Capítulo 8

Agachándose hasta quedar a su altura, le tomó la delicada barbilla entre las manos; sus ojos buscaron los de él, encontrando solo ternura, y estuvo a punto de romper a llorar al darse cuenta de que ya no estaba realmente enfadado con ella.

—Amira, de verdad me gustas y no tengo la intención de hacerte daño de ninguna manera ni de hacerte sentir irrespetada. Solo pensé que, de todos modos, eso no debería importar.

Me aseguraré de saber escuchar mejor a partir de ahora y de respetar todos tus deseos.

La besó con ternura hasta que sus lágrimas se detuvieron. Fue solo cuando ella le devolvió el beso que él finalmente se separó. Cuando Amira recuperó la voz, preguntó: —¿Por qué estamos aquí? Esta no es tu casa.

El silencio que siguió a la pregunta fue ensordecedor.

—Este es tu hogar —dijo Daniel finalmente—.

Todo lo que necesitas está aquí.

Amira lo miró con la boca abierta, en parte por la conmoción y en parte por la incredulidad; la casa era majestuosa, y ella jamás habría podido permitirse algo así ni en veinte años.

El vestidor estaba lleno de una selección de ropa de diseñador de su talla, joyeros e incluso un pequeño congelador abastecido con vino y chocolates de todas las clases.

Más allá, había una piscina en la azotea, calefacción, Wi-Fi y una biblioteca forrada de libros: todo lo que una chica podría desear.

En otras circunstancias, podría haber estado emocionada, pero ahora solo estaba aturdida, preguntándose por qué él estaba haciendo tales esfuerzos por ella.

Había todo tipo de personal doméstico —un portero, un cocinero, un conductor y una doncella— listos para atender cada una de sus necesidades las veinticuatro horas del día.

¿Quería proponerle matrimonio? ¿Era esto una especie de regalo de compromiso? No pudo evitar cuestionarse interiormente.

—Daniel, no entiendo. ¿Qué significa esto? ¿Pensé que nos íbamos a mudar juntos? —preguntó ella, con el pánico y el miedo amenazando con consumirla.

La relación que tanto se había esforzado por construir se estaba desmoronando ante sus propios ojos o convirtiéndose en lo que esperaba que fuera.

Pero, fuera como fuera, no podía hacer otra cosa que mantenerse firme hasta obtener respuestas y rezar para que esas respuestas estuvieran a su favor. Que, efectivamente, fuera un regalo de compromiso.

Amira no era muy religiosa, pero hoy rezó. Dios en el cielo, por favor deja que Daniel me esté proponiendo matrimonio; que no sea una ruptura, te lo ruego.

—Amira, tenías razón al pedir espacio. Lo que pasó entre nosotros me hizo darme cuenta de que no estamos listos para dar ese paso, y lamento que tuvieras problemas con tu madre por mi culpa. Pero esto —hizo un gesto entre ellos— no es sostenible. Tienes que entenderlo.

El mundo se inclinó sobre su eje.

—No podemos vivir juntos si no nos entendemos y seguimos peleando por cosas que no deberían importar. Ese es un ambiente tóxico, cariño. ¿Es eso lo que realmente quieres?

Su corazón se hundió hasta el estómago; su madre le había advertido, y tenía razón. Una bilis amarga subió por su garganta. Si no hubiera estado de pie, se habría desplomado al suelo como una muñeca de trapo; los panqueques que había comido antes amenazaban con salir.

—No entiendo, Daniel. ¿Estás rompiendo conmigo? ¿Es esta casa una especie de regalo de despedida?

Lo miró entonces con esos grandes ojos azules capaces de desarmar a cualquiera; estaban llenos de lágrimas que se negaban a caer. Sus ojos buscaron los de él implorando y vieron el cansancio en su mirada. La frustración. La preocupación. Y, bajo todo eso, algo que podría haber sido afecto.

Los de ella le devolvieron la mirada con miedo puro y absoluto. Daniel era su vida; moriría si él la abandonaba.

Daniel sintió que su corazón se rompía por la chica; suavizó su tono y frotó sus manos contra las mejillas de ella en un movimiento reconfortante. Una pequeña sonrisa cruzó sus facciones. —Por supuesto que no voy a romper contigo, niña tonta.

—¿Crees que pondría todo este esfuerzo y gastaría todo este dinero solo para romper contigo?

Solo necesitamos un pequeño descanso, ambos, para pensar y aclarar las cosas; además, me dijiste que necesitabas espacio y prometí cumplir tus deseos, así que esto es mi forma de darte todo el espacio que necesitas para que no vuelvas a correr hacia el peligro tratando de escapar de mí.

—Daniel, por favor, no hagas esto. Estaba fuera de mí. Te necesito, por favor. No necesito espacio; solo te quiero a ti. Por favor, no te vayas. No me hagas caso.

Él continuó como si ella no hubiera hablado: —Este es un ático alquilado, y he depositado dos años de alquiler, y seguiré pagándolo y cuidando de ti todo el tiempo que me necesites.

Nunca dejaría que sufrieras, cariño.

—Por favor, no me estás escuchando. —Ella cayó de la cama y se aferró al dobladillo de sus pantalones, con lágrimas y mocos corriéndole por la cara. Sollozaba con fuerza—. No quiero espacio ni aclarar nada.

—Amira, no hagas esto, cariño; lo estás haciendo más difícil de lo necesario.

Amira estaba furiosa porque él se escudaba en sus propias palabras, así que decidió lanzárselo a la cara: —Solo necesitabas una excusa para dejarme; todo esto es cosa tuya. No me culpes a mí.

Lo único que quiero y he querido siempre es a ti, ser tu esposa, pensó, pero no lo dijo. No podía decirlo. Porque la verdad era demasiado cruda y desesperada, y ya se había humillado lo suficiente por un solo día.

En cambio, miró sus manos y susurró: —Pensé que íbamos a vivir juntos, que habíamos entrado en la siguiente etapa de nuestra relación. Puede que no me ames, pero yo te amo a ti, Daniel.

—Pero tú no sientes lo mismo, ¿verdad? Solo dijiste que te gustaba, pero no me amas.

¿Cómo iba a esperar que lo hicieras? Estás muy por encima de mi nivel. ¿Es esa la razón por la que no soy suficiente?

La mandíbula de él se tensó. —Amira...

—Lo sé —le interrumpió ella, con la voz más firme ahora—. Sé que tienes tu vida. Tu negocio. Tu... lo que sea. Pero pensé... —Se detuvo y sacudió la cabeza—. No importa.

Olvídalo.

Dejó que él la ayudara a ponerse de pie y a sentarse en la cama.

Lo atraparé, pensó, con la obsesión familiar enroscándose alrededor de su corazón como humo. Sin importar lo que cueste. Será mío.

—Lo entiendo —mintió ella.

Daniel la observó durante un largo momento y luego asintió. —Buena chica. Ahora descansa un poco. Te ves fatal.

Se dio la vuelta y caminó hacia la puerta, y ella lo vio marcharse, con su mente ya girando con nuevos planes.

Sería mejor. Más lista. Más cuidadosa.

Y de una forma u otra, Daniel sería suyo para siempre, sin importar el precio.