27. Capítulo 27

Stella desempañó con la mano el pequeño espejo del cuarto de baño.

El agua caliente de su ducha matutina lo había empañado.

Unos ojos oscuros la miraron fijamente, devolviéndole una imagen que le resultaba tan familiar como extraña.

Desde la conversación con Nevio, se sentía como una persona distinta.

Su alegría de vivir, esa que solía sentir nada más levantarse por la mañana y que la acompañaba durante todo el día, se había extinguido.

Sus ojos habían perdido el brillo. Era como si Nevio hubiera sofocado una llama que, hasta entonces, ardía en su interior.

Una mirada al reloj hizo que Stella reaccionara. Ya llegaba tarde otra vez. Si seguía perdiendo el tiempo de aquella manera, no llegaría puntual al trabajo.

Cogió el cepillo de dientes y, contrariamente a su costumbre de tararear una cancioncilla, hoy se lo metió en la boca con un movimiento mecánico. Se recogió el pelo, se maquilló un poco y se vistió.

Estaba cogiendo el bolso cuando oyó el tono de llamada de su móvil. Había llegado un mensaje.

Con dedos temblorosos, sacó el smartphone del bolso.

Su corazón latió un poco más rápido. El mensaje era de Nevio.

Desde su dramática salida, no se había puesto en contacto con ella.

¿Era una señal positiva? ¿O iba a recibir ahora una respuesta que no quería oír?

Se debatía entre leer el mensaje o no, pero la curiosidad ganó la partida. Abrió la notificación rápidamente.

Necesito tiempo. He ido a Pisa. Por favor, entiéndeme.

Ni una palabra de explicación ni de añoranza. El mensaje de Nevio carecía de cualquier sentimiento. Esas frases cortas se le grabaron a fuego en el corazón, y sintió como si le hubieran quitado el suelo bajo los pies. ¿Se había acabado todo? ¿Quería dejarla?

Stella inspiró profundamente y espantó las lágrimas con un parpadeo. No se rendiría tan fácilmente. ¿Quién se creía que era? ¿Pretendía despacharla con esas pocas palabras? No, después de todo lo que habían compartido, se merecía una explicación. Iba a pedirle cuentas a Nevio de inmediato.

Stella pulsó con decisión el botón verde y escuchó la señal de llamada, pero nadie descolgó. Había apagado el móvil.

Decepcionada, se dejó caer en la silla de la cocina con la mirada perdida.

¿Debería renunciar a Nevio? ¿Era siquiera capaz de hacerlo?

Por supuesto, era consciente de que no se podía morir de un corazón roto.

Sabía que superaría lo de Nevio, y sin embargo, la desesperación trepaba por su espalda como una mano helada.

¿Qué le habría llevado a marcharse así, sin más?

¿Por qué no podía hablar con ella? ¿Por qué no le explicaba el motivo por el que no podían estar juntos?

Vio a Nevio ante ella, sintió su mano en la suya y la arena bajo los pies mientras corrían juntos hacia el agua.

Había sido el momento más feliz de su vida, y anhelaba más momentos así.

Quería pasar su vida con Nevio, ayudarle a cerrar las heridas de su pasado.

Y si él guardaba aunque fuera una chispa de amor por ella, no habría nada ni nadie que pudiera interponerse en su camino. Ni siquiera Lissy.

Stella tragó saliva. ¿Sospecharía su amiga que Nevio no había superado lo que ocurrió entre ellos? Probablemente no, ya que ahora era feliz con Massimo.

El móvil volvió a pitar e hizo que su corazón diera un vuelco, pero esta vez el mensaje no era de Nevio. Era un correo electrónico que le recordaba de mala manera que se había olvidado de devolver un libro a la biblioteca.

Stella soltó una carcajada sin alegría. ¿Qué le importaba a ella aquel tostón que pretendía hacerle creer que el amor verdadero existía?

En aquel momento tenía otros problemas. Sin embargo, al mirar el correo reparó en la hora.

El mensaje de Nevio la había desconcertado tanto que se había quedado absorta durante más de media hora.

Metió rápidamente el móvil en el bolso, se calzó y salió del piso en dirección a la pastelería.

Solo le faltaba tener problemas con su jefe encima de todo lo demás.

El día pasó de largo para Stella. Le resultaba difícil concentrarse en su trabajo.

Le temblaban las manos mientras decoraba los dulces, y los comentarios de los clientes pasaban por sus oídos sin ser escuchados.

Sus pensamientos volaban constantemente hacia Nevio y su repentina partida a Pisa.

¿Por qué le había escrito siquiera para decirle que se había ido?

¿Qué pretendía comunicarle con eso? ¿Que necesitaba aumentar la distancia entre ellos porque no soportaba estar cerca de ella?

¿Acaso Siena no estaba ya lo bastante lejos de Montalcino?

¿O quería hacerle saber lo miserable que se sentía?

¿Por qué no le había preguntado cómo estaba ella?

Quería odiarlo, maldecirlo por su comportamiento contradictorio, por su cobardía y por haberle roto el corazón.

Pero no podía. En el fondo, sabía que Nevio no la estaba hiriendo a propósito.

No dejaba de ver su mirada de desamparo cuando intentaba explicarle qué le pasaba.

Por qué rechazaba todo lo que tenían y no se permitía entregarse a ella y a su relación.

Había visto su desgarro interno. No era una persona malvada que buscara herir a los demás.

—¡Signora Conti!

Stella se sobresaltó. —Oh, Signore De Santis. Buenos días.

—Llevo diez minutos largos intentando llamar su atención.

Si trata a nuestros clientes igual que a mí, no me extraña que cada vez venga menos gente.

Por si no se ha dado cuenta, usted trabaja aquí en el sector servicios.

Y eso significa que debe atender a los clientes y adelantarse a cualquiera de sus deseos.

Stella tragó saliva. Si quisiera cumplir los deseos de los clientes, no debería elaborar esos aburridos productos de bollería que no sabían a nada.

Debería volver a emplear sus refinadas recetas y deleitar a los comensales, pero no podía decirle aquello a la cara a su jefe.

Que los clientes no dejaban de venir por culpa de ella, sino debido a sus estúpidas directrices.

Stella apretó los labios para no soltar algún comentario imprudente. De Santis, no obstante, lo interpretó mal. —Como vuelva a estar así de distraída, no hace falta que regrese más.

Salió de la panadería y dio un portazo al cerrar.

Stella respiró hondo. Había aguantado tanto en las últimas semanas, había acatado todo lo que De Santis le había exigido...

Había contemplado de brazos cruzados cómo se perdía un cliente habitual tras otro, había traicionado su honor de pastelera, y ahora esto.

¿Estaba en juego su puesto de trabajo? La amenaza de su jefe resonaba en su cabeza.

Durante un instante, entró en pánico. ¿Qué iba a hacer sin su empleo?

Si ya no le quedaba absolutamente nada más.

Fue como si oyera la voz de su amiga Rita intentando sacarla de su letargo: —Búscate algo nuevo de una vez, esto es realmente indigno para ti.

Stella sacudió la cabeza para librarse de aquella voz molesta. Solo faltaba eso. ¿O es que esta vez Rita no estaba tan equivocada?

Se retiró al obrador. Sus pensamientos eran una montaña rusa.

Las palabras de Rita y las de De Santis se mezclaron en un torbellino, y empezó a sentir que se estaba volviendo loca.

Con un fuerte «¡Basta!» logró detener sus cavilaciones.

Entonces apartó aquellas palabras de su mente.

Lo que quedó fue una gran determinación y una pequeña brizna de esperanza.

De repente, comprendió por qué Nevio le había escrito que se había ido a Pisa.

Sin pensárselo mucho, se quitó el delantal y lo colgó en el gancho del obrador.

—No puedo quedarme, sencillamente.

Stella corrió a la zona de ventas. Había algunos clientes sentados disfrutando de su tarta, si es que se podía disfrutar de aquel cartón insípido.

—Me tengo que ir, dejen el dinero en la caja. Ya conocen cómo funciona.

Salió disparada de la panadería y cerró la puerta de un golpe tras de sí. Recorrió todo el camino hasta su casa a paso de carrera. No podía dudar ahora. Por fin veía con claridad lo que tenía que hacer.

Abrió la puerta de su piso de par en par y ni siquiera se molestó en cerrarla.

Arrastró desde encima del armario la maleta pequeña que había usado en su última visita a Pisa.

Le parecía que habían pasado años desde entonces, aunque no hacía tanto que había compartido aquellos días maravillosos con Nevio.

Metió unas cuantas cosas en la maleta mientras reservaba el billete de tren con el móvil.

¿Estaba haciendo lo correcto? Era una auténtica locura dejarlo todo así y marcharse a Pisa.

No era propio de ella descuidar sus obligaciones en la panadería de forma tan flagrante.

No, no podía pararse a pensar en eso ahora.

Apartó todas las dudas. ¿Qué diría Nevio?

Eso era lo único que importaba. ¿Se alegraría o la rechazaría?

No tenía ni idea, pero tenía que intentarlo.

Cuando Stella llegó a la estación sin aliento, el tren estaba entrando.

Con vacilación, puso el pie en el estribo.

¿Debería subir? Quizá fuera una imprudencia, pero sabía que si no echaba por tierra todas sus dudas en ese momento, no se atrevería nunca.

Sus pensamientos sobre Nevio, su lucha interna y el miedo a perderlo para siempre la impulsaban.

Stella se dejó caer en el duro asiento y apoyó la frente febril contra el cristal frío de la ventanilla.

El tren avanzaba por el pintoresco paisaje.

Los viñedos y los olivares pasaban veloces.

Los puntos rojos de las amapolas se alternaban con los amarillos de las retamas, y sobre todo ello brillaba el cálido sol.

Pero Stella no tenía ojos para la belleza al otro lado del cristal.

Con cada kilómetro que la acercaba a Nevio, su corazón oscilaba entre la esperanza y el miedo.

Sin embargo, su decisión era firme: quería luchar por Nevio, por ella misma y por lo que los unía a ambos.