Capítulo 34

Capítulo Treinta Y Cuatro

John condujo hasta los Saltings, al embarcadero donde estaba amarrado el barco de su padre. Aparcó el coche y bajó el motor y la gasolina por la playa de guijarros.

Colocando el motor fuera borda, como lo había hecho cientos de veces antes, metió el bidón en la barca, la empujó al agua y saltó dentro.

Cuando tuvo suficiente espacio, arrancó el motor y se alejó de la orilla fuera del estuario, mientras observaba cómo el mar cambiaba de un turquesa a un azul cobalto intenso a medida que el agua se hacía más profunda.

Respiró profundamente, y se llenó las fosas nasales con el aire fresco y purificador que en otro tiempo habría sido como sales aromáticas para todos sus males.

Su antiguo yo habría acogido con gusto ese poder mágico, pero hoy no quería tener la mente despejada.

Estaba contento de sumirse en el pensamiento confuso que había invadido su cerebro y que colgaba como una niebla marina la noche anterior en el club.

Desde entonces, todos sus sentidos se habían embotado.

Incluso ahora, mientras dirigía el bote cada vez más lejos, el sonido del motor fuera borda le parecía tranquilizadoramente lejano, como el zumbido de una mosca en una habitación sin ventanas.

Finalmente, apagó el motor y se quedó un rato sentado mirando hacia la costa, donde una vez había estado su vida.

Ese mundo, como Carly, se había perdido para él.

Alice estaría mejor sin él. Lo había empeorado todo.

Con él fuera, Carly volvería a casa, vería la necesidad de estar allí para su madre; de consolarla. Estaba seguro de ello.

Habían estado equivocados al intentar seguir adelante, y pensaban que si no hablaban de su calvario el recuerdo se desvanecería más rápido. Carly necesitaba ayuda; ayuda profesional. De lo contrario, ¿por qué estaría comportándose así?

Alice se la conseguiría cuando ella regresara a casa y todo volvería a estar bien.

Podrían dejar el pasado atrás, pero no si él seguía allí como un recordatorio constante de su lucha y de su propia insuficiencia.

No había vuelta atrás, para ninguno de los dos.

No era de extrañar que ella lo estuviera castigando; tenía motivos para estar enfadada. La había decepcionado.

John se movió hacia la parte delantera del bote.

Tomando el bidón de combustible, desenroscó la tapa y comenzó a rociar la cubierta y la parte superior del motor.

Metió la mano en el bolsillo superior y sacó la lista de la compra que Alice le había dado y las cerillas que había traído para la tarea.

Encendió el papel, lo dejó caer sobre la cubierta del bote y observó cómo las llamas azules lamían sus pies.

Suponía que debía de haber dolor, aunque no lo sentía.

Cuando finalmente llegó, el calor fue tan intenso y la agonía tan grande que resultaba imposible de comprender.

Su cuerpo envuelto en llamas cayó al suelo de la barca.

Con un último esfuerzo, alzó la vista hacia el cielo; respiró por última vez y se dejó ir.

Más tarde esa noche, Alice llamó a su suegra, quien confirmó que John la había llamado esa mañana y había salido con el barco de su padre.

Alice avisó a la guardia costera, que tras una búsqueda que se prolongó hasta las primeras horas del domingo, encontró los restos calcinados de la barca y el cuerpo carbonizado de su esposo.