CAPÍTULO 19 #2

Su magia no dependía de Sigilos. En líneas generales, el poder escrito pertenecía al dominio de los magos. Algunas brujas podían usar símbolos, pero su propio don funcionaba de manera diferente. Era instintivo.

Para este hechizo en particular, su magia había escuchado una nota específica en el tejido de la memoria, la había localizado y luego… la había alterado. Borrado y reescrito en un mismo aliento.

Tenía doce años.

Había sido para ayudar a una amiga, Tully.

Cinco de ellas habían estado jugando en el prado detrás de la casa de Tully.

Una discusión infantil se había escalado como a veces ocurría.

La hermana pequeña de Tully la había estado provocando, empujándola e insistiendo hasta que Tully finalmente la empujó de vuelta.

No había tenido intención de hacerle daño de verdad.

Pero la niña había tropezado cerca del viejo muro de contención, se había caído mal y se había roto una pierna.

El sonido del chasquido había resonado en la memoria de Lara durante mucho tiempo.

Tully se había quedado paralizada. El horror en su rostro, la comprensión que fue aflorando de lo que había hecho, la habían vaciado por dentro.

Había empezado a derrumbarse ante los ojos de Lara, hundiéndose con tal violencia que se percibía como una fuerza física.

Más tarde, lo reconocería como un ataque de pánico.

Lara no había planeado intervenir.

Solo quería detener esa nota de terror que se estaba gestando en la mente de Tully, esa reproducción incesante del empujón, la caída, el crujido.

Su magia había llegado por iniciativa propia hasta allí, había encontrado el borde más afilado del recuerdo y lo había suavizado.

Reencuadrado. En lo que a Tully concernía, su hermana había resbalado. Había sido un accidente.

Los médicos lo llamaron después conmoción. Respuesta traumática. Una niña protegiéndose a sí misma. La memoria era poco fiable bajo el estrés, de todas formas. No supieron la verdadera razón por la que el recuerdo de Tully ya no coincidía con los testimonios de los testigos.

La autocrítica de Lara se había asentado profunda y tenaz. Durante años, se había preguntado si había roto algún elemento esencial de su mente, si al proteger a su amiga había tomado algo que no tenía derecho a tocar. Pero Tully no parecía haber sufrido ninguna consecuencia a largo plazo.

Sin embargo, la amistad se había ido apagando.

Lara no estaba segura de si la distancia que siguió fue la deriva natural de las amistades de infancia, su propio alejamiento nacido de la culpa, o si, en algún nivel intuitivo, Tully había percibido que algo en su mente había sido alterado.

De vez en cuando, Lara comprobaba cómo estaba. Tully había crecido, prosperado y seguido adelante, y Lara había aprendido la lección. Nunca más volvió a recurrir a esa parte de su magia. Y nadie lo sabía excepto Bella.

Su hermano Max había intuido el malestar, por supuesto; había visto las secuelas, la tensión en ella. Pero cuando ella se había negado a hablar del tema, él lo había dejado correr.

Algún día, quizás, lo reconocería.

—¿Estás diciendo que Lincoln encontró un hechizo, algo valioso, y alguien lo mató para hacerse con él? —preguntó Anastasia.

Maldita sea . Lara se había olvidado de que estaba ahí.

—No tenemos pruebas del móvil —dijo Rhys—. Por ahora, sería prudente no hablar de esto con nadie más.

Anastasia entornó los ojos, pero al cabo de un segundo, asintió con un gesto seco. —Solo atrapad al maldito.

—Haremos todo lo que podamos —respondió Rhys.

Las palabras eran diplomáticas y no comprometían a nada, pero Lara percibió el acero que había bajo ellas.

—Le estamos sacudiendo la jaula —declaró Bella—. Las grietas ya se están mostrando, tanto que se vio obligado a recurrir a medidas extremas.

Lara resistió el impulso de señalar la entusiasta mezcla de metáforas. El fondo de la idea, sin embargo, era sólido.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Anastasia.

—¿No has oído lo de la explosión? —dijo Rhys.

—¿En el Cónclave? ¿Está relacionado?

—John resultó herido en ella —añadió Lara.

Anastasia ahogó un grito. —¿John Davis? ¿Está bien?

Quizás ella y el asistente de Lincoln no eran tan íntimos, pero a Lara le pareció extraño, porque él había trabajado para él durante años.

—Se está recuperando en el hospital. No es nada grave —se apresuró a añadir al ver el gesto de horror de Anastasia—. Tuvo suerte.

El alivio suavizó los hombros de Anastasia. —Menos mal.

—¿Vosotras dos no habláis mucho? —se aventuró a preguntar Lara, recordando la afirmación de John de que Anastasia le había contado lo de haberla contratado.

—Salvo Lincoln, evito a los magos. —Su voz se adelgazó, y parpadeó con fuerza—.

No me malinterpretes: John es bastante educado.

Es solo que… desconfío. De la manera en que te miran.

El juicio. —Exhaló—. Pasó por aquí después de que tú y yo hablásemos.

Dijo que necesitaba unos documentos de Lincoln. Alegó que eran propiedad del Cónclave.

La postura de Rhys se tensó. —¿Qué tipo de documentos?

—No los examiné detenidamente. Parecía material administrativo. Lincoln tenía la terrible costumbre de traerse trabajo a casa. Se quedaba despierto hasta la mitad de la noche revisando archivos. —Una sonrisa triste le cruzó el rostro—. Los magos adoran el papeleo.

Los pensamientos de Lara se aceleraron.

John había recogido documentos de la casa de Lincoln. Poco después, había habido una explosión. Un atentado contra su vida.

¿Habría cogido algo que no debía ver?

Un destello de emoción cortó el cansancio y el dolor residual en la nuca. Aquello podía ser una buena pista.

Era demasiado tarde para visitar el hospital esa noche, pero iría a primera hora de la mañana y le preguntaría a John qué había cogido.

—Gracias por permitirnos el acceso —dijo Rhys, inclinando la cabeza ante Anastasia en una reverencia formal—. Estaremos en contacto.

—Gracias a vosotros —respondió Anastasia, aunque su mirada se había perdido en algún lugar más allá de ellos.

La rabia justiciera fue cediendo, dejando paso a una expresión vaciada de duelo fresco. Los acompañó hasta la puerta y les hizo un pequeño gesto automático de despedida antes de cerrarla.

Bella, Maeve, Rhys y Lara caminaron juntos calle abajo hasta llegar a un callejón estrecho entre dos casas donde la oscuridad se acumulaba densa e ininterrumpida.

Maeve fue la primera en adentrarse en él. El cansancio en sus ojos le indicó a Lara que el esfuerzo le había costado, por mucho que se mantuviese serena.

Las sombras parecieron reconocer a la banshee, replegándose y envolviéndola antes de que Lara hubiese terminado siquiera de darle las gracias. Por un momento, destelló una luz plateada en los bordes, y luego desapareció.

—Os veo en el apartamento —dijo Bella. Tomó carrerilla con un giro compacto antes de saltar hacia arriba, sus alas cortaron el aire sin hacer el menor ruido.

—¿Lista? —preguntó Rhys.

La emoción chispeó en Lara a pesar de la larga velada. No tenía ni idea de lo que les esperaba a continuación, pero la idea de surcar la noche con él de nuevo le produjo un estremecimiento inquieto que le recorrió la piel.

Él la rodeó con los brazos, uno firme en torno a su espalda, el otro bajo sus rodillas. Cuando desplegó las alas, estas rozaron las paredes del callejón, las plumas susurraron contra el ladrillo. Él no parecía notarlo. Su atención permanecía fija en ella.

Ella asintió.

Los dos primeros batidos de alas fueron poderosos, elevándolos en un salto veloz que le revolvió el estómago antes de estabilizarse. Cerró los ojos un instante, sintiendo la ráfaga de aire y la fuerza de sus brazos. Luego los volvió a abrir.

La ciudad brillaba como seda entretejida con luciérnagas. Se preguntó si algún observador avispado podría detectar su movimiento, aunque el uniforme de Rhys era tan negro como sus alas, y su túnica de color azul verdoso se fundía fácilmente con la oscuridad.

Demasiado pronto, descendieron sobre el tejado de su edificio.

—Podría acostumbrarme a volar —dijo, y luego se sonrojó de inmediato—. No quiero decir…

—Y yo podría acostumbrarme a llevarte en brazos.

Vaya.

—Aunque —añadió él, con un brillo en los ojos—, la próxima vez podríamos intentar uno de esos giros de los que pareces tan aficionada.

—¡Ni se te ocurra!

Como respuesta, él soltó una carcajada y, apretando su abrazo, la llevó en brazos todo el camino hasta el piso de su apartamento.