CAPÍTULO 29

U f .

Lara llevaba un tiempo temiendo esa pregunta. No tenía ningún deseo de hablar del hechizo prohibido.

Para su sorpresa, ni Valerie ni Elias le habían preguntado al respecto antes, lo que significaba que sospechaban algo, pero habían optado por no insistir. Ella no iba a cuestionar su contención. Había cosas que era mejor dejar estar.

Era momento de una verdad a medias.

—El hechizo que Davis le robó a Lincoln estaba incompleto —dijo Lara—. No sé si Lincoln intentó destruirlo para evitar que cayera en manos equivocadas, o si el hechizo falló por algún mecanismo de autodefensa, quizá.

—Más probablemente inestabilidad en su construcción —dijo Elias.

Sin pretenderlo, había respaldado su verdad a medias. O quizá había sido deliberado. Lara apartó ese pensamiento para más tarde.

—A mí me intriga más por qué Davis mató tanto a Lincoln como a Nash —dijo Valerie.

Eso lo aclaraba todo. Aquellos dos la estaban ayudando a esquivar el tema. No estaba segura de si sentirse agradecida por el rescate o ponerse a ensayar respuestas para el interrogatorio que con toda seguridad vendría después.

Maeve se estremeció. —La muerte de Lincoln fue violenta. Nadie merece eso.

Lara compartía esa misma tristeza ante tanta crueldad. —Creo que Davis perdió los estribos cuando Lincoln quemó el hechizo y reaccionó con furia.

Theo chasqueó la lengua. —Probablemente pensó que Lincoln lo había hecho a propósito para impedirle conseguirlo.

Era una buena suposición, y bien podría ser lo que había ocurrido. —Le había dicho a los demás que había sido un accidente. Pero eso los dejaba con un problema: solo tenían un hechizo incompleto y ninguno de ellos sabía cómo terminarlo.

Aunque Davis debía de haber estado trabajando en ello entre bambalinas.

Lara aún no sabía si lo que había lanzado durante su intento de fuga habría funcionado de no haberlo contrarrestado ella.

Analizar el hechizo no había sido una prioridad.

Su atención había estado puesta en asegurarse de que nadie se fuera de allí con los recuerdos reorganizados como una biblioteca mal ordenada.

—¿Por qué lo querían? —Isla cortó un trozo de queso y envolvió en él una loncha de salami—. ¿Para conquistar el mundo?

A Lara le tocó estremecerse. —¿Quién sabe? Pero creo que era por prestigio. Fletcher, en especial, habría estado incómodo bajo las órdenes de Watts. Habría querido salir de su sombra cuanto antes.

—¿Pero qué hay de la explosión dirigida contra Davis? —preguntó Maeve.

Lara tenía la garganta seca, y tomó otro sorbo de zumo de naranja antes de responder. —Eso era él intentando desviar las sospechas de sí mismo.

Y posiblemente asustar a Lara para que se alejara, si no algo peor. Matar dos pájaros de un tiro .

Theo se limpió una miga perdida de los labios. —Arriesgado.

Bella le lanzó una mirada significativa. —Para ciertas personas, el riesgo es el método preferido de moverse por el mundo.

—Fue también lo que lo delató —dijo Lara—. Es de familia de mineros; mencionó que había trabajado en ese sector una temporada. Sabría mucho sobre explosivos y cómo utilizarlos. Si recordáis, no salió tan malparado. En su momento, pensé que había tenido una suerte increíble.

Mirando atrás, no había sido suerte en absoluto. Habría calculado la sala, el ángulo, la potencia de la carga. Había elegido su asiento con cuidado y podría haberse preparado otras protecciones, incluso haberlas desplegado. En el caos, nadie habría reparado en la magia residual que llevaba encima.

Elias juntó las yemas de los dedos. —Eso también explicaría la pistola eléctrica que utilizó en los crímenes.

¿No dijo Isla que hacía exhibiciones de cosplay?

Apuesto a que tiene una impresora 3D. Y siendo de familia minera, estaría familiarizado con herramientas y equipos eléctricos: detonadores, cableado, todo tipo de dispositivos que los mineros manejan bajo tierra.

Fabricar un dispositivo estilo taser no sería especialmente difícil.

Lara asintió. —Ya había salido impune de un asesinato, así que ¿por qué no de otro? —La frialdad de ello era difícil de asimilar—. No sé si la muerte de Nash fue premeditada o si fue otro arrebato de ira cuando Nash se negó a ayudarle.

—Es posible que Nash ni siquiera supiera nada del encantamiento —dijo Maeve.

O sí lo sabía y le había dado a Davis alguna información. La suficiente para que Davis intentara el hechizo. Si eso era cierto, significaba que Davis lo había matado de todas formas. Un cabo suelto que atar.

Despiadado, sin duda .

—Entonces, dos asesinos y un cómplice —resumió Theo.

Lara frunció el ceño. —George estaba genuinamente consternado por la muerte de Nash, pero para entonces ya estaba demasiado enredado en todo aquello. Hablar habría expuesto su propia participación en el plan. —Por eso su magia le había dicho que era sincero cuando afirmó querer justicia para Nash.

—Rahul, sospecho, fue utilizado por su conocimiento de la casa de Barker y sus movimientos.

Rahul iba a necesitar orientación psicológica. Se estaría culpando por el asesinato de su mentor. En todo momento, solo había intentado encajar, y había pagado un precio muy alto por ello.

Maeve le lanzó a Lara una mirada cargada de empatía. A las dos las habían arrastrado a aquel desastre, y aunque se había resuelto, no era motivo de celebración.

Lara esperaba que el espíritu de Nash estuviera ahora en paz.

* * *

Lara volcó el vaso y los trozos de papel con sus apuestas cayeron al suelo. Rhys alargó la mano hacia el suyo justo cuando ella alargaba la mano hacia el de él.

—¿Y bien? —Lara sonrió de oreja a oreja.

—Has adivinado John Davis y George Landon. —Señaló hacia el papelito doblado que ella aún no había abierto—. Abre el tuyo antes de ponerte a presumir.

Lara lo desplegó. —Davis y Fletcher. Parece que los dos acertamos.

—O que los dos nos equivocamos —corrigió Rhys.

Lara descartó el comentario con un gesto. —Necesitas un rayo de sol en tu vida.

Él le cogió la mano y depositó un beso en su palma. —Ya he encontrado uno.

Una calidez le floreció por dentro. Bella había anunciado antes que tenía una cita con Tamsin para tomar un helado.

Al parecer, las dos habían estrechado lazos gracias a su amor compartido por esa delicia fría, y Sídney, con su abundancia de heladerías especializadas, les estaba brindando sobradas oportunidades para lo que Bella había descrito como un exhaustivo ejercicio comparativo de degustación .

—¿Qué te hizo sospechar de Fletcher? —preguntó Lara.

Rhys no le soltó la mano. —Sus actividades extraescolares.

Lara rebuscó en su memoria. —¿Te refieres al voluntariado en la residencia de ancianos de su abuelo? ¿Los trucos de magia?

—Sí. Aunque los trucos de magia son irrelevantes.

Se le curvaron los labios en una sonrisa. Lo estaba disfrutando, y eso la alegraba. Le gustaba verle relajado, aunque la fuente de su diversión fuera ella.

—No me tengas en ascuas.

—En una residencia de ancianos se producen muchas urgencias médicas —dijo Rhys—.

Infartos, desvanecimientos, episodios repentinos que requieren respuesta inmediata.

Cualquiera que pase tiempo en ese entorno se familiariza con lo que hace la gente, y más importante aún, con lo que evita hacer, cuando el corazón de alguien se detiene.

Fletcher habría sabido exactamente cómo crear una situación que pareciera un episodio médico natural.

Lara negó con la cabeza. —No puedo creer que dedujeras su culpa a partir de eso.

—También tuvo que trabajar a las órdenes de Watts —dijo Rhys—. La explicación más sencilla para que siguiera en su puesto era que compartía al menos algunos de los rasgos de ese hombre.

Una conclusión a la que Valerie también había llegado.

—Salvo que Watts no cometió ningún asesinato.

—Todavía no —dijo Rhys.

—¿Qué, dadas las motivaciones adecuadas, cualquiera puede matar? ¿Es eso?

Él la atravesó con una intensidad que le erizó la piel. —Sí. Ahora tu turno. ¿Qué te hizo sospechar de Landon?

¿Era momento de revelar algunos secretos?

Lara lo estudió. Ese hombre hacía que se sintiera vista de verdad.

Nunca le presionaba para obtener respuestas que ella no estaba preparada para dar.

Excelente oyente, se fijaba tanto en las cosas que ella no decía como en las que sí.

Una y otra vez, había demostrado que le importaba su bienestar sin esperar nada a cambio.

Había permanecido a su lado en medio del caos y el peligro sin intentar controlarla. Y había demostrado cuánto confiaba en ella.

Sí. Era el momento.

—Mi magia de la armonía —comenzó, y luego hizo una pausa.

Rhys no la interrumpió. Su pulgar trazaba lentos círculos sobre el dorso de su mano.

—Puede… a veces percibir falsedades —dijo—. No es un detector de mentiras como tal, y no siempre es fiable. Más bien… capta la discordancia. Cuando alguien dice algo que no encaja con la verdad, la magia percibe la disonancia.

Levantó un hombro. —Como he dicho, no es infalible. El contexto importa, y la gente puede engañarse a sí misma con la misma facilidad que a los demás.

—Así fue como supiste que Soren había mentido en el caso anterior —dijo Rhys.

Parecía pensativo, pero en su expresión no había ningún juicio ni reproche. Solo comprensión.

Rhys ladeó la cabeza. —¿Cuál fue la mentira de Landon?

—No exactamente una mentira —dijo Lara—. Cuando nos dijo que había estado en la Costa Central durante el asesinato de Nash, algo en la manera en que lo dijo me chirriaba. Cuando confirmaste la coartada, me desconcertó un momento. Así que mi mente se puso a buscar otra explicación.

Recordó la desarmonía que había sentido entonces.

—Su culpa por su parte en el asesinato se había colado en sus palabras, aunque lo que dijo fuera técnicamente cierto. También mintió sobre las galletas. —En su momento, había ignorado esa incoherencia porque no le había parecido relevante.

Lara se permitió demorarse un instante en su mirada. —Entonces… ¿ganamos los dos?

—Me parece razonable —dijo él, con voz suave.

—Estupendo. —Lara sonrió—. ¿Cuándo me toca el vuelo?