Capítulo 13

Mia llegó al trabajo después de una noche inquieta en la que apenas había dormido. Enseguida, una empleada la llamó para hablar sobre su discusión con Katty, pero optó por no presentar queja alguna. Sabía que lo mejor era dejar el incidente atrás y concentrarse en su trabajo.

Más tarde, ese mismo día, la señora Jones la hizo llamar. Cuando Mia entró en el despacho, vio a Katty sentada en uno de los sillones frente al escritorio.

Jones le indicó a Mia que se sentara en el otro sillón y empezó a hablar.

Por otro empleado, se había enterado de lo ocurrido el día anterior, incluso antes de que Thomas llamara.

Antes de esa conversación, Jones había tenido una reunión muy seria con su secretaria, en la que le dejó claro que Katty solo tendría otra oportunidad porque Mia se había negado a presentar una queja formal. Después habló con las dos.

—Espero que quede muy claro que, aunque una de vosotras estuviera saliendo con Van Gogh, eso no importaría si no tuviera la competencia y las habilidades necesarias para estar aquí —recalcó la dueña de la galería.

Katty habló con cierta vacilación, pero dijo que había entendido el mensaje.

—Sí… —dijo Mia.

Al salir, iba bajando las escaleras que conducían a la sala principal cuando alguien la llamó.

—Mia… —la llamó Katty.

Esperó, pero mantuvo la expresión seria.

—Quería disculparme. Me porté muy mal…

—Sí… estuvo muy mal. Solo quiero olvidarlo —dijo Mia mientras seguía bajando los escalones.

Todavía estaba muy molesta, y lo único que quería era trabajar en paz.

En otro lugar, el día también fue ajetreado.

Acompañado por Illir, Thomas tomó un helicóptero hacia una zona rural de la campiña inglesa. Cuando llegaron, los recibió un hombre rubio que llevaba vaqueros, botas camperas, barba descuidada y gorra. Aparentaba poco más de cincuenta años y era evidente que llevaba mucho tiempo viviendo allí.

—¿Quién demonios os ha dado permiso para entrar en mi propiedad? —preguntó el hombre, acercándose a gritos y apuntándoles con un rifle.

Thomas, que llevaba pantalones oscuros a medida y una camisa azul marino, se detuvo, se quitó las gafas de sol y lo miró fijamente.

—Yo en tu lugar bajaría esa arma, porque dudo que todavía sepas cómo usarla —dijo.

El hombre soltó una carcajada, bajó el rifle y se acercó a ellos.

—Una vez francotirador, siempre francotirador, compañero —dijo, saludando a Thomas—. Me alegro de verte, West.

Luego, él e Illir también se saludaron. Se conocían desde hacía mucho tiempo.

—¿Petra todavía te da una paliza en los entrenamientos? —bromeó, mirando a Illir.

—Solo en sus sueños —respondió Illir.

—Sí, todavía lo hace —dijo Thomas.

Se echaron a reír y fueron hasta la camioneta de George. Se detuvieron en una zona boscosa y se sentaron bajo un gran árbol.

Illir se alejó para dejarlos hablar a solas.

—¿De verdad tenías que irte a vivir al fin del mundo y encima no usar móvil? —le recriminó Thomas.

—Esto sí que es vivir, West —dijo George con su acento tejano natural y pausado—. Mira a tu alrededor… aire limpio, árboles altos, tierra bajo las botas. Un hombre no necesita mucho más.

Thomas miró a su alrededor, admirando de verdad todo aquel verde y el aroma de la naturaleza.

—Mi única ambición ahora es vivir en paz con mi familia —añadió George—. A partir de cierta edad, aprendes que la paz vale más que cualquier maletín lleno de dinero.

—Muy sabio, George.

—Deberías probarlo algún día —bromeó, ajustándose la gorra.

Thomas se limitó a sonreír, y George continuó:

—Pero vayamos al grano… Para que hayas dejado tu jungla de hormigón y aterrizado en mi pequeño rincón del mundo, el motivo tiene que ser gordo.

Thomas sacó una foto de un sobre y se la mostró.

—¿Sabes quién es esta mujer? —preguntó. George estudió la imagen con atención, y Thomas añadió—: Petra intentó averiguarlo, pero lo único que pudimos descubrir es que esta criatura es un auténtico fantasma.

—Estoy retirado, ya lo sabes —dijo George, sin apartar la vista de la foto—. Esa vida ya no forma parte de mí.

Allí, junto a su familia —su mujer y su hija—, había conseguido reinventarse.

—Lo sé… y jamás habría venido si no fuera importante.

George examinó la imagen más de cerca.

—¿Esta foto es reciente? —preguntó.

—Sí. De hace unos meses —respondió Thomas.

Volvió a mirar la imagen. Luego clavó la mirada en Thomas.

—¿Hasta qué punto es importante para ti saber quién es esta mujer?

—Más de lo que te imaginas —respondió West, serio.

George reflexionó unos segundos más.

—Yana —reveló por fin—. Nadie conoce su apellido, ni siquiera si ese es su verdadero nombre. Pero así la llaman.

—¿Qué sabes de ella? —Thomas se inclinó ligeramente hacia delante.

—Por lo que sé, no es de las que se meten en asuntos menores. Y desde luego, tampoco en nada legal.

—De eso no me cabe duda —dijo West.

—La última vez que oí hablar de ella, estaba en Estados Unidos con un tipo. Usaban una empresa de allí. Importaban armas y Dios sabe qué más. Pero parece que el negocio no acabó bien —le contó George.

—Parece que logró salir limpia...

—Tiene gente poderosa detrás —dijo George mirando a Thomas con absoluta seriedad—. Y si quieres un consejo de un viejo tejano que ha visto correr mucha sangre, no te metas en esto, West. Este no es un rodeo en el que montarse sin conocer el tamaño del toro.

—¿Esa historia en Estados Unidos ocurrió hace mucho? —Thomas escuchó el consejo y lo ignoró.

George lo notó.

—Hace unos cuantos años. Después de eso, lo dejé todo atrás, y ya conoces el resto.

—Desapareciste —dijo Thomas con una ligera sonrisa.

—Así es —bromeó George, ajustándose la gorra.

—Yana... —Thomas repitió el nombre, mirando fijamente la foto.

Luego miró a George.

—Gracias.

Media hora después, George los llevaba de vuelta adonde esperaba el helicóptero. Antes de subir y marcharse, Thomas se volvió hacia él una vez más.

—George... —dijo.

El hombre levantó la vista.

—¿Valió la pena dejarlo todo atrás y empezar de cero? —preguntó Thomas.

George guardó silencio un momento. El viento agitó la copa del árbol más cercano, y él miró a su alrededor: la tierra, la casa a lo lejos, ese rincón del mundo que había elegido llamar hogar.

—Valió cada maldito segundo —respondió—. Esa decisión me hizo conocer una palabra que solo conocía de oídas: paz.

Thomas sonrió y le tendió la mano a modo de despedida.

—Cuídate.

—Déjamelo a mí, compañero.

Illir también se despidió de George. Luego subió al helicóptero con Thomas, dejando el lugar bajo la atenta mirada del antiguo francotirador.

Mientras volaban de regreso, hablaron del descubrimiento del nombre, entre otras cosas.

—Hay que tener mucho valor para dejarlo todo atrás —comentó Illir.

—Sí... —Thomas hizo una pausa—. Illir... ¿alguna vez has pensado en eso?

—¿Dejarlo todo? —preguntó.

Thomas asintió, y él respondió:

—No. Eso no es para mí.

Tras perder a su prometida, una profesora albanesa, Illir había volcado toda su energía en el trabajo, siempre peligroso. Vivía al límite, pero tenía un deseo.

—Solo tengo un sueño... —añadió Illir.

—¿Un sueño...? —Thomas quería saber más.

—Algún día, volver a mi pueblo y darles oportunidades a esos niños —le dijo el albanés—. Ofrecerles opciones, ¿entiendes?

—Entiendo.

Aquello dejó pensativo a Thomas.

Illir era un hombre musculoso que mantenía siempre la postura de un soldado y casi siempre parecía severo, un hombre de pocas palabras. Pero en ese momento mostró una sensibilidad que rara vez dejaba salir a la superficie.

En el fondo, nunca sabemos lo que otra persona guarda dentro ni cuáles son sus verdaderos sentimientos.

Mucho más tarde, pasadas las once de la noche, Thomas y Petra se dirigían al club nocturno de Thomas.

Por el camino, su guardaespaldas lo sondeó sobre la exposición programada para el día siguiente.

—Antes de que preguntes, no, no voy a ir —dijo Thomas.

—Sé que no te gustan esas reuniones sociales —dijo Petra.

—Aburridas —dijo él, mirando por la ventana.

—Debo decir que hoy estás de un humor cuestionable —comentó Petra.

Thomas fingió no oírla y cambió de tema.

—No quiero quedarme mucho rato en el club.

Tenía una reunión de negocios en su club nocturno.

—Gigi me preguntó por qué la reunión tenía que ser en el club y no en tu casa.

—Me lo imaginaba —dijo Thomas, pero ni siquiera preguntó cómo había ido la conversación.

Cuando llegaron, Petra recorrió la sala con la mirada mientras Thomas observaba la pista de baile abajo. Era imposible no acordarse de Mia, pero la llegada de la expansiva Gigi, que le dio un largo abrazo, interrumpió ese pensamiento.

Después de acomodarse en el palco VIP, Thomas y Gigi empezaron a hablar de negocios, sin saber que un cliente curioso del club había observado el abrazo.

Consciente de la conexión de West con una amiga suya, Jake se sorprendió al verlo allí, especialmente con una compañía tan llamativa.

No pudo resistirse y capturó el momento de aquel reencuentro.

Al principio, su intención era fotografiar solo a Thomas, pero mientras lo hacía, Gigi apareció en el palco VIP y terminó captándolos a los dos.

Mientras tanto...

En el apartamento, Mia estaba viendo la tele en su habitación junto a Nicky cuando su amiga le dio un codazo.

—¿Cuánto tiempo vas a seguir con esa cara? —preguntó.

Mia no dijo nada.

—Te mueres por coger ese teléfono y hablar con él.

—Gracias por recordármelo —dijo Mia, poniendo los ojos en blanco—. Voy a hablar con él... y sí... estoy así de cerca de abalanzarme sobre ese cacharro.

Nicky se rio y notó que su móvil vibraba sin parar. Los mensajes eran de Jake.

—Jake está de fiesta esta noche y ya me ha enviado un montón de cosas... —le comentó a Mia mientras cogía el móvil.

—Seguro que es una foto de su próxima víctima —bromeó Mia, acomodándose en la cama, medio dormida ya.

Nicky abrió las imágenes y lo primero que vio fue a Thomas en su palco VIP. Después, la foto de él abrazando a una mujer pelirroja.

Se quedó helada.

Pensó en enseñárselo a Mia, pero cambió de opinión y apagó la pantalla del móvil.

—¿Todo bien con él? —preguntó Mia con voz adormilada, al notar que Nicky no había dicho nada.