Capítulo 10 #4

— La manera en que pienso en mandarle un mensaje y no pienso en lo que eso me rinde.

La manera en que quiero oír su opinión sobre finales felices y pasas y mi café ridículo.

La manera en que hacerla reír parece mejor que cualquier piropo saliendo bien.

La manera en que, cuando ella dice que le gustó pasar tiempo conmigo, yo me quedo... — Soltó el aire. — Idiota.

Dylan permaneció en silencio.

Caleb lo miró.

— Ahora puedes bromear.

— No quiero.

— Eso es peor.

— Es serio.

— Lo sé.

Esa era la parte que más asustaba.

Era serio.

No completamente formado. No seguro. No dicho a Sophie. Pero lo bastante serio como para ocuparle el pecho entero.

— La apuesta ya no importa — dijo Caleb.

— Importa la verdad sobre ella.

— Lo sé.

— Tienes que contarla.

Caleb cerró los ojos.

— Lo haré.

— ¿Cuándo?

— Antes de que... — Se detuvo.

— ¿Antes de que qué?

Antes de que ella confíe demasiado.

Antes de que yo la bese.

Antes de que yo no consiga imaginar volver a ser quien era antes.

— Pronto — dijo Caleb.

Dylan no pareció satisfecho, pero asintió.

— Pronto tiene que significar pronto.

— Lo sé.

— ¿Y Trevor?

Caleb agarró el celular. Había mensajes no leídos en el grupo de la banda, uno de Mason y dos de Trevor. Abrió la conversación con Trevor.

Trevor: Día 7. Parece que alguien se está poniendo sentimental.

Trevor: Solo recuerda los 500, Hayes.

Caleb sintió repulsión.

Escribió.

Caleb: Se acabó. No quiero tu dinero. No hables más de ella.

Se quedó mirando el mensaje.

El dedo se quedó suspendido sobre enviar.

Dylan observaba, callado.

Caleb envió.

La respuesta no llegó de inmediato.

Pero, por primera vez desde la cocina de la fiesta, Caleb sintió que había dado un paso, aunque fuera demasiado pequeño y demasiado tarde.

— Ya está — dijo Dylan.

— Eso no lo resuelve todo.

— No. Pero deja de empeorar una parte.

Caleb dejó el celular en la cama.

Unos segundos después, vibró.

Trevor: ¿Qué te pasa? ¿Te enamoraste?

La palabra apareció en la pantalla como provocación.

¿Te enamoraste?

Caleb debería reír.

Debería negarlo.

Debería responder con alguna frase afilada.

En lugar de eso, se quedó mirando la pregunta y pensó en Sophie en el banco cerca del lago, hablando sobre finales felices. Sophie con su chaqueta. Sophie diciendo lo sé. Sophie diciendo me gustó hoy. Sophie llamándolo imposible como si ya hubiera un poco de cariño escondido en la irritación.

Dylan leyó la pantalla por encima del hombro.

— ¿Y?

Caleb bloqueó el celular sin responder.

— No lo sé — dijo.

Pero era mentira.

Tal vez aún no fuera amor.

Tal vez fuera demasiado pronto para nombrarlo sin asustarlos a los dos.

Pero Caleb reconoció la dirección.

Y reconoció el hecho más peligroso de todos.

Él iba primero.

Dylan se levantó y agarró el libro.

— Te voy a dejar con tu crisis.

— Gracias por la ausencia de apoyo.

— Mi apoyo fue no decir “te lo dije”.

— Acabas de decirlo de otra manera.

— Soy sutil.

— No lo eres.

Dylan abrió la puerta, pero se detuvo antes de salir.

— Caleb.

— ¿Qué?

— No esperes a que se convierta en amor para contar una verdad que puede romper su confianza. La pasión no borra el error. Solo aumenta lo que puede costar.

La puerta se cerró.

Caleb se quedó solo.

El cuarto parecía demasiado silencioso.

Agarró el celular otra vez, pero no abrió la conversación con Trevor. Abrió la de Sophie.

No había mensajes nuevos.

Escribió.

Caleb: ¿Llegaste bien?

La respuesta llegó unos minutos después.

Sophie: Llegué. Y antes de que preguntes, no reabrí ningún artículo.

Caleb sonrió.

Caleb: Estoy genuinamente impresionado.

Sophie: Esa frase parece segura.

Caleb: Estoy evolucionando.

Sophie: Parcialmente.

Caleb: ¿De verdad te gustó hoy?

La pregunta salió antes de que él lo pensara mejor.

La respuesta tardó.

Sophie: Me gustó.

Caleb miró la palabra.

Me gustó.

Caleb: A mí también.

Sophie: ¿Sin apuesta mañana?

Caleb sintió que el pecho se le apretaba.

¿Sin apuesta mañana?

Como si ella también quisiera más tiempo fuera del juego.

Caleb: Sin apuesta mañana.

Sophie: Buenas noches, Caleb.

Caleb: Buenas noches, Sophie.

Bloqueó el celular y se acostó boca arriba.

Ya no importaba ganar.

Ya no importaba probar que Sophie sentía atracción, arrancarle una admisión, ganar una cita como premio o callar a Trevor delante de los otros. Nada de eso parecía lo bastante grande como para competir con la sensación simple de que Sophie quisiera verlo sin que la apuesta estuviera en el centro.

Pero importaba que él había empezado mal.

Importaba que aún había una verdad escondida entre ellos.

Importaba porque, por primera vez en mucho tiempo, Caleb quería una segunda vez.

Y una tercera.

Y tal vez todas las veces necesarias para conocer a la chica que se quedaba.

Cerró los ojos.

La palabra de Trevor se quedó ahí, provocación transformada en posibilidad.

¿Te enamoraste?

Caleb no respondió.

Pero, en la oscuridad del cuarto, con el sabor del nombre de Sophie aún atrapado en la memoria, se dio cuenta de que tal vez la respuesta ya había empezado mucho antes de que él tuviera el valor de decirla.