CAPÍTULO 25 #2

—Entonces —dijo Tamsin, sacudiéndose el azúcar de los dedos—, ¿cómo conseguimos reunirlos a todos en el mismo lugar sin alertarlos?

—Algún tipo de reunión —dijo Lara—. Algo oficial a lo que se sientan obligados a asistir.

Preston apoyó las manos sobre los muslos, conteniéndose con visible esfuerzo. —Quizá les digamos que hemos encontrado parte de un hechizo en el cobertizo de Lincoln y queremos que lo examinen, a ver si alguno lo reconoce.

—Puede que sí —dijo Tamsin—. Pero si creen que alguien más lo tiene, eso podría ponerlos nerviosos.

Bella chasqueó la lengua. —El miedo lleva a la gente a hacer tonterías.

Desde luego parecía ser un tema recurrente en esta investigación.

—Sí —dijo Lara dando vueltas a su moca—, pero la curiosidad puede ser un motor aún más poderoso.

Rhys se golpeó el mentón con el dedo. —Tiene mérito. Claro que también podríamos decir que queremos hablar con ellos sobre el caso.

Era sencillo y verdad.

Preston frunció el ceño. —Mejor decirles directamente que son todos sospechosos.

—Me sorprende que el culpable no haya intentado huir ya —dijo Bella.

—Quizá porque están efectivamente bajo custodia protectora —dijo Tamsin—. Pero si creen que los sospechamos, puede que intenten escapar. Uno de ellos ya ha demostrado que no se detiene ante nada.

—Hay otra posibilidad —dijo Lara.

Todos se volvieron hacia ella.

Removió su moca. —Si se han hecho con el hechizo de alteración de la memoria, puede que estén tentados de usarlo para salirse con la suya en el asesinato.

Tamsin se quedó boquiabierta. Lara se preguntó si acababa de revelar más de lo que debía. Es posible que la agente no supiera qué hacía el hechizo. Miró a Rhys.

—Eso supone que lo ha dominado —dijo Rhys sin revelar nada—, y que puede afectar a varias personas a la vez.

La miró directamente al hablar, y el corazón de Lara dio un vuelco. Esperaba que no sospechara que ella sabía más.

—Audaz —dijo Bella, no sin un toque de admiración.

El comentario desvió la atención de todos, y Lara exhaló aliviada. No podía permitir que el hechizo se usara como arma. El hecho de que ella tuviera ese poder la hacía responsable en cierta medida, y la determinación se asentó en ella. Esa noche, trabajaría en el contrahechizo.

—Bien, si optamos por la idea del hechizo —dijo Tamsin—, ¿dónde organizamos la reunión?

—¿En el apartamento de Nash? —sugirió Preston.

Rhys negó con la cabeza. —Demasiado pequeño. Está en las afueras con poco control sobre las entradas y salidas. Demasiadas vías de escape si el sospechoso huye.

—¿Un lugar público entonces? —dijo Tamsin—. Una cafetería o un restaurante.

—¿Y arriesgarse a que los civiles queden en medio si alguien decide ponerse a lanzar magia? Los daños colaterales serían inaceptables —dijo Rhys—. No.

Bella enroscó la cola alrededor del cuerpo. —Lástima. Una primera fila con bollería habría sido entretenida.

Tamsin sacó el teléfono y empezó a teclear. —Podríamos usar una comisaría en el centro de negocios de la ciudad.

Preston resopló. —¿Una comisaría? Es prácticamente una invitación al pánico. ¿Recuerdas lo que dije sobre avisar de que los sospechamos? Ya descartamos esa opción.

—¿Y el Town Hall? —sugirió Lara—. Territorio neutral, mucho espacio y más fácil de asegurar.

Se produjo un breve silencio.

—Podríamos despejar la zona y tener agentes cerca sin que parezca sospechoso —dijo Preston.

Rhys juntó las yemas de los dedos y miró por la ventana. —El Town Hall, decidido.

Pasaron el rato siguiente debatiendo la logística, la redacción de la convocatoria tendría que ser cuidadosa, y luego los preparativos.

Tamsin propuso las protecciones de amortiguación mágica.

Pero cuanto más examinaban la idea, menos viable resultaba. Establecer más protecciones de las habituales arriesgaba revelar sus intenciones.

Con cierta reticencia, Rhys admitió que probablemente había informantes dentro del Town Hall que comunicaban cualquier cosa inusual, y establecer protecciones serias requeriría la participación de varias brujas de alto rango.

Eso solo ya levantaría preguntas.

Al final, decidieron que tendrían que conformarse con las protecciones estándar: protecciones de alarma para detectar magia hostil, escudos defensivos y contrahechizos listos para bloquear fuego u otros hechizos ofensivos.

—La prioridad es la protección de los civiles que estarán presentes —dijo Rhys, mirando a Tamsin y a Preston.

Ambos oficiales se llevaron el puño al corazón.

—Lara estará a salvo —dijo Preston.

Tamsin le dio un codazo.

—¿Qué? —dijo Preston—. ¿Qué he dicho?

Tamsin puso los ojos en blanco. —Nos aseguraremos de que los civiles estén a salvo, Capitán.

—De acuerdo. —Preston se frotó las costillas—. También informaré a los demás agentes.

Bella gruñó. —Permitidme recordaros a todos que yo protegí a Lara de la explosión sin ninguna ayuda.

Rhys abrió la boca como si estuviera a punto de replicar.

—Pero tanto Lara como yo os lo agradecemos igualmente —continuó Bella—. Supongo que nunca se puede ser demasiado segura.

—Eso no existe —convino Rhys.

Que las estrellas protejan a Lara de la gente sobreprotectora. A ese ritmo, pronto la envolverían en algodones y le prohibirían salir de casa.

Acordaron programar la reunión para la tarde del día siguiente. Con suerte, obtendrían la orden de antemano y la reunión podría no ser necesaria.

Lara era optimista por naturaleza, pero no tanto como para eso.

Los agentes se marcharon poco después, con Preston asignado a vigilar la puerta del apartamento. Rhys no estaba dispuesto a correr riesgos.

Cuando la puerta se cerró tras ellos, Lara bostezó.

—¿Quién crees que es? —preguntó.

Rhys le lanzó una mirada medida. —No tengo pruebas suficientes para pronunciarme.

—Yo digo que Watts —declaró Bella, rascándose detrás de la oreja.

Rhys se mantuvo firme. —No puedo decirlo realmente.

—Qué poco divertido eres —dijo Lara.

Lo que quería era entender cómo pensaba Rhys, no escuchar una respuesta prudente.

—¿Qué tal una apuesta amistosa? —preguntó—. Cada uno escribe en un papel quién cree que es el culpable. Los abrimos después de la gran revelación.

—¿Y el ganador qué se lleva? —Los ojos de Rhys bailaron.

—¿Qué quieres tú, Capitán? —preguntó Lara, encantada de haber encendido ese destello en él.

—Me encuentro terriblemente cansada —anunció Bella.

Se deslizó del sofá, se dirigió con paso suave hacia el dormitorio y cerró la puerta tras ella.

Rhys esperó a que se oyera el clic del pestillo.

—Una cita —dijo—. En el local que yo elija.

Lara se rió. —Habría aceptado de todas formas.

Rhys se encogió de hombros. —No sabes cuál es el local.

Ella entornó los ojos. —Bien. Yo quiero otro vuelo contigo.

Él se quedó inmóvil.

Luego acortó la distancia entre ellos.

—Solo tienes que pedirlo.

Lara se encontró mirándolo a los ojos, con la respiración cortándosele cuando él se detuvo a escasos centímetros.

—En el momento y lugar que yo elija —añadió ella.

—Hecho —dijo Rhys.

La palabra se asentó entre ellos como una promesa.

Lara podía sentir el calor de él, la intensidad de su mirada, y de repente la habitación pareció mucho más pequeña que antes.

Su pulso se aceleró, su conciencia se enfocaba por completo en el hombre que estaba tan cerca.

Un aleteo de anticipación se agitó en su pecho, a partes iguales de emoción e incredulidad.

El último espacio que los separaba desapareció cuando sus labios se encontraron, y durante unos breves instantes robados, el caso, los sospechosos y la reunión del día siguiente dejaron de existir.