Capítulo 2 La Primera Mirada

El bar del Grand Hyatt siguió murmurando a mi alrededor, pero durante los diez minutos siguientes a la desaparición de Alejandro me quedé completamente inmóvil.

La copa de martini entre mis dedos ya estaba tibia, la condensación se había convertido en gotitas de agua que resbalaban sobre mi piel.

Miraba fijamente el punto exacto donde aquel hombre había desaparecido tras las puertas de bronce de los ascensores.

Mi cuerpo reaccionaba a estímulos que no sentía desde hacía años.

Un escalofrío persistente me subía por la espalda, mientras los latidos de mi corazón se negaban a asentarse en un ritmo normal.

Con la mano derecha rocé casi sin darme cuenta mi muñeca izquierda, donde el anillo de compromiso y la alianza brillaron bajo la luz dorada del bar.

Ethan. El pensamiento de mi marido surgió como un lastre de culpa, pero en lugar de apagar la fantasía, la volvía aún más incandescente.

Ethan representaba mi seguridad, mi estructura, mi refugio.

Alejandro era un incendio repentino en mitad de un día de lluvia.

Mientras me metía bajo el chorro ardiente de la ducha, el teléfono sonó en la mesilla. El tono familiar de Ethan.

Cerré los ojos, dejé que el agua ardiendo me resbalara por la cara, luego salí, me envolví en la toalla y contesté al tercer tono.

—Eh, cariño —la voz de Ethan llegó nítida, con la tele de nuestro salón de Boston de fondo—. Perdona que te llame tan tarde. Acabo de terminar de revisar esos informes para los clientes de mañana.

—No pasa nada, Ethan —respondí, sentándome en el borde de la cama. Mi voz sonaba extrañamente controlada, la máscara de esposa devota reaplicada por instinto—. ¿Qué tal el día?

—La misma rutina de siempre. He cenado una ensalada, casi me da por salir a correr, pero hace una humedad tremenda esta noche. ¿Y tú? ¿Qué tal la convención?

—Interesante —dije. Las palabras me salían con una soltura que me asustó—. Muchos contactos. Ahora estoy en la habitación, agotada.

—Me lo imagino. Descansa, Chloe. Estoy deseando que llegue el miércoles para tenerte otra vez en casa. La casa está demasiado vacía sin ti.

—Yo también —mentí. O puede que no fuera del todo mentira: deseaba la seguridad de casa, pero también deseaba que algo me destrozara de peligro—. Buenas noches, Ethan.

—Buenas noches, mi amor.

Colgué. El silencio de la 814 volvió a hacerse denso, casi ensordecedor.

Miré la cama king size, alisé las sábanas blancas y me tumbé boca arriba.

Cerré los ojos intentando pensar en la cara de Ethan, pero lo único que veía era la mirada oscura de Alejandro.

La forma en que me había mirado no era la de un hombre que pide; era la mirada de un hombre que toma.

No conseguí dormirme hasta pasadas las tres de la madrugada.

A la mañana siguiente, la sesión plenaria del congreso se celebraba en el salón principal de la segunda planta.

Me había vestido con un cuidado maniático: un vestido tubo negro ceñido que marcaba la línea de las caderas, escote barco, el pelo rubio recogido en un moño suave pero preciso.

Me maquillé un poco más de lo habitual, acentuando la mirada con una línea de lápiz oscuro.

Cuando me miré en el espejo del ascensor, vi a una mujer distinta. Una mujer a la espera.

La mañana pasó despacio. Durante la pausa del café, a las once, mientras hablaba con dos colegas de Chicago, lo vi.

Alejandro estaba a unos veinte metros, de pie junto a los ventanales que daban a la calle.

Llevaba un traje gris antracita a medida, perfectamente cortado sobre sus hombros anchos.

Hablaba por teléfono en español, con un ritmo rápido, profundo, fluido y musical.

Una mano metida en el bolsillo, la otra con el móvil pegado al oído.

Mientras escuchaba a su interlocutor, sus ojos recorrieron la sala hasta cruzarse con los míos.

No interrumpió la llamada. No hizo ningún gesto con la cabeza.

Simplemente, su mirada se quedó fija en la mía.

Después, con una lentitud extrema, bajó por mi cuello, por la línea del vestido, se detuvo en mis caderas y volvió a subir con un descaro deliberado.

Sentí una descarga que nacía en el centro del vientre y se propagaba hasta la punta de los dedos. La sangre me latía en las sienes.

Uno de los colegas me hizo una pregunta sobre el mercado inmobiliario de Boston, y respondí a media voz, asintiendo de forma automática, sin apartar los ojos de Alejandro.

Él colgó. Se guardó el teléfono en el bolsillo y empezó a caminar hacia mí.

Cada paso tenía la soltura calculada de un depredador en territorio controlado.

Mis colegas no se dieron cuenta de nada, pero para mí el resto de la sala desapareció, las voces se convirtieron en un rumor de fondo sin sentido.

—Señores —dijo Alejandro, deteniéndose junto a nuestro grupo. Su inglés impecable cortó la conversación—. Disculpad la interrupción. Chloe, ¿tienes un momento? Tenemos que confirmar los detalles de la sesión de esta tarde.

Mis colegas se disculparon enseguida y se apartaron con un gesto de cabeza, convencidos de que se trataba de algo del trabajo.

Nos quedamos solos en mitad del pasillo abarrotado. El contraste entre la formalidad del entorno y la tensión que nos envolvía era casi insoportable.

—No sabía que tú también asistías a esta convención —dije, intentando mantener la voz firme, profesional.

—Y no asisto —respondió Alejandro con una sonrisa mínima que le arrugó las comisuras de los ojos.

Dio un paso más hacia mí. Ahora volvía a percibir su perfume, ese aroma terroso a cuero y especias—.

Estoy aquí para reunirme con el consejo de administración del grupo financiero que patrocina el evento.

Pero cuando te vi anoche, decidí que mis prioridades para esta semana tenían que cambiar.

El corazón me estallaba en el pecho. —Eres muy seguro de ti mismo, Alejandro.

—No, Chloe. Solo estoy muy seguro de lo que veo.

—Dio otro paso. Su zapato casi rozó la punta de mi escote—.

Veo a una mujer que lleva puesta una máscara impecable, pero que se muere de ganas de quitársela.

Veo cómo se te acelera la respiración cada vez que me acerco medio metro.

Y veo que no has apartado la mirada ni un segundo desde que entré en esta sala.

Me quedé sin aliento. La claridad de sus palabras arrasó con cualquier defensa diplomática. Quería protestar, decirle que era una mujer casada, que se había equivocado, que yo no era ese tipo de persona. Pero la verdad era que cada una de sus palabras era, de forma dramática, cierta.

—¿Qué quieres de mí? —murmuré, bajando la voz hasta un susurro para que ninguno de los asistentes que pasaban pudiera oírnos.

Alejandro se inclinó ligeramente hacia mí. Sus labios llegaron a pocos centímetros de mi oreja. Su aliento cálido sobre la piel del cuello me erizó hasta la raíz del pelo.

—Quiero darte exactamente lo que llevas deseando desde que te despertaste esta mañana —dijo en voz baja, su acento español convirtiendo cada sílaba en una caricia íntima—. Esta tarde, a las tres. Mi suite es la 1402. No llames, la puerta estará entreabierta.

Se enderezó, me miró a los ojos un último y largo segundo que me dejó completamente sin fuerzas, y después se dio la vuelta, encaminándose hacia los ascensores sin esperar mi respuesta.