Capítulo 6

Los gritos en la planta baja habían comenzado como unos alaridos ahogados, furiosos y desesperados, que Amira ignoró, por supuesto, porque no eran de su incumbencia; pero cuando el estallido de un disparo atravesó el aire, nítido e inconfundible, el cuerpo entero de Amira se puso rígido.

Soltó un grito ahogado y sus manos volaron a su boca mientras retrocedía a gatas sobre la cama, envolviéndose en el edredón como si fuera una armadura.

Su corazón no solo se aceleró; golpeaba violentamente contra sus costillas, con cada latido tan intenso que podía sentirlo en la garganta, en las sienes y detrás de los ojos.

Esto es todo. Así es como voy a morir.

El pensamiento llegó sin ser invitado, frío y certero, y con él vino una inundación de arrepentimiento.

Todas las decisiones que había tomado en los últimos dos años desfilaron por su mente en rápida sucesión: dejar la casa de su madre, abandonar la universidad, perseguir el estilo de vida que veía en Instagram y creer que los hombres como Daniel no imponían condiciones.

Debió haberse quedado. Debió ser más inteligente. Debió elegir la seguridad antes que la ambición, y la estabilidad antes que el embriagador sabor del champán y las etiquetas de diseñador.

Debió haberse quedado con Daniel; allí habría estado a salvo. Ahora era una perdedora patética que lo había perdido todo y estaba a punto de pagar con su vida por su estupidez.

Desafortunadamente, los deseos no eran realidades; no estaba con Daniel. Estaba sola en una habitación de hotel que apestaba a cigarrillos rancios y a ambientador barato, sin llevar nada más puesto que su propia desesperación.

Su ropa —la buena, la que le hacía sentir que pertenecía a lugares como ese— estaba en la tintorería.

Los reemplazos que había pedido por internet aún no habían llegado.

Así que ahí estaba: desnuda, con resaca y totalmente indefensa.

El whisky que había bebido la noche anterior para calmar su ansiedad ahora se agitaba en su estómago como veneno, haciéndole palpitar la cabeza y nublando su vista.

Sollozó en silencio, presionando el rostro contra el edredón, con la respiración entrecortada. Por favor, Dios. Por favor. Lo haré mejor. Seré mejor. Solo sácame de esto.

Entonces, llegó el golpe.

—¡AbrE ESTA PUERTA AHORA MISMO!

La voz era masculina, autoritaria y absolutamente aterradora. El cuerpo de Amira se agarrotó por completo. Se tapó la boca con una mano para sofocar el gemido que amenazaba con escapar y se presionó contra el cabecero, deseando desaparecer en el papel tapiz.

Tal vez piensen que no hay nadie. Tal vez se vayan si me quedo muy quieta.

Silencio. Cinco segundos. Diez.

—¡AbrE ESTA PUERTA AHORA MISMO O TE JURO POR DIOS QUE LA VOY A DERRIBAR!

Sus pulmones ardían. Se dio cuenta de que no había respirado. No se atrevía. Cada músculo de su cuerpo estaba tensado, temblando por el esfuerzo de permanecer absolutamente inmóvil.

Entonces comenzó el golpeteo.

Pesado. Rítmico. Cada impacto hacía estremecer el marco de la puerta, y Amira pudo oír cómo la madera comenzaba a crujir.

Astillas. La puerta se estaba astillando.

Oh, Dios. Oh, Dios, oh Dios, oh Dios.

Su teléfono. ¿Dónde estaba su teléfono?

Su mano salió disparada, palpando sobre la mesita de noche, tirando un vaso vacío y un frasco de aspirinas antes de que sus dedos se cerraran alrededor del metal frío. Lo atrajo hacia sí, casi dejándolo caer por el pánico, y con las manos temblorosas, desbloqueó la pantalla y marcó el 911.

La línea sonó. Una vez. Dos veces.

El golpeteo se hizo más fuerte y violento. Ahora podía ver cómo la puerta se combaba hacia adentro, con la cerradura tensándose contra el marco.

Tres tonos.

Y entonces, calor. Un calor humillante y vergonzoso que se extendió bajo ella. Miró hacia abajo horrorizada al comprender la realidad: había perdido el control de su vejiga.

El edredón debajo de ella estaba empapado, y el olor a orina era penetrante e inconfundible.

No. No, no, no...

—911, ¿cuál es su emergencia?

La puerta explotó hacia adentro.

Diez hombres, enormes, de hombros anchos y vestidos con equipo táctico negro, entraron en la habitación como una riada. Amira gritó, apretando el teléfono contra su oído mientras su voz se quebraba de terror.

—¡POR FAVOR, AYÚDENME! ¡ME VAN A ROBAR! ¡ESTÁN EN MI HABITACIÓN; POR FAVOR, ENVÍEN A ALGUIEN! ¡ME VAN A...—

Una mano gigante y enguantada salió disparada y le arrebató el teléfono. La línea quedó muda.

—Por favor, no me maten —sollozó, con la voz apenas como un susurro. No podía levantar la vista. No podía soportar ver los rostros de los hombres que iban a lastimarla, robarle o algo peor—. Por favor. Soy hija única. Solo somos mi madre y yo. Por favor, pueden llevarse todo.

No me importa. No vi sus caras. Por favor, solo no...

—Amira, ¿qué carajos?

Su cabeza se alzó de golpe mientras un alivio repentino la inundaba con tanta fuerza que sollozó; se habría lanzado hacia él si no fuera por el pequeño accidente anterior.

Daniel.

Él estaba de pie en medio de la destrucción, con el cabello oscuro despeinado y la mandíbula apretada con tal fuerza que podía ver el músculo saltar bajo su piel.

Detrás de él, Chase y James lo flanqueaban como guardaespaldas, con expresiones indescifrables.

Los otros siete hombres, su equipo de seguridad, comprendió ella con horror creciente, permanecían en semicírculo alrededor de la cama, con los ojos fijos en ella con una mezcla de confusión y algo más que no pudo definir.

—¿Dónde diablos has estado, Amira? —La voz de Daniel era baja y peligrosa—. Te he buscado por toda la ciudad.

Ella abrió la boca, pero no salió ningún sonido.

Tenía la garganta cerrada por completo. Todo lo que pudo hacer fue quedarse sentada allí, envuelta en un edredón empapado de orina, con el rímel corriéndole por las mejillas, el cabello hecho un desastre y deseando que el suelo se abriera y la tragara entera.

—Yo... —graznó, y luego se detuvo. ¿Qué podía decir?

Chase cambió el peso de su cuerpo, su mirada desviándose hacia la mancha húmeda que se extendía en la cama, y luego apartándola rápidamente. James tosió y se puso a estudiar el techo. Ninguno de los otros hombres dijo nada, pero ella podía sentir su juicio como un peso físico presionándola.

—Por favor —susurró, con la voz quebrada—. Denme un minuto para vestirme.

—¿Para que puedas hacer otra de tus escenas?

—Daniel dio un paso más cerca, con los ojos ardiendo—. ¿Desaparecer de nuevo? ¿Hacerme destrozar toda la ciudad buscándote?

—Estoy desnuda bajo esta manta —siseó ella, con la humillación ardiéndole como ácido—. Y me asustaste tanto que yo... —No podía decirlo.

No podía forzar las palabras—. Solo dame un minuto para limpiarme.

La expresión de Daniel no se suavizó. —Puedes hacer eso en casa.

Antes de que pudiera protestar, él acortó la distancia, la recogió —manta, vergüenza y todo— y la levantó en brazos como si no pesara nada. Ella hizo un pequeño sonido de protesta, pero él la ignoró y se dirigió a la puerta.

—Lleven sus cosas —ladró a uno de los guardaespaldas—. Y que alguien llame a recepción. Digan que envíen la factura a mi oficina.

Luego la depositó en el asiento trasero del coche; él y Chase se sentaron a su lado como si intentaran evitar que saliera corriendo, mientras James se sentaba en el asiento del copiloto.

El viaje de regreso al ático fue silencioso, salvo por el zumbido del motor y el ruido amortiguado del tráfico exterior.

Amira permaneció rígida en el asiento trasero, aún envuelta en la manta, mirando hacia la nada.