CAPÍTULO 28

—¿Sospechabas de Davis? —preguntó Rhys mientras volvían a entrar en el edificio.

Lara sonrió. —Las revelaciones tendrán que esperar a que leamos nuestras apuestas.

Él arqueó una ceja. —¿Así que es así como va esto?

—Un poco de diversión le sienta bien al alma —respondió Lara.

Bella soltó una voluta de humo. —Si no puedes soportar un poco de suspenso, Capitán, ¿cómo sobrevives a las investigaciones?

Tamsin apareció y llevó una mano al corazón en señal de saludo. —Capitán.

—Informe —dijo Rhys.

—Algunos agentes con heridas leves. Watts se ha llevado un corte en la cara y dice que va a demandar al departamento.

Rhys asintió como si no esperara nada menos.

—Dado que los daños fueron causados por magia, el Mago Wright ha pedido al Cónclave que envíe magos para repararlos.

Lara se preguntó qué clase de magos se especializarían en reparaciones y no encontró respuesta.

—¿Y los demás magos? —preguntó Rhys.

—Los trasladamos a otra sala donde recibieron atención por cortes leves. Ninguno se quejó tanto como Watts, eso sí. Está exigiendo que lo liberen.

—¿Qué sala? —preguntó Rhys.

—La ciento sesenta.

Lara miró a su alrededor. —¿Y Maeve?

—No estaba herida y pidió marcharse, así que le pedí un Uber —dijo Tamsin. Miró a Rhys con el ceño fruncido, como si le preocupase haberse extralimitado.

—Bien —dijo Rhys—. Podemos tomarle declaración más tarde. Llévenos hasta allí.

Tamsin se dio media vuelta y echó a andar por el pasillo.

Una ola de alivio recorrió a Lara al saber que Maeve estaba bien.

Unos metros más adelante, dos agentes hacían guardia junto a una puerta abierta.

Esta sala era más acogedora que la anterior, con ventanas pequeñas encastradas en lo alto de las paredes. Aquí no habría escapadas repentinas a través del cristal.

Las sillas estaban dispuestas de cara al frente, como en un aula. Una pizarra blanca sugería que el espacio se usaba para presentaciones. A Lara le pareció curiosamente apropiado para el acto final.

En cuanto entraron, Watts se puso en pie de un salto, con la cara tan roja como un tomate.

—Exijo que me pongan en libertad de inmediato —espetó—. Toda esta situación es escandalosa. No voy a dejarme retener como si fuera un vulgar delincuente.

—Siéntese —ordenó Rhys.

Watts se sentó.

Se quedó mirando al frente, con los ojos muy abiertos, atrapado entre la incredulidad y la contención, su arrebato se extinguió.

Rahul se humedeció los labios. —¿Está bien John? —preguntó—. Es que… no entiendo qué está pasando.

Rhys entrelazó las manos a la espalda. —John Davis ha sido detenido por agresión, y también vamos a presentar cargos por asesinato en su contra.

—¿Está diciendo que mató a Nash? —Para su mérito, Watts había recuperado parte de la compostura.

—Sí, y también a Lincoln.

George maldijo entre dientes.

—Así que estaban relacionados. —La expresión de Watts se tornó pensativa. Lara entendió por qué había ascendido tan rápido. Era agudo, ya calculando y analizando, su indignación anterior estaba olvidada ante la nueva información.

—¿Y por qué seguimos aquí nosotros? —preguntó Fletcher. A diferencia de George o Rahul, estaba sentado con las manos apoyadas sin tensión en el regazo y los hombros relajados.

—Porque hay otra víctima —dijo Lara.

Bella se examinó las garras. —Quién iba a pensar que los magos podrían mostrarse tan… entusiastas a la hora de matarse entre sí.

—¿De quién estáis hablando? —Los ojos de Rahul se abrieron de par en par y parecía a punto de desmayarse o salir corriendo.

—Del mago sénior Barker, tu mentor —respondió Lara.

—¡No! —Se echó hacia atrás de golpe—. Murió de un ataque al corazón. Estás equivocada.

—Tenemos motivos para creer que le administraron una dosis excesiva de ibuprofeno que provocó el paro cardíaco —dijo Rhys.

—¿Me está acusando a mí? —La mano de Rahul voló hacia su pecho.

—Tenía que ser alguien que lo conociera bien —dijo Rhys, paseando la mirada por los magos uno a uno—. Él no hacía pública su enfermedad.

—Yo no fui. —Rahul se tapó la cara con las manos—. Yo nunca… era un buen hombre.

Lara sintió lástima por él. Su magia le decía que estaba diciendo la verdad, aunque nunca lo había creído culpable de todos modos.

—Pero tú no eras el único que lo sabía, ¿verdad? —dijo ella.

Rahul levantó la vista.

—Solo unos pocos estaban al tanto —dijo—. Era un hombre orgulloso. —Su expresión lo delató; irguió la espalda mientras sus pensamientos empezaban a encajar—. Solo se lo dijo a un par de Altos Magos y a mí…

—¿Y tú se lo contaste a alguien que creías que era tu amigo? —lo instó Lara.

—¿Fletcher? —Rahul se volvió hacia el otro mago con una mirada suplicante.

Fletcher cruzó los brazos.

Parte de Lara casi admiró su ecuanimidad, aunque supuso que trabajar para Watts la exigía.

—Son meras suposiciones, y no tenéis ninguna prueba —dijo Fletcher.

Watts se volvió bruscamente hacia él. —¿Lo mataste tú?

Era interesante que hubiera llegado a esa conclusión, pero de todos los presentes en la sala, él conocía a su asistente mejor que nadie, quizás incluso mejor que las personas a las que Fletcher llamaba amigos.

Unos golpes en la puerta precedieron la llegada de Preston. Se dirigió a grandes zancadas hacia Rhys y se inclinó para murmurarle algo al oído.

Rhys asintió y clavó en Fletcher una mirada gélida. —Tenemos pruebas. Se han ejecutado órdenes de registro en todos vuestros domicilios. Los agentes han hallado restos de una forma líquida concentrada de ibuprofeno en tu apartamento.

—Eso es circunstancial —dijo Fletcher.

—Suficiente para detenerte bajo sospecha —replicó Rhys—. Y vamos a llevar a cabo otro registro en el domicilio de Barker. Tengo la sospecha de que encontraremos tus huellas dactilares por todo el lugar, pese a tu declaración durante el interrogatorio de que nunca habías estado allí.

Fletcher se encogió de hombros. —Puede que se me haya olvidado.

—Ahora mismo también estamos hablando con Davis —dijo Rhys—. Estoy convencido de que tendrá algo que decir sobre la conspiración entre vosotros dos para hacerse con el hechizo.

Una sombra de duda cruzó el rostro de Fletcher y desapareció enseguida cuando se irguió, su arrogancia recuperó su lugar habitual.

Rhys se colocó frente al mago. —Peter Fletcher, queda detenido bajo sospecha del asesinato del mago sénior Barker. No tiene obligación de decir ni hacer nada, pero todo lo que diga o haga podrá ser utilizado como prueba.

Fletcher se mofó. —No pienso decir nada hasta que hable con mi abogado.

Rhys le hizo una sola señal a Tamsin. —Lléveselo.

Tamsin lo arrancó de la silla y le colocó unas esposas en las muñecas.

Cuando se marcharon, el ambiente en la sala cambió y se instaló un pesado silencio.

—¿Qué hechizo? —dijo Rahul, apenas por encima de un susurro—. ¿Qué podía valer la vida de alguien? Tres vidas. —Su voz se fue haciendo más firme; la indignación se abría paso a través de su timidez habitual.

Watts se ajustó los puños de la camisa y lanzó una mirada furibunda a los dos magos asistentes. —Olvidaréis lo que habéis oído en esta sala. Es información confidencial.

Pero la rabia de Rahul le había dado valor, y lo ignoró.

—¿Era ese el hechizo que conjuró Davis arriba? —insistió—. Reconocí algo de la firma de Barker.

La mandíbula de Watts se tensó. —He dicho que lo olvidéis.

Bella agitó la cola. —Sí, eso debería bastar. Una instrucción firme, y la memoria de todos desaparece obedientemente. ¿Cómo es que nadie lo había intentado antes?

—El hechizo falló —sintió Lara la necesidad de decirlo.

En realidad, no estaba segura de si había fallado o si ella lo había detenido, pero necesitaba cortar de raíz las inferencias que se estaban formando en la mirada de Watts.

—Muy bien. —Watts se levantó, con una expresión de todo menos convencido—. Si no hay nada más…

Lara se giró hacia él. —Me temo que sí lo hay.

—Mediadora St Clair. —El tono de Watts destilaba un desdén despreocupado—. Ha resuelto la solicitud de Nash de encontrar a su asesino. Ya no tiene ninguna obligación en este asunto, ni razón alguna para seguir adelante.

Había una advertencia velada en sus palabras, pero si creía que eso la iba a disuadir, se había equivocado de medio a medio.

Bella se puso una garra bajo la barbilla. —¿Cómo dicen los jóvenes? Ah, sí. Inténtalo por las buenas.

Lara se irguió. —Davis mató a Nash, pero no actuó solo. Tuvo ayuda.

Watts abrió la boca, luego la cerró y esperó.

La ausencia de indignación o negación la sorprendió. Había esperado un argumento; en cambio, le cedió la palabra.

—Siempre hubo algo que me incomodó de la muerte de Nash. —Lara se paseó por el frente de la sala, ordenando las piezas en su mente mientras el detalle olvidado afloraba a la superficie—. Era demasiado conveniente que Nash no solo estuviera solo esa noche, sino que dejara entrar a su asesino.

Watts volvió a sentarse y agitó la mano, restándole importancia. —Conocía a Davis.

—Sí —dijo Lara—. Pero no lo suficientemente bien como para invitarlo a su casa.

George permaneció callado, tan inmóvil que parecía una estatua.

Lara se volvió hacia él. —Pero tú dijiste que Nash esperaba a alguien especial.

El silencio fue su única respuesta.

Bien. No tienes que ayudarme.

—Mencionaste que estaba haciendo galletas —continuó—. Pero la cocina estaba impoluta. Y dado que era la escena de un crimen, nadie pudo limpiarla después.

Una lágrima resbaló por la mejilla de George.

—También resultaba bastante conveniente que tuvieras una coartada tan perfecta. La Costa Central es preciosa, pero no fue por eso que fuiste. Querías una coartada sólida; en un lugar lejano. Esa era la condición para tu ayuda, ¿verdad?

Lara pensó que se negaría a responder. Abrió la boca para continuar, pero George habló primero.

—No debía matarlo.

Bella resopló.

—John dijo que lo de Lincoln había sido un accidente, y yo le creí. —Las lágrimas corrían libremente por el rostro de George ahora—. El plan era que de alguna manera convenciera a Nash y obtuviera la información.

Se le quebró la voz.

—¿Qué he hecho?