Capítulo 22Drew

CAPÍTULO VEINTIDÓS

Drew

C allie:

—Hola, papá. Llegaré tarde a casa. Voy a la peluquería con Skyla.

He recibido el mensaje hace una hora y he estado sentado en mi coche, frente a la peluquería, viendo cómo Skyla le cogía la mano a Callie.

Cada vez que Callie se levanta y da vueltas frente al espejo, vuelve a sentarse y el estilista empieza a recortar de nuevo.

Ha pasado de un pelo que le llegaba a las caderas a una longitud por los codos y, aunque estoy impresionado, también empiezo a preocuparme por si le da un ataque cuando todo esto termine.

Cuando veo que se dirigen a pagar, bajo del coche y entro deprisa.

Con mi tarjeta Amex lista en la mano, me inclino sobre el mostrador y digo:

—Yo pago.

—¿Qué haces aquí? No, no lo harás. Invito yo —dice Skyla, y solo entonces la devoro con la mirada.

—Tu pelo. Está... —Parece más suave, más claro, huele a coco y vainilla incluso a dos pasos de distancia—.

Estás... — Hipnótica, hermosa, sofisticada, impresionante —.

Es... — atrayente, fascinante, precioso ...

—. Quiero decir, estás... estupenda —me decido por fin, ya que parece que he perdido la capacidad de estructurar frases.

Skyla sonríe.

—Gracias. Pero la verdadera protagonista es... —Señala con la mano a Callie, que da un paso al frente.

—Vaya. Callie, cariño. Pareces tan mayor.

—No soy un bebé, papá. El estilista me ha hecho un corte de adolescente. Y ahora parezco al menos un año mayor.

—Oh. —Me vuelvo hacia Skyla y mi sonrisa se ensancha—. Un año mayor. ¿Debería buscar un DNI falso?

—Creo que estás a salvo. —Skyla me guiña un ojo y el corazón me da un vuelco en el pecho—. Íbamos a ir a por unos batidos para celebrarlo. ¿Te parece bien?

—Claro. ¿A dónde vamos?

— Nosotras vamos al sitio de enfrente. Tú puedes volver a acecharnos desde el coche —dice Callie.

Bajo la voz y le digo a Skyla:

—¿Me han pillado?

—Oh, sí. A alguien le ha fastidiado bastante ver a su papaíto vigilando desde el coche. —Se tapa la boca con la mano y añade—: A mí me ha parecido tierno.

—Soy muy tierno. —Le guiño un ojo y Skyla suelta una risita.

—Puaj. Vale, puedes venir. Pero intenta no ser raro, papá.

Articulo la palabra «raro» sin sonido, me señalo el pecho con el pulgar y sigo a mis chicas al otro lado de la calle, extrañamente contento de formar parte de su día.

Pedimos unos batidos y me quedo mirando maravillado cómo el pelo de Callie se menea sobre su hombro; brilla tanto que parece que el tratamiento le ha llegado hasta el alma.

Se la ve feliz hasta la médula. Liberada del peso de la pérdida y la tristeza que suelo verla intentar ocultar.

Supongo que ha sido una curación gradual, pero hoy florece como una rosa fresca de verano sin rastro de lo duro que ha sido el invierno.

—Mamá siempre decía que un corte de pelo no es solo un corte de pelo. Es un renacimiento. Lava lo viejo y engendra a una persona nueva. —Se pasa los dedos por el pelo y añade—: Creo que tenía razón. Me siento tan... rejuvenecida.

Me pican las manos por agarrar las de Callie, pero está sentada con tanta confianza que el gesto, por primera vez, parece innecesario. —Recuerda lo que dijo el terapeuta: «El duelo viene en oleadas, pero asegúrate de disfrutar de los días buenos».

—Hoy es un día bueno —confirma Callie.

Skyla se pasa los dedos por su propio pelo.

—Creo que tu madre tenía razón. Hoy has dado un gran paso y seguro que está superorgullosa de ti, igual que tu padre.

—¿Y tú? ¿Te gusta tu nuevo estilo? A mí me encanta, y mi padre no puede dejar de mirarte, así que creo que es obvio que le gusta. —Me pone los ojos en blanco y Skyla se ríe.

—Me recuerdas a mí a tu edad —le dice Skyla a Callie—. Siempre me sentía profunda y afectuosamente avergonzada por todo lo que hacía mi padre. Pero sabes, por muy raro que sea tu padre —pongo mala cara, ofendido, y Skyla me guiña un ojo con cariño—, creo que te ha tocado el gordo.

El cumplido me pilla por sorpresa, pero me quedo aún más atónito cuando Callie asiente:

—Lo sé. —Y entonces Callie estira el brazo y me aprieta la mano un segundo antes de sorber los últimos restos de batido por la pajita.

Me invade una profunda sensación de felicidad pura y abrumadora. Es energizante, e inmediatamente quiero aprovechar el momento antes de que nada pueda cambiar o empañar la urgencia. —Deberíamos celebrarlo. Salgamos a cenar.

—Papá, no puedo. Me voy a casa de la abuela. Me va a enseñar piano. Te lo dije.

—Ah. Vaya. Sí, me acuerdo. ¿En otro momento, entonces? —Fijar una fecha me parece de pronto urgente, así que añado—: Mañana entonces. O la noche siguiente.

—Deberías llevar a Skyla a cenar. Ha tenido un día de locos en el trabajo y también se merece un premio.

Ignoro la palabrota y miro a Skyla, a quien se le han encendido las mejillas deliciosamente.

—No ha sido nada.

—Ha sido algo, papá. Hay un tipo al que odia en el trabajo y le ha plantado cara —dice Callie.

—¿Ah, sí?

Aunque se encoge de hombros, noto que se siente orgullosa de sí misma.

—¿¿Es cierto que es alguien que yo conozca? ¿Tengo que ir a partirle la cara?

Ella asiente y luego niega con la cabeza. Pero su sonrisa es toda la confirmación que necesito de que está bien; mejor que bien.

—¡Me alegro por ti! Esto definitivamente merece una celebración.

Dejemos a Callie y luego te llevo a cenar.

Callie puede unirse mañana por la noche.

—Y aunque ya he hecho planes y he fijado una cita posterior, no me parece suficiente.

Si se traslada a Miami en unas semanas, voy a tener que asegurarme de no desperdiciar ni un momento del tiempo que pase con ella—.

Y, obviamente, tenemos nuestra clase habitual de Pilates de los martes.

—Papá, ¿vas a venir a nuestra clase? —Callie parece eufórica y, como no puedo admitir que solo me gusta ir para admirar el culo de Skyla, me veo aceptando.

—Estoy deseando verte en licra —dice Skyla, dedicándome una mirada ardiente.

—Puedo llevar ropa de deporte normal, ¿no? —Sería difícil ocultar una erección bajo la licra. Probablemente terminaría arrestado.

Skyla niega con la cabeza.

—Oh, no. Vas a necesitar el conjunto completo si quieres aprovechar al máximo el entrenamiento. Camiseta corta. Tela muy, muy ajustada. Tienes que poder ver el trabajo que estás haciendo.

Mi expresión debe de ser de horror, porque Skyla suelta una carcajada larga y sonora a la que Callie se une.

—Te está vacilando, papá; puedes ponerte lo que quieras.

Suelto el aire contenido.

—Menos mal. Definitivamente prefiero la ropa holgada.