17. Caleb #2

—Aún no he terminado. —Me suelta la mano y da un paso atrás.

Ahora sus ojos vuelven a ser firmes, ese verde que me persigue desde Boston—.

No puedes decirme primero que te cuente algo que no esté en un expediente y luego ocultarme tú lo más importante.

No es justo. Ese es el tipo de juego al que ya he jugado, y perdí, y no pienso volver a jugar.

—Tu ex. Dijiste que alguien te contó medias verdades durante dos años. —Le sostengo la mirada—. Te escuché. Siempre te escucho, Anne. Ese no es mi problema. El problema es que no sé cómo confiar. Lo he reprimido porque yo también jugué una partida de mierda.

Respiro hondo. Esta es la parte que me da miedo, más miedo que cualquier topo, más miedo que cualquier caída de las acciones. Lo hago de todos modos porque Ryan tiene razón y porque ese cojín amarillo en el alféizar me dice que esta mujer se merece un hogar y no un hombre con capas de secretos.

—Se llamaba Lauren. —Mi voz es más tranquila de lo que esperaba—. Trabajó para mí antes de que estuviéramos juntos. Inteligente. Guapa. No se dejaba intimidar. ¿Te suena familiar?

Anne no dice nada. Pero algo se contrae en su rostro, y sé que he dado justo en la herida que Charlet abrió.

—Nos casamos. Tres años. Y durante esos tres años, vació cuentas, lenta e inteligentemente, para que nadie se diera cuenta.

Pasó documentos a mi mayor competidor. Me sonreía a la cara y me decía lo que yo quería oír, cada día, mientras desplumaba la empresa.

—Noto que mi propia voz se endurece y me esfuerzo por contenerla—.

Cuando lo descubrí, ya era casi demasiado tarde.

Me costó casi todo. No por el dinero. El dinero se recuperó.

Me costó la fe en que puedo dejar que alguien se me acerque sin que me arruine.

—Y por eso —dice Anne despacio—, no me has dicho nada. Porque me siento en su silla.

—No. —Doy un paso hacia ella y no retrocede.

Eso me da el valor para continuar—. No te he dicho nada porque tenía miedo de que te fueras si descubrías lo roto que está el hombre en el que estás empezando a creer.

No es una buena razón. Es una razón cobarde.

Pero es la verdad. Has preguntado por la verdad y quiero dártela.

Me mira y en sus ojos hay algo que no consigo descifrar de inmediato, y eso me pone nervioso. Puedo leerlo todo. Balances, contratos, el tic en el rostro de un interlocutor; pero a ella no, no en este momento.

—Charlet dijo que hubo otras —dice en voz baja—. Antes de mí. Mujeres que se acercaron demasiado y cayeron.

—Charlet dice muchas cosas. —Se me tensa la mandíbula, y sé que Anne lo ve, y me obligo a mantener la calma—.

No ha habido otras, Anne. Desde Lauren no ha habido nadie.

Nadie que me interesara y nadie a quien quisiera dejar acercarse.

Hasta Boston. Hasta que una recepcionista me dijo que no tenía cita, como si yo fuera un cualquiera.

Algo en su rostro se relaja, muy ligeramente, el principio de algo.

—Es que de verdad no tenías cita.

—Yo no tengo citas. Yo soy la cita. —Pretende sonar arrogante, y por un instante ella casi sonríe, pero se recompone enseguida.

—Hay algo más. —Se cruza de brazos—. Ocultas algo sobre Charlet. En el helicóptero, por teléfono, cada vez que sale su nombre, pones esa cara. La misma que acabas de poner. —Se acerca, y ahora es ella la que acorta la distancia—. Me has hablado de Lauren. ¿Qué pasa con Charlet?

Ahí está. La última puerta cerrada, y la ha encontrado porque ella lo encuentra todo. La contraté precisamente por eso y ahora estoy pagando el precio.

Díselo, Graham. Ryan tiene razón. Cuéntaselo todo. Respiro hondo.

—No hablemos de eso esta noche —digo, y veo al instante cómo su rostro se cierra, y levanto la mano, la ilesa—.

Espera. Escúchame. No lo oculto porque te esté escondiendo algo.

Mi reacción se debe a que yo mismo todavía no lo entiendo del todo.

Porque no quiero darte otra media frase que luego tengas que componer tú sola.

Está haciendo un gran trabajo y no sé qué está haciendo ahora mismo.

Tiene que imponerse en las reuniones y quizá sea por miedo a que pudieras quitarle algo.

Dame un par de días. No para esconderme. Para averiguar qué pasa.

Anne me mira largamente y yo contengo la respiración, cosa que nunca hago. Siempre controlo mi respiración, pero ahora la contengo como un niño que espera un veredicto.

—Vale —dice al final.

—¿Vale?

—Vale. Un par de días. —Levanta un dedo—.

Pero, Caleb, si esto va a funcionar, sea lo que sea esto, tienes que dejar de tratarme como si fuera un expediente.

Se acabaron los trocitos. Se acabaron las medias verdades.

No soy una negociación. Soy una persona.

Ya he creído una vez en alguien que solo me enseñó las partes bonitas, y no sobreviviré a eso una segunda vez.

—Lo sé. —Y entonces digo algo que nadie me habría podido sacar jamás, que simplemente sale porque ella está delante de mí con su jersey demasiado grande y me deja sin aliento—.

Tú no eres Lauren. Y no quiero que sientas que estás sentada en su silla.

Quiero que te sientes en la tuya. Que la organices como mejor te venga.

Se ríe. Por fin. Es una risa corta y sorprendida, y es el mejor sonido que he oído en días.

—Marc la coloca por mí. No yo.

Estamos a medio paso el uno del otro, y el aire entre nosotros vuelve a ser cálido, vuelve a estar cargado. Me gustaría levantar la mano y tocarle la mejilla. No lo hago. Hoy no. Hoy he venido a dar algo, no a quitarlo. Quiero que vea la diferencia.

—Es tarde —digo en su lugar—. Me voy.

Algo de sorpresa cruza su rostro, y sé que esperaba otra cosa, y que ha sido correcto no hacerlo.

En la puerta, me doy la vuelta una vez más. Ella está en el centro de la habitación, ya sin los brazos cruzados, y me sigue con la mirada.

—Gracias por la tirita —digo.

—Gracias por Lauren —dice, y luego, en voz más baja—: Quiero decir, gracias por contármelo. No por lo que Lauren te hizo. Suena horrible.

—Lo fue. —Abro la puerta—. Es bueno que lo sepas ahora, pero dejémoslo en el pasado. Que duermas bien, Anne.

En la calle el aire es fresco, y voy andando, aunque mi coche me espera a dos manzanas. Nunca voy andando, pero ahora mismo es lo que toca. Tengo un mensaje de Ryan en el móvil: ¿Y bien?

Le contesto sin detenerme. Tenías razón. No vuelvas a decirlo nunca más.

Guardo el móvil.

Hoy no quiero saber nada más de eso. Mis pasos son ligeros en la noche.