Capítulo 70

Capítulo Setenta

Carly redujo la velocidad de la lancha hasta que prácticamente quedaron a la deriva, luego apagó el motor.

La luna proyectaba un brillo aceitoso sobre el agua color regaliz, y a Jem le impresionó lo silencioso que estaba todo ahora que el pueblo había quedado fuera de alcance. No le gustaba el silencio, lo ponía nervioso.

—Tenemos que irnos —dijo, señalando el motor.

Carly no se movió; tenía las manos dobladas con cuidado sobre el regazo, el rostro como una máscara de porcelana.

—¡Tenemos que irnos! —dijo Jem, alzando la voz ahora; exagerando cada palabra, aún sin estar seguro de si ella podía oírlo o no.

Trató de mantener el equilibrio, trepó por encima del bolso que tenía a los pies y avanzó con cautela hacia la parte trasera del bote.

Se sentía fuera de lugar en ese entorno.

No era buen nadador. El corazón le latía con fuerza, y la coca no ayudaba.

Habría sido más moderado con la droga si hubiera sabido lo que le esperaba.

La lancha se balanceó de lado a lado mientras maniobraba hasta donde estaba sentada Carly. Le tendió la mano para intentar levantarla e intercambiar lugares, pero ella no se movió ni un centímetro.

¿Qué le pasaba? No lo estaba ayudando. No se movía hacia la parte delantera del bote. No hacía ni una maldita la cosa de lo que se le había dicho.

—Carly, muévete para que pueda llegar al motor. Tenemos que largarnos, no tenemos tiempo para esto —espetó él.

Ella lo miró con la mirada perdida, los ojos vidriosos y fríos.

Una ráfaga de viento rizó la superficie del agua y le azotó el cabello contra la cara, lo cual lo cegó por un instante. El mar empezaba a agitarse y la barca comenzó a bambolearse. Jem se deslizó junto a ella y se dejó caer junto al motor.

Una vez sentado, esperaba que ella se moviera hacia la proa y tomara asiento para poder largarse de allí de una vez y volver a tierra firme, pero aunque se dirigió hacia la proa, no se sentó.

En su lugar, se quedó de pie, con las piernas separadas, cambiando el peso de un pie al otro.

Jem se aferró al asiento de la lancha, con el estómago revuelto por cada vaivén mientras el agua empezaba a colarse por los bordes.

—¡Mierda! —gritó.

El abrigo de Carly resbaló de sus hombros. Él podía ver el contorno de su cuerpo exquisito a través del vestido veraniego y liviano. Ella parecía ajena al frío.

Miró hacia abajo y se estremeció; sus mocasines de cuero estaban empapados. El aire húmedo de la noche se filtraba por su ropa, y la piel se le erizaba con el sudor nervioso de las drogas que había tomado antes.

—Carly... Carly, siéntate, siéntate... ¡vas a hacernos volcar!

Ella no le prestó atención. Levantó los brazos, la cabeza echada hacia atrás, una maraña de cabello rojo azotado por el viento; se balanceaba.

Jem se aferró con todas sus fuerzas; el sudor le nublaba la vista. No tenía idea de qué hacer. Si arrancaba el motor, ella caería por la borda.

Cayendo de rodillas, se arrastró hacia ella; las manos entumecidas mientras tanteaba a través del agua helada sobre la cubierta astillada.

Buscó el dobladillo de su falda y usó su cuerpo para incorporarse, aferrándose a sus hombros; intentando empujarla hacia abajo dentro del bote, pero ella permaneció rígida; clavada en su sitio.

—Carly... siéntate. Vas a matarnos a ambos.

Con un rápido giro de su cuerpo, ella lo agarró y lo tiró hacia sí; sus brazos helados contra su piel.

Él intentó liberarse, pero el agarre de ella como una prensa se apretó más y le inmovilizó los brazos contra los costados; haciéndolo balancearse con ella.

Por más que lo intentó, no pudo zafarse.

Unidos en una extraña danza; un vaivén rítmico, adelante y atrás, adelante y atrás, su peso combinado estaba ahora en la parte delantera del bote.

El agua entraba al tiempo que su balanceo se aceleraba, creciendo más y más hasta convertirse en un frenesí implacable, hasta que finalmente el bote se ladeó y cayeron al agua.

Jem sintió que su cabeza se sumergía. Jadeó desesperadamente por aire, pero al ser engullido por el agua helada, tuvo la sensación de caer como una piedra.

Abrió los ojos. Sobre él, a través de la oscuridad, pudo ver la forma distorsionada de la luna y fue consciente de que debía mover las piernas y nadar hacia ella, pero por más que lo intentó, no pudo.

Al mirar hacia abajo notó algo enroscado alrededor de su cuerpo, vuelta tras vuelta, atándolo, envolviéndolo, hebra tras hebra desde los pies hasta el pecho, como un carrete de hilo rojo.

Solo su cabeza quedaba libre para girar.

Era pelo, pensó, el hermoso pelo rojo que había deseado con lujuria y con el que había soñado cubrir el cuerpo desnudo de Carly.

Intentó sacarse la imagen de la cabeza. La coca, debía de ser la coca, jugando con su mente.

Los pulmones le ardían, y un dolor agonizante le atravesó en espiral.

Solo habían pasado segundos desde que cayó al agua, pero le parecieron minutos; largos, desesperados, minutos de palpitaciones en el pecho.

Entonces, por el rabillo del ojo, creyó ver un destello plateado cuando algo musculoso y resbaladizo le rozó las piernas.

Imaginó el roce de una mejilla gris y fría y un parpadeo de piel translúcida cruzando unos ojos verdes sin párpados.

Un pitido agudo y penetrante estalló en su cabeza, haciéndole zumbar los oídos mientras una niebla rojo sangre le inundaba la vista y el agua llenaba sus pulmones.

«Este es el peor viaje que he tenido en mi vida», pensó, mientras imaginaba una lengua negra y sinuosa adentrándose en su garganta que se enroscaba hasta llegar a sus entrañas.

Entonces, justo cuando la última gota de vida se deslizaba fuera de él hacia la oscuridad, sintió algo que jamás había sentido antes, algo que le calentó el alma y le llenó el corazón de un gozo inmenso; amor. Amor puro, desbordado, incondicional.