Capítulo veintiocho Mike #2

Me acerqué, lo suficiente como para ver las finas líneas de agotamiento alrededor de sus ojos. —Cash, lo que Doreen dijo...

—Era mayormente cierto —me interrumpió, con voz plana—. Sí arruiné la vida de Tyler. Su relación con su familia, su futuro aquí. Después de que nos atraparon, hui. Nunca supe qué fue de él. Ni siquiera me molesté en preguntar...

Mi corazón se apretó ante el dolor en su voz. —Eso no fue culpa tuya. Ambos no eran más que unos niños...

—Sabía lo que estaba en juego. Así que debí haber sido más sensato. —Tensó la mandíbula—. Y anoche, cuando ella dijo que te estaba arruinando a ti también... Mike, no podía soportar la idea de hacerte eso. De ser la razón por la que perdieras todo por lo que has trabajado.

Busqué sus manos, necesitando el contacto, necesitando que comprendiera. —No me estás arruinando, Cash. Eres lo mejor que me ha pasado nunca.

—¿Incluso si te cuesta tu carrera? ¿Tu vocación? —Sus dedos se apretaron alrededor de los míos—. Porque lo hará, lo sabes. La junta de la iglesia, la comunidad... no todos van a ser tan comprensivos como Dolly.

Lo miré a sus ojos oscuros, viendo el miedo allí, la expectativa de abandono que había cargado toda su vida. Y de repente, la respuesta que me había parecido tan complicada anoche se volvió cristalina.

—Entonces que me despidan —dije simplemente.

Cash abrió mucho los ojos. —Mike, no puedes...

—Puedo, y lo haré si eso es lo que hace falta.

—Me acerqué aún más, hasta que estuvimos casi pecho contra pecho—.

Cash, me he pasado la vida tratando de arruinarla a propósito o tratando de enmendar mis errores.

Y hasta que te conocí, no me daba cuenta de lo solo que estaba, de cuánto sentía que tenía que ocultar quién era para encajar.

Pero contigo... contigo, finalmente soy yo mismo. Finalmente soy feliz.

Él contuvo el aliento. —Dijiste... en tu mensaje, dijiste...

—Que te amo. —Auné su rostro con mis manos, sintiendo la barba áspera bajo mis palmas—. Te amo, Cash Callahan. Todo de ti. Las partes rotas, las partes iracundas, las partes que creen que no mereces cosas buenas. Lo amo todo.

Un estremecimiento recorrió su cuerpo, y por un momento pensé que se apartaría.

Pero entonces me estaba besando, desesperado y agradecido y lleno de todo lo que no podía decir en voz alta.

Le devolví el beso con la misma intensidad, volcando todo mi alivio, amor y determinación en la conexión entre nosotros.

Cuando nos separamos, ambos respirábamos con dificultad.

—Yo también te amo —susurró contra mi frente—. Nunca antes le había dicho eso a nadie, pero te amo, Mike. Y eso me aterra muchísimo.

—Qué bueno —dije, sonriendo a través de las lágrimas de las que no me había dado cuenta de que habían empezado a caer—. Debería. El amor es aterrador. Pero vale la pena, ¿no?

Nos quedamos allí abrazados en mi porche mientras el sol subía más alto, sin importarnos quién pudiera vernos.

Después de lo que pareció una eternidad, Cash se apartó un poco, con las manos aún apoyadas en mi cintura. —Probablemente deberíamos entrar —dijo, echando un vistazo a la calle silenciosa—. Antes de darle más de qué hablar a los vecinos.

Me reí, secándome los ojos con el dorso de la mano. —Sí, probablemente.

Entramos en la casa y cerré la puerta tras nosotros.

El espacio familiar se sentía diferente ahora, cargado de posibilidad en lugar de la desesperación que lo había llenado hacía apenas unos minutos.

Cash se quedó en mi sala, luciendo de nuevo inseguro, como si no estuviera seguro de qué venía después.

—¿Cuándo fue la última vez que dormiste? —pregunté, observando su aspecto demacrado.

—No me acuerdo —admitió—. He estado manejando toda la noche, dándole vueltas a las cosas.

Me acerqué a él, estirando la mano para alisarle el cabello rebelde. —Necesitas descansar. Los dos lo necesitamos. Todo lo demás puede esperar.

—Mike... —empezó, pero negué con la cabeza.

—Nada de hablar ahora. Volviste. Eso es lo único que importa. —Lo tomé de la mano, guiándolo hacia el dormitorio—. Ven.

Me siguió sin protestar. Una vez dentro de la habitación, cerré la puerta, corrí las cortinas y apagué la luz. Luego, presionándome contra él, empecé a desabrochar cada uno de sus botones, uno por uno.

—Mike... —susurró—. No tienes que...

—Shhh —dije, interrumpiéndolo—. Vamos a la cama y no puedes dormir con toda esta ropa puesta.

Él asintió, permitiéndome en silencio desvestirlo hasta que quedó allí desnudo. Estiré la mano, pasando mis dedos por el denso vello de su pecho, asegurándome de que realmente estaba allí.

—Te toca —dijo él, bajando las manos y agarrando el dobladillo de mi camiseta.

Levanté los brazos, dejando que me quitara la camisa por la cabeza; sus dedos callosos rozaron mi piel y enviaron escalofríos por mi cuerpo cansado.

El pantalón de la pijama lo siguió, amontonándose a mis pies hasta que ambos estuvimos desnudos, parados allí en la tenue luz que se filtraba por las cortinas.

Las manos de Cash buscaron mi cintura, atrayéndome hacia él, y pude sentir el agotamiento irradiando de su cuerpo como calor. Pero también había algo más allí. Era una necesidad desesperada de conexión, de reafirmación de que esto era real, de que no iba a desaparecer.

—Pensé que te había perdido —murmuró contra mi cuello, con la voz ronca por la emoción—. Pensé que cuando volviera habrías cambiado de opinión. Que te habrías dado cuenta de lo que te costaría estar conmigo.

Me aparté para mirarlo, viendo la vulnerabilidad que tanto se esforzaba por ocultar. —Jamás —dije con firmeza—. No voy a ninguna parte, Cash. Te amo.

Su respuesta fue otro beso, esta vez más lento pero no menos intenso.

Pude saborear el café rancio que probablemente había tomado en alguna gasolinera, pude sentir el leve temblor en sus manos mientras recorrían mi espalda.

Ambos estábamos al límite, agotados emocional y físicamente tras la noche más larga de nuestras vidas.

No fue hasta que se apartó que vi las lágrimas manchando sus mejillas.

—Yo también te amo —susurró.

—Ven —dije, guiándolo hacia la cama—. Necesitamos dormir.

Nos metimos juntos bajo las cobijas e inmediatamente lo atraje hacia mí, necesitando el calor sólido de su cuerpo pegado al mío. Se acomodó con la cabeza sobre mi pecho, con un brazo rodeando mi cintura, y pude sentir cómo parte de la tensión por fin abandonaba sus músculos.

Y entonces, vencidos por una sensación de paz, ambos nos quedamos dormidos en brazos del otro. Mi último pensamiento fue una simple oración.

Gracias Dios, o el universo, quienquiera que seas, por traer a este hombre a mi vida. Lo cuidaré como a un tesoro para siempre.