Elena #2

La lluvia empapa mi ropa casi al instante, el frío se cuela a través de la tela y me pega el pelo a la cara. Camino con la cabeza baja, el cuerpo vuelto para resguardar a Luca del peor aguacero. Miro por encima del hombro justo cuando bordeamos el primer extremo de la villa.

Y entonces lo veo. La luz está encendida en el despacho de Dante.

El resplandor suave y reconocible se derrama por los ventanales altos, cálido y dorado contra la noche oscura y empapada de lluvia.

El corazón me da un vuelco doloroso.

Por un momento, me lo imagino mirando la tormenta igual que yo ahora. Imagino que, de algún modo, siente que algo va mal. Que hay algo que se le está escapando de las manos.

Mis pies vacilan.

La necesidad de volver me embiste con tanta fuerza que casi duele físicamente. Correr hacia esa luz, hacia él, creer que quedarse sería más fácil que marcharse, es casi suficiente para superar el miedo que me llevó a huir en primer lugar.

Sería fácil intentar confiar en la palabra de Dante. Sería más sencillo creer que todo lo que podía salir mal ya ha sucedido. Pero la vida nunca es tan simple. No en mi mundo.

No puedo arriesgarme.

No si resulta que él se equivoca.

Me doy la vuelta antes de que pueda cambiar de opinión, apretando con más fuerza a mi hijo contra mí y obligando a mis piernas a seguir avanzando bajo la lluvia, en la oscuridad, hacia lo desconocido que se extiende ante nosotros.

Dejar atrás el resplandor del mundo de Dante como una estrella moribunda, por segunda vez en mi vida, es lo más difícil que he hecho nunca.

Solo que, esta vez, sé que me llevo también a nuestro hijo.

Cuando consigo que Luca y yo crucemos el muro y bajemos la estrecha carretera que serpentea hacia el pueblo, mis piernas laten de dolor. Los brazos me tiemblan de sostenerlo tanto tiempo, su peso familiar pero implacable, tirando de mis hombros mientras la lluvia resbala por todo lo que toca.

Mis botas resbalan sobre la piedra mojada, apenas evitando que me caiga al suelo. El agua me corre por la cara y se me mete en los ojos, empapando mi ropa hasta que la tela se pega a la piel.

Mi atención se estrecha hasta que lo único que existe es el camino frente a mí.

Adelante, adelante, no te pares, no mires atrás.

Las palabras se repiten en mi cabeza como un mantra, como un salvavidas.

Cada uno de mis instintos me grita que siga, que ponga distancia entre nosotros y la villa que poco a poco se va haciendo más pequeña a nuestras espaldas.

Luca se aferra a mí con fuerza, su pequeño cuerpo brincando suavemente a cada paso.

Su respiración se entrecorta contra mi clavícula.

—Tranquilo. Mamá está aquí —susurro junto a su oído aunque mis pulmones ardan.

No sé si lo digo para él o para mí misma.

La carretera gira bruscamente al descender, recortando la costa. El barranco a un lado se pierde en la oscuridad, sobre el oleaje que revienta abajo; el sonido, amortiguado por la lluvia, sigue siendo lo bastante fuerte para recordarme lo poco que se puede fallar aquí.

Un paso en falso y todo termina aquí.

Más adelante, empiezan a verse leves manchas de luz. Su cálido resplandor dorado se cuela entre la lluvia y la niebla. Un bar, si no recuerdo mal, todavía abierto a estas horas. Un puñado de farolas alinean la plaza al pie de la colina.

El pueblo.

El alivio me atraviesa con tanta fuerza que la visión se me nubla.

En cuanto lleguemos a esas luces, podré mezclarme entre la gente y encontrar a alguien que nos ayude. Es esa esperanza frágil la que me impide notar al principio el coche que nos sigue.

No oigo el bajo zumbido del motor detrás de nosotros, ni me doy cuenta de cómo reduce la marcha cuando yo acelero cuesta abajo. Mi atención está demasiado clavada en las luces de delante, en la promesa que representan.

No es hasta que llegamos al pie de la colina, donde la carretera se allana y el asfalto empapado se ensancha lo justo para dar paso al tráfico que viene de frente, que una sensación fría me recorre la espalda.

Miro hacia atrás justo cuando un par de faros se encienden de golpe, casi cegándome.

—Stronzo —murmuro, cubriéndome los ojos con una mano para protegerlos.

Luca se inquieta en mis brazos, notando el cambio en mí.—¿Mamá?

Me obligo a mirar hacia delante, a seguir andando aunque el pánico ya me aprieta en el estómago. Las luces del pueblo están ahí, tan cerca. Solo tengo que aguantar un poco más. No me doy cuenta hasta que es demasiado tarde de que nunca tuvimos opción.

La emboscada sucede demasiado rápido para reaccionar.

Los neumáticos chillan sobre el asfalto mojado mientras el todoterreno derrapa violentamente, cortándonos el paso en el tramo estrecho de la carretera. Instintivamente, retrocedo trastabillando, el corazón golpeando tan fuerte en mi pecho que casi me falta el resuello.

Un grito se me escapa del pecho cuando las cuatro puertas se abren de golpe.

Intento girarme, intento correr, pero no me dejan la oportunidad.

Manos bruscas me agarran por ambos lados, sus dedos se clavan dolorosamente en mis brazos y mis hombros a la vez que empiezan a arrastrar a Luca y a mí hacia la parte trasera del todoterreno.

Entonces sí, grito, apretando a Luca contra mi pecho mientras intento zafarme, mi cuerpo reaccionando únicamente por puro pánico.

—¡Soltadme! —chillo.

Alguien me tira hacia atrás con tanta fuerza que aflojo un instante el agarre y, en un segundo aterrador, siento cómo el peso de Luca casi se me escapa de los brazos. Sus brazos se aferran a mi cuello mientras suelta un grito, asustado y desconcertado.

—¡Mamá!

—¡No! —grito, luchando a ciegas, pataleando, forcejeando, haciendo todo lo posible para apartarnos de esa gente.

Una mano me tapa la boca y, al instante, Luca es arrancado de mis brazos por completo. El mundo se estrecha mientras me arrastran fuera del arcén y me lanzan al maletero del todoterreno. Luca grita ahora, sus alaridos desgarrados agujereando la noche.

Me tumban boca abajo. Algo se cierra alrededor de mis muñecas. Me las atan a la espalda con una brutalidad salvaje antes de que logre comprender siquiera lo que pasa, la mordida de las bridas implacable.

—¡Basta! ¡Por favor! ¡Por favor—! —sollozo, las palabras atropellándose por mi boca—. ¡No le hagáis daño!

Me empujan hacia delante, mi cabeza golpea contra la puerta del lado contrario.

Un destello de dolor me enciende detrás de los ojos, pero apenas lo siento por encima del terror que se me agarra a la garganta.

Pateo con las piernas y consigo girarme de lado, atrapando una última imagen de Luca justo cuando alguien se acerca para cerrar la puerta.

—¡Mamá! —vuelve a gritar él, alargando los brazos hacia mí.

—¡Luca! —chillo yo.

La puerta se cierra de un portazo, aislándome en el interior del todoterreno, sola.