Dante #2

Justo en ese instante, mi mano se cierra alrededor de su muñeca y la tiro hacia mí.

No con la fuerza suficiente para hacerle daño, pero sí de modo brusco y contundente, más fruto de la frustración que de la razón.

Ella deja escapar un leve jadeo y el libro se desliza de su mano, cayendo al suelo con un golpe sordo mientras aprieta el otro brazo alrededor de Luca, impidiendo instintivamente que ruede de su regazo.

Él se despierta de inmediato con un pequeño sonido de sobresalto cuando su cuerpo se sacude. Mira de uno a otro, confundido y desorientado, percibiendo el peligro en el ambiente aunque no lo comprenda.

Debería parar.

Debería dar un paso atrás.

Pero no—no puedo. Estoy demasiado perdido para pensar con claridad, consumido por la necesidad de acabar con esto.

Me agacho y cojo a Luca con suavidad pero decisión por la parte trasera de la camisa, levantándolo de los brazos de Elena antes de que pueda reaccionar.

Apenas se remueve cuando meto un brazo por debajo de su cuerpo, manteniéndolo erguido, y con el otro le rodeo para sujetarle firmemente contra mi pecho.

Elena se pone en pie de inmediato, el pánico desfigurando su rostro mientras retrocedo un paso. Otro más cuando ella se lanza hacia adelante con las manos extendidas.

—¿Qué estás haciendo? —grita, con la voz quebrada.

—Me vas a dar la información que quiero. Esto no es una negociación —digo, con un tono impasible.

No tengo ningún interés en hacerle daño a Luca.

Por mucho caos que me atraviese, esa línea es inamovible. Es mi hijo. Puede que no le conozca, puede que aún no haya sentido nada parecido al apego, pero no soy tan estúpido, ni tan monstruoso, como para herir al futuro heredero de los Cosenza en un arrebato de rabia incontrolada.

Luca se echa un poco hacia atrás en mis brazos, lo justo para mirarme bien. Esos ojos gris verdoso parpadean hacia mí, curiosos. Nada asustados, como yo esperaba.

La revelación me golpea con más fuerza de la que imaginaba. Me había preparado para el miedo o los gritos, quizá incluso lágrimas. En su lugar, me observa como si fuera un nuevo enigma, con el ceño ligeramente fruncido, como si intentara averiguar quién soy.

Me descoloca sin previo aviso.

—Dante, basta —súplica Elena, intentando alcanzarle de nuevo.

Retrocedo otro paso por puro instinto, aumentando la distancia entre los dos.—Respuestas, Elena.

Su expresión se desmorona, las lágrimas se le acumulan en los ojos y lucha desesperadamente por no dejarlas escapar. Por primera vez desde que he abierto la boca esta noche, me doy cuenta con nauseabunda claridad de hasta qué punto he sobrepasado el límite.

No solo como Don ni como un hombre que se aferra al control. Me he convertido justo en lo que prometí que nunca sería. Mi padre. Un hombre cuya sola presencia bastaba para hacer a cualquiera encogerse de miedo, capaz de aterrorizar a la madre de su propio hijo solo para dominarla.

¿Merece la pena? ¿Merece la venganza por mi familia este… vacío hueco y putrefacto que siento extenderse dentro de mí?

Ya no lo sé…

Ya no sé nada.

La rabia se me desvanece de golpe, dejándome solo el agotamiento y una sensación peligrosamente cercana al asco hacia mí mismo. Sin decir nada, aflojo mi agarre y permito que Elena coja a Luca de nuevo. Se desliza fácilmente fuera de mis brazos. Mis manos caen inútiles a los costados.

El vacío que viene después es brutal.

Elena lo acoge contra su pecho, le susurra palabras suaves al oído mientras lo balancea suavemente. Le besa la mejilla en un gesto de consuelo, con la voz baja y calmada, mientras él presiona la frente contra sus labios, seguro de nuevo.

Entonces él gira la cabeza y me mira.

Esos ojos gris verdoso me estudian con silenciosa intensidad, sin rastro de miedo según buscan los míos, tratando de entender algo que va mucho más allá de su edad. No sé qué ve cuando me observa. No sé qué clase de hombre, o de monstruo, intenta recomponer en su pequeña mente.

Pero no me quedo para averiguarlo.

Me doy la vuelta y salgo de la biblioteca a grandes zancadas, poniendo espacio entre mí y el daño que acabo de causar. Para cuando llego a mi despacho, el estómago se me revuelve con una náusea violenta.

Cierro la puerta y echo el cerrojo tras de mí.

Me tiembla la mano al servirme una copa, el líquido ámbar rozando peligrosamente el borde del vaso.

Me lo llevo a los labios por costumbre, pero me detengo.

El vaso sigue lleno cuando me hundo en el sofá, frente a la chimenea fría y apagada.

Me quedo mirando el hogar vacío, la piedra ennegrecida por fuegos ya extintos, y no veo absolutamente nada.

Y así permanezco durante mucho rato.

Los minutos se diluyen hasta perderse mientras permanezco en silencio. La villa murmura débilmente a mi alrededor, pasos distantes en el pasillo y el rumor bajo de los guardias cambiando sus turnos, pero todo me resulta lejano, como si perteneciera por completo a otro mundo.

Primero llega la pena, lenta, asfixiante; la rabia la sigue de cerca.

Es implacable. El rostro de mi hermano aparece en mi mente sin previo aviso—la sonrisa fácil de Matteo, la calidez de su mirada, la forma en que me daba una palmada en el hombro y lo apretaba con fuerza, porque el mundo no podía hacernos daño cuando estábamos juntos, uno al lado del otro.

El heredero dorado.

El hombre al que todos querían.

El único que mantuvo a ambos a salvo cuando nuestro padre estallaba en cólera sin previo aviso.

El hombre al que tuve que enterrar antes de tiempo.

Aprieto la mandíbula. La fealdad se enrosca en mi pecho, apretando hasta que me duele respirar. De repente me inclino hacia delante y lanzo el vaso contra la pared con toda la fuerza que me queda. Estalla violentamente contra la piedra, el estruendo retumba en la estancia cerrada.

El líquido ámbar salpica y resbala por la piedra, goteando lentamente hasta el suelo, donde forma un charco junto a la chimenea como si fuera sangre derramada. Me hundo de nuevo en el sofá, la cabeza cayendo sobre los cojines mientras miro el techo.

Si Matteo siguiera aquí… me despreciaría.

No por ocupar su lugar. No por liderar la familia, sino por esto. Por convertirme en nuestro padre. Por usar el miedo en vez de la protección. Por dejar que la venganza pudriera lo que quedaba de mi corazón tras su muerte.

El techo se difumina mientras la vista me arde.

Por primera vez desde que bajé a mi hermano a la tumba, no solo le echo de menos. Ojalá estuviera aquí para detenerme.