30. Christopher #2

—Todo es tu culpa. —La petulancia en su voz, como la de un adolescente haciendo berrinche, empuja mi paciencia más allá de su límite.

Ni mi pelota anti-estrés, que de todos modos no tengo ahorita, podría detenerme. He llegado a mi punto de quiebre.

—De hecho, Stephen, todo es tu culpa. —le ladro como un dueño que jala la correa de su perro.

—¿Cómo te atreves? —Stephen me grita de vuelta, su voz alcanzando un volumen que seguramente despertó a su vecino.

—¿Cómo me atrevo? ¿Cómo me atrevo? ¿Cómo te atreves tú?

—digo, perdiendo los estribos por completo.

Las palabras salen de mí como veneno—. ¿Cómo te atreves a culparme cuando tú fuiste el que rompió nuestro código al salir con mi exnovio?

No es mi culpa que Ryan terminara contigo.

Que Ryan siga enamorado de mí. Si hubieras parado un minuto a pensar con la cabeza y no con el pene, no estaríamos teniendo esta conversación.

Hasta ahora siempre he apoyado a Stephen cuando pasa por una ruptura. Pero ya me harté de que siempre se haga la víctima, de siempre apapachar la narrativa que se arma en su cabeza para que las cosas sean más fáciles para él. No es mi trabajo hacer eso.

Tal vez escuchar unas cuantas verdades le hará mucho bien. O le partirá el corazón. Pero necesita oírlo.

—Llegamos. —dice el taxista, sus ojos encontrándose con los míos en el espejo retrovisor.

El taxi se detiene justo afuera de la entrada principal del hospital. Toco mi tarjeta en el lector y me bajo del carro. Stephen finalmente rompe su silencio cuando entro al área de recepción.

—Tú fuiste el que nos dio su bendición. Tú fuiste el que dijo que estabas de acuerdo con que Ryan y yo saliéramos juntos. —dice, como si eso justificara todo.

—Eso es. Hazme el mártir mientras tú juegas a la víctima.

Sabes qué, Stephen, si eso es lo que necesitas para dormir mejor esta noche, entonces bueno, hazme el mártir.

No me importa. —digo con firmeza—. Tengo cosas más importantes de las que preocuparme ahora mismo que ponerme mal por algo que yo no hice.

Cuelgo el teléfono y de inmediato bloqueo su número antes de que tenga oportunidad de responder o llamar de vuelta.

En algún momento voy a tener que lidiar con Ryan también, pero ahora no es el momento.

No mientras Kelly está en el hospital. Bloqueo su número también, y me dirijo hacia la unidad de maternidad, donde veo a Daniel metiéndose a la tiendita de conveniencia.

Lo llamo y se detiene. Nos abrazamos e intercambiamos cortesías antes de entrar a la tienda juntos.

—¿Cómo está? —pregunto. El cansancio en la cara de Daniel supera el mío, aunque se ve más cómodo en su sudadera holgada y pants.

—Aguantando. El pequeño aún no está listo para salir. —dice Daniel—. La partera dijo que no hay de qué preocuparse, y ya conoces a Kelly. Está decidida a dar a luz de forma natural, sin importar el dolor que tenga.

Ruedo los ojos y asiento mientras Daniel agarra un expreso doble del refrigerador.

—Déjame invitarte. —digo, agarrando un Red Bull para mí—. ¿Y tú cómo estás con todo esto? ¿Cuánto llevas, catorce horas ya aquí?

—Dieciséis. —dice Daniel con un bostezo que parece genuino—. Es difícil, viejo. Solo estar ahí parado sin poder hacer nada más que apoyar a Kelly mientras pasa por esto. Es impotencia pura.

Pago por las bebidas y nos dirigimos pasando la capilla, por los pasillos, hasta la sala de maternidad, donde mi mamá está sentada junto a Kelly en la segunda habitación.

—¿Por qué tardaste tanto? —dice cuando me ve.

Ella se levanta y me recibe con el mismo abrazo que me ha dado desde que tengo memoria. Rígido, incómodo como la mierda, y terminado antes de que puedas parpadear. Es triste.

Kelly me lanza una mirada que dice: No empieces, y me muerdo la respuesta. Como si no acabara de volar medio mundo para estar aquí.

—¿Cómo estás? —pregunto, ignorando la pregunta de mi mamá y acercándome a Kelly. Está en cama, y le doy un abrazo un poco más largo, tratando cuidadosamente de no jalar ninguno de los cables que tiene conectados.

—¿Tú qué crees? —dice Kelly, mirando hacia abajo a su bata—. Le serví a este cabroncito su aviso de desalojo hace casi diecisiete horas, y aún se niega a salir. A este paso, voy a tener que llamar a los embargadores para sacarlo del departamento.

Kelly se contorsiona de dolor cuando empieza una contracción y aprieta el oso de peluche junto a ella. Su cara se contrae.

—Kelly, deja de decir groserías. —Mi mamá le pega en el brazo.

—Daniel, más está bien que la saques de aquí. —dice Kelly entre respiraciones cortas y agudas. Su voz es casi demoniaca. Los ojos se le salen de las órbitas.

Daniel rápidamente escolta a mi mamá fuera antes de que estalle la Tercera Guerra Mundial.

Le doy a Kelly mi mano para que apriete en lugar del oso de peluche, y de inmediato me arrepiento. Me tritura los dedos con la fuerza de su agarre. No había olvidado que Kelly era fuerte.

—¿Así de fuertes son las contracciones? —pregunto, tratando de parecer calmado.

—No tan fuertes como ella. —dice, asintiendo hacia la puerta por donde acaba de salir mamá—. Por qué Daniel escogió decirle que me había puesto de parto está más allá de mi comprensión. —Sacude la cabeza con disgusto total.

El agarre de Kelly finalmente se afloja y su respiración se calma.

—En fin, suficiente de ella. —dice—. Cuéntame todo. Necesito algo que me distraiga de estas contracciones. Honestamente me estoy volviendo loca.

—Bueno, el vuelo fue horrible, apenas pegué el ojo. —digo—. El tipo junto a mí roncó todo el vuelo sin parar.

Todavía puedo escuchar su zumbido reverberando en mis oídos.

Tal vez debería presentar una queja de compensación con British Airways por daños causados a mi salud mental.

—Con razón te ves tan jodido. —dice Kelly, pero hay cariño en su voz.

Kelly nunca pierde la oportunidad de bajarme los humos, incluso en medio del parto.

Es parte de nuestro sistema. Me cacho a mí mismo en el espejo en la esquina de la habitación, y veo mi pelo disparado en una variedad de direcciones diferentes, a pesar de mis mejores esfuerzos por domarlo en el baño del avión antes de aterrizar.

—Qué graciosa. —digo, sin necesitar que me destruyan el carácter más hoy—. Ah, Stephen y Ryan terminaron.

—Como si no lo viéramos venir. —Kelly se ríe de verdad, un sonido más claro que hace que me relaje un poco—. Alcanza mi agua.

—Eso no es lo mejor. —digo, pasándole el vaso—. Aparentemente, Ryan le dijo a Stephen que la razón por la que estaban terminando es porque sigue enamorado de mí.

Kelly baja su vaso y me pega en el brazo con sorpresa. Su monitor de ritmo cardíaco se cae en el proceso.

—¡No manches! —dice, incrédula.

—Sí, y Stephen me está culpando de todo, como si él no se hubiera metido solito en todo este desastre. —El enojo que había apaciguado antes se vuelve a agitar—. Fue un acto completamente egoísta de su parte.

—Dios, ustedes los gays. Son igual de malos todos. —Sacude la cabeza de nuevo y se desliza el monitor de vuelta antes de tomar un sorbo de agua.

Si no estuviera todavía tan enojado con Stephen y Ryan, me estaría riendo ahorita. Pero estoy agotado.

—En fin, suficiente de ellos. —dice Kelly, sus ojos brillando de curiosidad—. ¿Cómo estuvieron los Grammys? ¿A quién viste? ¿Ganó Alexander? —Sus ojos se iluminan mientras espera el chisme.

—Estuvieron geniales. —digo, poniéndola al tanto de la ceremonia con detalles.

Saco mi celular para enseñarle fotos de la alfombra roja y de la ceremonia.

Las flores, la ropa, todo. Y le cuento cómo Alexander me agradeció durante su discurso, cómo toda esa cadena de televisión vio su dedicación hacia mí.

—¿Qué dijo exactamente? —pregunta. Su boca se abre antes de apretar la mandíbula cuando siente la siguiente contracción.

Le repito el discurso de Alexander palabra por palabra mientras la ayudo con la siguiente ronda de contracciones, sus dedos apretando mi mano de nuevo. Y luego le cuento lo que me he muerto por contarle a alguien desde que lo dije el domingo por la noche.

—Le dije que lo amo, Kelly. —digo, y un nudo se forma en mi garganta al decir las palabras en voz alta.

—No es cierto. —dice, recorriéndome de pies a cabeza como si buscara señales de alien—. ¿Quién eres tú y qué hiciste con mi hermano? —Kelly se ríe, genuina, sin malicia, y trato de no ofenderme.

Mostrar afecto no es algo que los Foster hagamos. Nos criaron para ser fuertes, para no mostrar debilidad. Pero supongo que finalmente dejé caer el último ladrillo que he estado cargando y dejé a Alexander entrar por completo.

Apenas puedo mantener los ojos abiertos en mi silla en la sala de espera. Mi cabeza sube y baja como el brazo de una figurita de Hello Kitty cuando Daniel me patea el pie.

—Vamos a estar aquí un buen rato más. —dice Daniel—. ¿Por qué no tomas estas y vas a refrescarte? —Me avienta sus llaves.

Es casi medianoche y ha habido poco o nada de movimiento con el bebé en las últimas seis horas. Todo mi cuerpo está agotado hasta los huesos. Ni el segundo Red Bull que me tomé hace tres horas puede ya combatir el cansancio.

—¿Pero qué tal si realmente se dilata por completo? —pregunto, cubriendo un bostezo.

—Nuestra casa está a quince minutos. Te llamo si pasa algo. Te lo prometo. —Daniel me ayuda a levantarme de la silla.

—Está bien, pero solo si me lo prometes. —digo.

Daniel asiente y me dirijo fuera de la sala, pido un Uber, y me voy a su casa. Si nada más, será un alivio finalmente quitarme este maldito traje.

Una vez en su casa y cerrando la puerta detrás de mí, le hago FaceTime a Alexander desde el sofá.

—Todavía no llega. —digo, quitándome los zapatos de una patada. El alivio es inmediato.

—Dios, ya debe llevar veinticuatro horas de parto. —Su cara de shock me devuelve la mirada desde la pantalla.

—Veintidós. —digo, apenas capaz de hablar mientras subo las escaleras y entro a la habitación.