27. Alexander #2

—Supongo que no soy el único embarazándose estas vacaciones. —El brazo de Christopher me jala para besarlo mientras me salgo lentamente.

—Supongo que no —digo, rodando a su lado. Los últimos rayos del sol desaparecen en el horizonte. Se va el día. Comienza la noche.

Martes

—¡Lo perdí! —grita Christopher desde el medio de la laguna. Había salido a respirar después de saltar del destartalado trampolín de madera. El agua es turquesa. Cristalina. Hermosa.

El lugar está completamente desierto. Solo estamos nosotros dos y el conductor del bote que nos trajo aquí, que está sentado en la pequeña área del bar, tomando algo.

—¿Qué perdiste? —Sacudo la cabeza, sin saber de qué habla. Mi corazón se hunde. Él parecía tan feliz en el bote.

Christopher desaparece de nuevo bajo el agua. Estoy esperando. Conteniendo la respiración con él. Solo para regresar luciendo aún más aterrorizado.

—Aviéntame el esnórquel. —Su voz hace eco contra las rocas cubiertas de árboles mientras nada furiosamente hacia mí.

—¿Qué perdiste? —pregunto, aventándolo al agua verde aqua.

—El anillo. —Agita su mano furiosamente hacia mí. Está en pánico.

El anillo de platino de Tiffany ya no es visible en su mano derecha. Se ve vacía. Desnuda. Rapidamente se pone el esnórquel y se sumerge de nuevo. Persiguiendo algo que se fue.

Tanto por una tranquila noche romántica.

—No lo puedo encontrar —dice cuando sale a respirar por tercera vez. Su cara está roja. Los pulmones están agotados. Nada hacia mí, se sube y se quita el esnórquel—. ¿Puedes buscar? —pregunta, pasándomelo.

Su esperanza es visible. Está en su voz.

—Es solo un anillo. No te preocupes.

Aviento el esnórquel como si no importara. Imperturbable. No quiero arruinar la noche. Si yo reaccionara así cada vez que pierdo algo, ya habría tenido cien infartos. Pero Christopher no es así. Él valora las cosas. Es cuidadoso. Así que cuando se pierde algo, para él es un gran problema.

—Es fácil para ti decirlo —contesta Christopher bruscamente. Hay enojo en su voz ahora. Se está molestando—. No todos tenemos el lujo de poder reemplazar lo que perdemos.

Sus palabras me dan un golpe en el pecho. Duele. Como si hubiera levantado un cuchillo y me lo clavara directo en el corazón.

Me lanza de vuelta al agua. Va flotando hacia el fondo, buscando en el coral.

Cómo se atreve. En serio.

Me partí el lomo para llegar a donde estoy hoy.

No fue magia. No fue suerte. Fue trabajo.

Trabajo duro. Salí de la nada. De menos que nada.

Vivimos de hot dogs y cualquier oferta de cupón que mis padres pudieran encontrar en los periódicos y revistas gratis que llegaban a la casa durante años. Años. Antes de que mi vida cambiara.

Agarro el otro esnórquel y me lanzo. Buceando para explorar el coral cerca de donde Christopher saltó del trampolín. Canalizo la rabia que bombea por mis venas para enfocar mis ojos al máximo. Concentración absoluta.

Atrapo un pequeño destello. Lo veo. El anillo.

Atrapado entre dos pedazos de coral, apenas visible debajo de la arena.

Presiono. Me empujo más profundo. Muevo el cardumen de peces que nada cerca.

Sus escamas brillan en el agua. Saco el anillo antes de hacerle señas a Christopher y regresar a la plataforma.

Christopher se sube detrás de mí y estira la mano. Está esperando.

—Gracias.

—No tan rápido —digo, alejando el anillo. Lo pongo en mi puño cerrado—. ¿Qué quisiste decir con lujo?

En el pasado, habría tragado mi enojo. Lo habría metido adentro.

Habría dejado que se pudriera en mi estómago como veneno.

Pero Lee me ha dado el valor de expresarme.

El valor de decir lo que pienso. Ya no guardo todo embotellado adentro, lo cual de hecho ha ayudado a reducir mis antojos enormemente. Los antojos de escapar. De desaparecer.

—No fue nada —dice, tratando de desestimar el comentario. Está siendo un cobarde.

—No, dime. —Deslizo el anillo en mi bolsillo antes de cruzar los brazos sobre mi pecho—. De verdad. Dime qué quisiste decir.

—Esto. —Sus brazos se abren para indicar la laguna vacía a nuestro alrededor. El paraíso privado—. Lo que sea que quieras, lo puedes tener. Quieres este lugar para ti solo, lo pagas. Pierdes ese anillo, lo reemplazas. Así no funcionan las cosas en el mundo real.

El mundo real.

Si no estuviera tan enfurecido, estaría decepcionado.

—¿No crees que yo quiero vivir en el mundo real?

—Digo, quitándome el esnórquel de la cabeza.

Lo aviento—. ¿No crees que quiero irme de vacaciones con mi novio y que la gente no se detenga a pedirme fotos?

¿Poder andar como un turista normal y no tener que esconderme en algún resort ridículamente caro, o rentar una laguna, solo para poder tener algo de privacidad?

Mi pecho sube y baja rápidamente. La rabia está corriendo por mis venas. Pure adrenalina.

Christopher da un paso hacia mí. Sus ojos están en los míos.

—Esto —digo, sacando el anillo de mi bolsillo—. No significa nada para mí.

Lo aviento de vuelta a la laguna con toda mi fuerza. El anillo vuela. Brilla. Desaparece en el agua. La cara de Christopher queda horrorizada.

—¿Por qué harías eso? —Sus ojos siguen el anillo hacia abajo en el agua.

—Porque las cosas materiales no importan.

—Doy dos pasos hacia él y nuestros dedos de los pies se tocan—.

Si he aprendido algo desde que me hice famoso, es que todo el dinero del mundo, toda la fama, todas las cosas que puedo pagar, no te van a hacer feliz.

No. Nada de eso. Es lo que está aquí lo que sí.

—Le pico el pecho con el dedo—. Esto. Tu corazón. Tú.

Los hombros de Christopher caen. Su mirada baja. Encuentra nuestros pies.

—Solo siento que no pertenezco aquí. Como que este mundo en el que vives no se siente real.

Alcanzo su barbilla. Levanto su cabeza lentamente para que sus ojos encuentren los míos. Quiero que me vea. Que me escuche.

—Bienvenido al club. —Hay una ligera sonrisa aquí—. Todos los días miro a mi alrededor, sintiéndome como un impostor. Como que no encajo. Como que un día me lo van a quitar todo y voy a volver a recortar cupones de revistas para sobrevivir. Para comer.

Los ojos de Christopher se abren. Grande.

—Pensé que estabas bromeando con eso. Que estabas tratando de ser como Jennifer Lopez y fingir que eras real, que eras del barrio.

Va a reírse. Puedo verlo. Va a intentar hacer una broma.

Pero le tomo la mano y la aprieto. Fuerte. Real.

—Hubo semanas enteras donde era huevos, hot dogs, o lo que proveyera el último cupón. Una semana era solo huevos. Desayuno, almuerzo, cena. Huevos. Por eso nunca más en mi vida voy a comerme otro pop tart. Nunca.

—¿Porque eres uno? —dice Christopher, guiñándome el ojo. Está intentando aligerar el momento.

—Prefiero pop zorra, pero bueno. —Sonrío a pesar de mí mismo. Ambos soltamos una carcajada. Es auténtica. Necesitada.

—Perdón por nunca haberlo entendido de verdad —dice, apretando mi mano.

Su arrepentimiento es genuino—. Solo asumí después de Acción de Gracias que querías ayudar a los refugios de personas sin hogar.

Pensé que lo que compartiste conmigo era para hacerte ver más identificable. Para las redes. Para la imagen.

—La próxima vez, antes de asumir, mejor confirma. Pregúntame. No decidas por ti mismo quién soy yo.

La rabia en mi pecho empieza a ceder, pero destellos de frustración siguen corriendo por mis venas. De que asuma cosas sobre mí sin verificar. Sin preguntar. Sin confiar en que puedo explicarme.

—No fue mi intención. Sinceramente. Solo pensé que no te importaba el anillo, gastar dinero.

—Sí me importa. Sí me importa. Solo no el materialismo.

Entiende la diferencia. —Mi tono se suaviza.

Mi voz baja. Veo una luciérnaga. Está empezando a parpadear sobre mi cabeza—.

Si quieres otro anillo, deja te compro uno del señor del puesto donde estacionamos la moto.

Será más significativo así. Algo que hablamos. Algo que elegimos juntos.

Sostengo sus manos entre las mías. Más luciérnagas empiezan a iluminar la noche a nuestro alrededor. Como magia. Como si el universo estuviera conspirando para que fuera hermoso.

—De acuerdo —dice, apretando mis manos fuerte mientras se inclina para besarme.

Cuando se separa, sus ojos se abren con asombro al notar lo que hay sobre nosotros.

—Míralas.