Capítulo 7

Quería explicarse. Quería decirle que había tenido miedo, que el pánico se había apoderado de ella, que el disparo la había hecho caer en un terror que no podía controlar. Pero las palabras se le quedaron atascadas en la garganta, enredadas con su vergüenza y su orgullo.

Cuando finalmente llegaron al edificio, Daniel bajó primero y le tendió una mano para ayudarla.

Ella la tomó; sus piernas aún temblaban.

Un gemido de sorpresa escapó de sus labios cuando él la tomó en brazos y comenzó el largo camino a través del vestíbulo hasta el ascensor.

El portero ni siquiera parpadeó al verla envuelta en una manta sucia.

Supuso que, en un edificio como aquel, se habrían visto cosas peores.

Las puertas del ascensor se abrieron y Daniel la llevó dentro. Ella se preparó para esa sensación familiar de vacío en el estómago —esa extraña caída que siempre sentía en los ascensores—, pero lo único que percibió fue la fuerza de los brazos de él rodeándola.

Segundos después, salieron al pasillo silencioso. Daniel acercó su tarjeta a la elegante puerta negra y esta se abrió con un chasquido.

James y Chase habían salido temprano a una reunión de negocios, dejándolos solos en el apartamento.

Ella esperaba acritud y reproches ahora que finalmente estaban a solas, pero él seguía sin decir nada, y ella mantuvo el silencio, negándose a provocarlo; ese tic delatador en su mandíbula le indicaba que todavía estaba furioso por la imprudencia que había cometido.

Él la llevó al baño, donde ya habían preparado una bañera con pétalos de jazmín flotando entre la espuma.

—¿Cuándo tuviste tiempo de hacer esto? —preguntó ella, con la voz ahogada.

—Llamé al servicio con antelación —respondió él con un tono distante mientras desechaba la pesada manta que la envolvía, la cual una de las criadas se apresuró a recoger.

—No tienes por qué bañarme; soy perfectamente capaz de hacerlo sola.

—Ahora no, Amira. Sé que eres muy capaz de ser una adulta; ya me lo has demostrado.

Amira se sonrojó ante sus palabras, pero se quedó quieta; no sabía si se estaba burlando de ella o si hablaba en serio.

Él procedió a lavarle el cabello con suavidad y luego tomó una esponja, la impregnó generosamente con gel de baño y comenzó a pasarla con ternura por su cuerpo, frotando cada centímetro de su piel.

Hasta que estuvo impecable, sus manos se demoraron en sus pechos y entre sus muslos, pero se detuvo de forma brusca, como si de repente recordara que se suponía que debía estar enfadado con ella, y la enjuagó rápidamente.

Su rostro permanecía inexpresivo; ella no podía distinguir si aún estaba furioso o solo frustrado. Sus acciones contradecían su expresión, así que ella mantuvo la boca cerrada mientras él la sacaba del agua y la envolvía en una toalla.

Luego la vistió con una bata de seda que encontró en el armario; su cabello húmedo se pegaba a la nuca.

Daniel se acercó a los ventanales de piso a techo, con las manos hundidas en los bolsillos, la mirada fija en ella como si acercarse más pudiera hacerle olvidar por qué estaba enojado.

Pero, ¿quién podría culparlo? Con el cabello mojado, la suave bata rosa y los pies descalzos, parecía toda una sirena a la que apenas podía resistirse.

—¿Mejor? —preguntó sin darse la vuelta.

—Sí —dijo ella suavemente—. Gracias.

Él caminó hacia ella entonces, y la expresión en su rostro era indescifrable. No exactamente enfadado. No decepcionado. Algo más. Algo que hizo que a ella le apretara el pecho.

Unos minutos después, el personal de cocina llegó con un plato humeante de tortitas y leche caliente; el estómago de ella rugió al ver la comida. No había probado bocado decente en horas, más allá de la mala combinación de whisky y helado.

Miró la comida sobre la mesa y luego a él; él asintió en señal de aprobación, y ella comenzó a engullir como un animal salvaje, pero no podía parar aunque quisiera; estaba hambrienta.

—Con calma, o lo vas a vomitar.

Como ella no escuchó, él le arrebató la cuchara de las manos. —Te dije que fueras más despacio, maldita sea, Amira.

Para darle la razón, una de las tortitas se fue por el camino equivocado y empezó a toser y a ahogarse. Él le acercó un vaso de agua y le frotó la espalda hasta que se calmó.

—Eres tan torpe.

Él la alimentó pacientemente, dándole de comer poco a poco hasta que terminó el plato, y luego la criada retiró los restos. Si ella se preguntó por qué una mujer adulta, que obviamente no era una inválida, estaba siendo alimentada en la boca, se guardó la pregunta para sí misma, y con razón.

Las facciones de Daniel se tornaron nuevamente duras como la piedra.

—Esto tiene que acabar, Amira.

Ella tragó saliva con dificultad.

—Lo sé.

—¿De verdad lo sabes? —Él la sujetó por la mandíbula, obligándola a mirarlo a los ojos—. Porque desde donde yo estoy, parece que estás intentando que te maten.

—No fue eso —dijo ella, deteniéndose para

respirar—. Tenía miedo. Hubo un disparo.

Entré en pánico.

—A eso no me refiero, y tú lo sabes. Huiste —corrigió él—. Desapareciste sin decir una palabra en mitad de la noche, apagaste tu teléfono y te escondiste en un vertedero donde Dios sabe qué podría haberte pasado.

—Necesitaba espacio —dijo ella, con voz pequeña.

—¿Necesitabas espacio? —Él soltó una carcajada, pero no había humor en ella—.

Amira, te di un ático entero, un chófer y un servicio a tu disposición. ¿Qué más quieres? Podrías haberle pedido al chófer que te llevara a donde quisieras, pero elegiste no hacerlo. Me humillaste frente a mis amigos y nos hiciste preocupar; estuvimos buscándote por todas partes durante horas.

—Yo no te humillé.

—¿En serio? Porque desde mi punto de vista, lo hiciste.

—Daniel, fuiste tú quien no me escuchaba. Me hiciste sentir vulnerable ante tus amigos, intenté pedirte que pararas y no quisiste escuchar.

—Chase y James son como mi familia.

—Eso lo hace peor, porque me llamaste puta delante de ellos y luego procediste a demostrarlo. ¿Eso es todo lo que soy para ti? ¿Una chica pobre que resulta ser una barata que hace lo que tú digas por dinero?

—Amira, sabes que no es así; te lo estás tomando demasiado a pecho.

—¿De verdad? ¿Es todo mentira? ¿Soy solo otra de las numerosas mujeres en tu vida que no significan nada? Porque, Daniel, realmente está empezando a sentirse así.

Daniel suspiró; odiaba ver llorar a las mujeres.

Ver a Amira sentada allí, tan terriblemente angustiada, luciendo miserable con las lágrimas recorriendo sus mejillas, hizo que sintiera lástima por ella; se veía tan frágil e inocente que se acercó a grandes zancadas y la atrajo hacia sus brazos.