cerradas.

—Lo sé.

—¿De verdad?

—Sí.

—Entonces mírame.

A Julian le ardió la irritación.

—No puedes ordenarme que...

—Bien.

Rafe retrocedió de inmediato.

Julian se detuvo.

Otra discusión robada.

Se volvió.

Rafe parecía cansado.

—Lo dices en serio de verdad.

—Sí.

—¿Y si estoy coqueteando porque quiero?

—Entonces asumiré que aún podría estar influido por el hecho de que yo controlo si esa puerta se abre.

Julian lo miró fijamente.

—¿Y si te besara?

—Me detendría.

—Eres irritantemente coherente.

—Lo intento.

Julian se acercó un paso.

Rafe se quedó quieto.

—¿Tienes miedo de que te gustara?

—Sí.

La honestidad golpeó más fuerte que la negación.

A Julian se le secó la boca.

Los ojos de Rafe bajaron a los labios de Julian durante un breve segundo.

Luego volvieron a subir.

Había deseo en ellos.

Innegable.

Controlado.

Julian había pasado su vida adulta rodeado de hombres que trataban el deseo como un derecho. Hombres que asumían que desearlo era razón suficiente para tomarlo.

Rafe lo deseaba y se negaba a tomar nada.

La contradicción hizo que Julian se sintiera más expuesto que nunca, más que si hubiera estado desnudo.

Se detuvo a un paso de él.

—Si estuviéramos en otro lugar —dijo Julian en voz baja.

Rafe esperó.

—Si esto no hubiera pasado.

—No sigas.

—¿Por qué?

—Porque no estamos en otro lugar.

Julian lo estudió.

—¿Nunca te permites imaginar nada?

—Claro que sí.

Un calor se extendió por el bajo vientre de Julian.

La voz de Rafe se mantuvo serena.

—Eso no hace que actuar sea lo correcto.

Julian exhaló lentamente.

—Eres exasperante.

—Lo sé.

—Cuando sea libre, vas a arrepentirte de esto.

Los labios de Rafe se curvaron.

—Ahí está.

Julian sonrió a pesar de sí mismo.

Rafe retrocedió hacia el pasillo.

—¿Necesitas algo?

—Una llave.

—No.

—Un teléfono.

—No.

—Whisky.

—Ni hablar.

—¿Por qué ni hablar?

—Porque tu criterio ya deja bastante que desear estando sobrio.

Julian se rio.

Rafe lo miró.

Esta vez, la sonrisa se borró más lentamente del rostro de Julian.

—Cuando esto termine —dijo—, sabes que podría odiarte.

La expresión de Rafe se suavizó.

—Probablemente deberías.

Julian no supo por qué eso dolió.

Rafe cerró la puerta.

La cerradura giró.

Julian se quedó solo.

Durante varios segundos miró fijamente la madera.

Luego miró hacia la cama.

Las palabras de Milo seguían con él.

No confundas ser deseado con estar a salvo.

Julian entendía la advertencia.

Solo que no estaba seguro de que se aplicara como Milo creía.

Por primera vez desde el aparcamiento del juzgado, la persona en quien más confiaba Julian en la granja era el hombre responsable de mantenerlo allí.

Eso debería haberlo aterrorizado.

En cambio, le hizo preguntarse qué pasaría cuando por fin quitaran el cerrojo de la puerta.