Capítulo 5 #2

—¿A quién? Mia Walls, grupo sanguíneo O positivo, nacida en Florida, vivió en Nueva York, estudió en Columbia, solía ir a la cafetería de enfrente del edificio donde trabajaba. Hija única de padres estadounidenses, y...

Mientras recitaba la información, la expresión de Illir era indescriptible, como si la pregunta de Petra fuese demasiado obvia.

—Vale, puedes parar. Ya entiendo que conoces hasta su árbol genealógico. Yo también lo hice —admitió Petra.

—Solo encontré una cosa que los dos tienen en común —dijo el albanés.

—¿Qué? —preguntó Petra.

—Multas de tráfico —respondió Illir, haciendo reír a Petra.

—¿Sabes qué? ¿Qué tal si entrenamos un poco? —propuso Petra.

—El que se rinda primero paga la pizza —desafió Illir.

—Ve preparando la tarjeta, soldado —se burló ella.

—Sigue soñando —replicó el joven.

Todo entre ellos era una competición. Sus cuerpos atléticos dejaban claro que eso formaba parte de su día a día.

Horas más tarde, en el salón del apartamento de Nicky, ella y Mia charlaban en el sofá.

—Sé que prefieres no hablar de ello, pero ¿Eric te ha dejado en paz? —preguntó Nicole. La última vez que habían tocado el tema, Mia le había contado la conversación con su exnovio.

—Sí... no te imaginas el alivio que siento.

—Estoy un poquito orgullosa de ti —dijo Nicky, recibiendo una cálida sonrisa a cambio.

—Gracias por apoyarme... —dijo Mia—.

Estoy contenta, pero también me preocupa este nuevo comienzo.

Estaba nerviosa.

—Vas a arrasar. Y tenemos que salir esta noche a celebrar que te han contratado.

Nicky estaba llena de energía.

—¿Olvidaste que empiezo mañana? ¿Primer día con resaca? Ni hablar.

—Ah, cierto... ni siquiera pudiste empezar un lunes como cualquier ser humano normal —bromeó Nicky.

—¿Quién dijo que nuestro trabajo es normal? —dijo riendo—.

Y no te vas a creer esto...

Mia hizo una pausa dramática.

—No lo digas así, o ya me están saliendo ronchas de curiosidad.

Y era verdad.

—La primera exposición en la que voy a trabajar no es otra que...

No terminó la frase.

—¿La colección de Thomas West? —preguntó Nicky con los ojos como platos.

—¡Exacto! —gritó Mia.

—No me lo creo. Definitivamente tenéis una conexión cósmica.

—Eso son tonterías.

Se rio.

—Admito que me sorprendí cuando el director de la galería me lo dijo.

—¿Él lo sabe?

—¿Quién? ¿Thomas? —preguntó Mia, y Nicky confirmó.

—No creo, pero lo sabrá pronto, cuando le lleve los documentos.

—Londres es demasiado pequeño para vosotros dos. Primero el club, ahora la galería.

—Pura coincidencia... —dijo Mia.

—¿Y los innumerables mensajes que os intercambiáis... coincidencia? —Mia hizo una mueca—.

No sirve de nada que me mires así.

—Vale... nos hemos acercado más desde aquella última noche en el club —admitió Mia.

—Oh... cuéntame algo que no sepa —se burló Nicky.

—Muy graciosa. Sé que somos muy diferentes, pero me gusta estar con él.

—Mia... ¿qué es eso de estar con él? Antes de que digas que no quieres involucrarte con nadie ahora mismo, puedo ver cómo te pones cuando hablas de él.

—Estás viendo cosas que no existen —replicó ella, porque eso era lo que hacía con sus propios pensamientos: los rechazaba.

—Y solo para añadir... es un hombre guapísimo, muy interesante, y desde luego nada discreto cuando le interesa alguien.

El comentario de Nicky le valió un cojinazo en la cara, pero luego Mia se puso más seria.

—Sería una locura liarme con un tipo como él —dijo Mia.

—¿Ridículamente atractivo? —bromeó Nicky, ganándose otro cojinazo.

—Para, ¿vale? Ya sabes a qué me refiero.

—Lo entendí, pero en mi lista de hombres peligrosamente sexis, él estaría en lo más alto —continuó, haciendo reír a su amiga.

—En la tuya y en la de medio mundo.

Se rieron, y tras charlar un rato más, dejaron el tema.

Nicole iba hacia su dormitorio cuando Mia le habló.

—Oye... pensaba que ibas a quedar con Josh...

Nicky se dio la vuelta para responder.

—Puse una excusa... no me apetecía salir.

—¿Está todo bien? —preguntó Mia.

—Eso creo...

Hizo una mueca juguetona, se despidió con la mano y se fue a su habitación.

Mia no tardó en acostarse, pero no conseguía dormir.

Encendió la televisión y fue cambiando de canal, pero nada funcionaba.

En pijama, se levantó y atravesó el salón a oscuras. Se detuvo junto al balcón y contempló las luces que la rodeaban.

Estaba inquieta por tantas razones que ni ella misma habría sabido enumerarlas.

Al final, decidió dejar de resistirse a sus pensamientos y volver a la habitación.

Justo en ese momento, la pantalla del móvil se iluminó con una notificación.

—Una vez más, felicidades por este nuevo capítulo. Pronto hablarás con acento de patata caliente en la boca.

Buenas noches, TW.

Mia sonrió al leer el mensaje de Thomas y, sin poder evitarlo, respondió de inmediato.

—Gracias…

Intentó ser breve.

Un intento condenado al fracaso.

Volvió a coger el móvil. Escribió. Borró. Escribió y envió:

—¿Qué tal la copa?

No hubo respuesta, pero entonces le sonó el móvil.

—Hola… —dijo Mia al contestar.

—Mi copa fue un té en solitario. Tenía asuntos de trabajo que resolver —fue directo—. Por cierto, me preparé el té yo mismo —bromeó mientras se dirigía al sillón de su despacho y se sentaba.

—Ah… alguien ya conoce su propia cocina. Un pequeño paso para la humanidad, pero un gran salto para Thomas West —bromeó Mia mientras se tumbaba en la cama.

—Vale, me lo merecía —respondió Thomas. Estiró las piernas en el sillón y apoyó la cabeza en un cojín, sin prisa por terminar la conversación.

Durante un rato, disfrutaron de ese intercambio relajado y agradable.

Volvió a suceder en otros momentos…

En una ocasión, Thomas viajó por negocios y, durante una cena con inversores, le llegó un mensaje de Mia al móvil.

—El trabajo nunca para —dijo para disimular, y sonrió mientras comprobaba el mensaje.

Era una imagen sin pie de foto.

Al abrirla, vio una foto de Mia junto a la encimera de la cocina, con un tenedor en la mano del que colgaba un generoso trozo de patata humeante y una expresión desternillante.

Thomas pilló la referencia al acento británico y tuvo que contenerse para no soltar una carcajada.

Se recompuso y respondió:

¡Te llamo en media hora!

Después volvió a centrarse en los comensales.

Una mujer sentada a la mesa sugirió prolongar la noche.

—¿Qué tal un paseo nocturno por Mánchester? —propuso a todos.

Algunos aceptaron; otros rechazaron la oferta.

—Ah… qué pena. Tengo un compromiso. Divertíos por mí —dijo Thomas.

Su compromiso, sin embargo, estaba tumbada en el sofá del apartamento de Londres, con el móvil al lado.

Menos de media hora después, Thomas estaba de vuelta en el hotel y ya hablaban de cosas cotidianas.

—No entiendo algunas costumbres de aquí… —comentaba Mia, refiriéndose a las británicas.

—Un ejemplo… —pidió él, quitándose los zapatos en su suite del hotel.

—Conducir por el lado contrario es muy extraño —dijo Mia.

—Recuerda que conducir por la izquierda no es exclusivo del Reino Unido —dijo Thomas.

—De acuerdo, eso es cierto… —aceptó ella, pero recordó algo—. ¿Te parece normal pasear por cementerios?

—Hmm… quizá esa costumbre sea un poco extraña… —concedió, riendo mientras caminaba descalzo hacia el balcón.

—Entiendo que son culturas y tradiciones diferentes… y admito que la cortesía es impecable —zanjó el tema y pasó a otro—. ¿No vas a salir? ¿A disfrutar de la noche por ahí?

—No pienso hacerlo… —respondió, contemplando las luces de la ciudad y las vistas del Irwell, sin mencionar la invitación que había recibido en la cena—. Y no me llames antisocial —bromeó.

A Mia le encantaba saber que lo tendría de compañía un rato más.

—¿Cómo podría? Nicky salió, ¿y yo? EN CASA.

Thomas se rio y le dijo que iba a poner el altavoz para cambiarse.

Era un momento tan sencillo, pero de pronto Mia se sorprendió imaginando la escena y deseando estar en aquella habitación de hotel.

Enseguida intentó apartar esos pensamientos de su mente.

Una vez tumbado, West se llevó el móvil al oído.

—¿Vuelves mañana? —preguntó Mia.

—Probablemente… —respondió él, con la voz más cerca ahora.

Se hizo un silencio. Ninguno quería colgar, pero, extrañamente, ninguno sabía muy bien qué decir. Entre ellos se tendía un puente frágil, capaz de derrumbarse en cualquier momento.

Thomas abrió la boca para decir algo. Mia hizo lo mismo.

Se contuvieron.

¿Cómo podían explicar que ese momento de silencio significaba más que cualquier conversación?

Por fin, Mia se despidió.

—Buenas noches, Thomas…

Hubo una pausa antes de la respuesta.

—Buenas noches, Mia.