12. Capítulo 12 #2

Tragó saliva al pensar en su discurso de la noche anterior.

Se había concentrado tanto en Stella porque esperaba que su presencia le tranquilizara, que eliminara su miedo a hablar en público.

Pero ocurrió lo contrario. Se había perdido en sus ojos y dejó de hablar.

Durante minutos, la galería se quedó en silencio y él solo había mirado sus grandes ojos negros, hasta que un fuerte carraspeo le despertó.

Ese había sido el momento más bochornoso.

Y precisamente en esa exposición tan importante.

Por suerte, reaccionó y terminó el discurso de buena manera.

Probablemente los visitantes pensaron que se había quedado dormido en el escenario por puro agotamiento.

Stella sonrió. —Ayer estabas muy tenso, la exposición es muy importante para ti, no es de extrañar que el discurso no fuera del todo fluido.

—Creo que ambos sabemos a qué se debió —Nevio carraspeó—. Pero volviendo a ti. ¿Quién eres? ¿Cuáles son tus sueños?

—No estoy segura de si aún tengo alguno.

Tienes razón, antes quería ser de verdad la mejor repostera de la Toscana, qué digo, de toda Italia, de Europa, de todo el mundo.

Quería viajar por el mundo con Rita, recoger nuevas influencias por todas partes, perfeccionar mi arte hasta el más mínimo detalle.

Bueno, no ha quedado mucho de esos sueños.

—¿Por qué?

—Oh, digamos simplemente que la vida se interpuso.

Massimo decidió dejar la bodega a su hermana, que en realidad nunca la había querido.

Con eso él cumplió sus propios sueños, pero Rita no consiguió liberarse de las ataduras familiares.

Conoció a Alberto y se hizo cargo de la bodega familiar con él —Stella se encogió de hombros y adelantó un poco el labio inferior.

Parecía una jovencita en busca de sí misma—. Sola no me atreví.

—¿Así que renunciaste a tus sueños porque Rita no cumplió los suyos?

Nevio intentaba entender el relato de Stella. Él se había pasado toda la vida dándolo todo para cumplir sus sueños. Jamás se le habría ocurrido renunciar a todo antes de haber dado siquiera el primer paso.

—Nevio, lo único que he querido siempre es hornear. Quería ser creativa, vivir mi pasión. Dónde lo haga me da exactamente igual. Sí, quería viajar por el mundo con Rita, pero las cosas han salido de otra manera. Quizá sea mejor así, posiblemente ni siquiera habría sido feliz.

Nevio no había querido molestar a Stella en absoluto, pero el tema parecía alterarla. ¿Había tocado un punto sensible? —¿Y en la panadería puedes dar rienda suelta a tu creatividad?

—Allí puedo hacer lo que me gusta. Y además, amo Montalcino. Sé que no es muy apasionante seguir viviendo a finales de los veinte en el lugar donde naciste. Pero de alguna manera estoy apegada a ello. Los viñedos, el paisaje ondulado, el pueblecito de calles estrechas. Es todo lo que quiero.

Nevio estaba fascinado por el brillo de los ojos de Stella cuando hablaba de su pasión.

Eran muy diferentes, pero en una cosa se parecían: a ambos les encantaba ser creativos y, si tenían la oportunidad, podían crear grandes cosas.

Stella no le iba a la zaga en eso. Solo que ella, a diferencia de él, no reconocía el enorme potencial que tenía.

Esa mañana evitó hablar de sí mismo y de su vida. Stella suponía que siempre estaba llena de aventuras y sorpresas, pero no era así para nada. La mayor parte del día la pasaba en su estudio pintando. Para alguien ajeno, pocas cosas podrían ser más aburridas.

Con todo, Nevio era una persona inquieta.

Aunque podía perderse durante horas en su trabajo, siempre tenía la sensación de que la vida era demasiado corta para experimentar todo lo que quería.

Constantemente iba de una exposición a otra y siempre sentía que se perdía algo, que tenía poco tiempo para ganarse el reconocimiento que deseaba.

Pero la atmósfera relajada de este desayuno y la alegría del momento le hicieron olvidar por un instante todo lo que solía pesarle en el corazón.

—Montalcino no es solo mi hogar; creo que yo misma soy un pedazo de la Toscana.

Simplemente no podría imaginarme siendo feliz en otro lugar.

Y tal vez nunca fue realmente mi propio sueño viajar por el mundo.

Posiblemente me dejé contagiar por Rita, por su valor y su fuerza, que yo nunca tuve.

Rita y yo somos inseparables. No sabría qué hacer sin ella.

Nevio asintió y deseó en ese momento que Stella no hablara de su mejor amiga, sino de él.

¿Cómo sería si ella fuera una parte fija de su vida?

¿Qué se sentiría al pasar el día a día con alguien como Stella a su lado?

Mientras Stella seguía hablando de su vida, el anhelo de Nevio por ella se hacía cada vez más grande.

Tras el prolongado desayuno, Stella emprendió el camino de vuelta a Montalcino.

El corazón de Nevio se encogió por un momento cuando se despidió de ella en la estación, entre las multitudes y el chirrido penetrante de los trenes que llegaban.

Las pocas horas que habían pasado juntos apenas merecían mención desde fuera, pero en su interior todo había cambiado.

Lo que más deseaba era no dejarla marchar, detener el tiempo o al menos prolongarlo.

—¿Estás segura de que no prefieres que te lleve a casa?

Stella lo rechazó riendo. —No, no te molestes. Ya es un detalle que me hayas traído a la estación. El tren hace el resto del camino por sí solo.

Le dio a Nevio unos besos en las mejillas, se dio la vuelta saludando con la mano y corrió hacia el andén.

Se quedó mirándola mientras se alejaba y le habría encantado detenerla. Ya era hora de que se admitiera a sí mismo que estar con Stella significaba para él más de lo que quería reconocer.