Capítulo 8 #4

Pero su chaqueta estaba en el apartamento de ella.

La última cosa que Sophie había dicho sobre él no había sido una acusación. Había sido un buenas noches que todavía parecía atrapado en el oído.

Y, si Caleb era honesto —de verdad, sin guion—, ella había dejado de ser solo una apuesta en el momento en que él se quedó en silencio en la biblioteca para no estorbar el párrafo de ella.

—Tal vez —dijo.

Dylan pareció sorprendido de que él no lo negara.

—Eso es nuevo.

—No hagas de esto un evento.

—Demasiado tarde. Ya lo registré.

Caleb le tiró la almohada, pero sin fuerza.

Dylan la agarró y se la puso en el regazo.

—¿Qué vas a hacer?

—¿Sobre Sophie?

—Sobre la mentira entre tú y Sophie.

Caleb sintió la diferencia.

—No lo sé.

—Necesitas saberlo.

—Lo sé.

—Cuanto más esperes, más va a parecer que solo lo contaste porque te importó demasiado tarde.

La frase dolió porque era posible.

Caleb se sentó en la cama.

—Intenté terminarlo con Trevor.

—¿Cómo?

—Le dije que no hablara de ella de ese modo.

—Eso no lo termina.

—Lo sé.

—Entonces termínalo de verdad.

—¿Y si él lo cuenta?

—Mejor que lo cuentes tú antes.

Caleb rió, tenso.

—¿Así de simple?

—No. Pero así de correcto.

El cuarto quedó en silencio.

Caleb pensó en Sophie diciendo que nadie merecía esperar a alguien que se aburriría después de conseguir su atención.

Pensó en la mirada de ella cuando preguntó si él creía que la versión capaz de quedarse no existía.

Pensó en cómo ella había aceptado su chaqueta solo después de que él le quitó la escena romántica al gesto, como si ambos necesitaran fingir que eso era práctico para sobrevivir a la intimidad.

—No quiero perder esto antes de entender qué es —dijo.

Dylan se quedó callado un segundo.

—Lo sé.

—No, no lo sabes. —Caleb se pasó las manos por el pelo—.

Con otras personas, yo siempre sabía el siguiente paso.

Incluso cuando era equivocado. Principalmente cuando era equivocado.

Con ella, si fuerzo, ella se da cuenta. Si retrocedo demasiado, ella se cierra.

Si intento ser quien esperan, ella lo llama aburrido. Si soy yo mismo, ella... se queda.

La palabra salió antes de que Caleb pudiera retenerla.

Se queda.

Dylan lo observó con atención.

—¿Esa es la parte que te asusta?

Caleb miró la ventana oscura.

—Es la parte que no sé arruinar.

—Entonces no la arruines.

—Consejo brillante.

—Empieza contando la verdad.

Caleb cerró los ojos.

La verdad.

Trevor.

Quinientos dólares.

La cocina de Mason.

El orgullo estúpido.

Sophie mirándolo como si tal vez pudiera confiar en una versión que no llegaba antes que él.

—Todavía no —dijo.

Dylan soltó un suspiro.

—Caleb.

—Se lo voy a contar. Solo que no ahora.

—¿Por qué?

Porque soy un cobarde, pensó.

Porque quiero una noche más en que ella me mire sin esto entre nosotros.

Porque, si ella lo sabe ahora, va a decidir que tenía razón desde el principio.

Porque tal vez estoy empezando a querer que ella se equivoque sobre mí.

—Porque necesito resolverlo con Trevor primero —dijo.

Dylan no pareció convencido, pero tampoco discutió.

—Entonces resuélvelo rápido.

—Lo voy a resolver.

—¿Y, Caleb?

—¿Qué?

—No uses el hecho de que te gusta como excusa para seguir escondiendo. Eso no hace la mentira más romántica. Solo la hace más tu responsabilidad.

Caleb odió esa frase.

Principalmente porque era correcta.

Dylan se levantó, agarró sus propios libros y fue hasta la puerta.

—Buenas noches.

—¿Te vas después de destruirme emocionalmente?

—Es mi función como amigo con los pies en la tierra.

—Tu función es pésima.

—Y necesaria.

Dylan salió.

Caleb se quedó solo en el cuarto.

Por unos minutos, solo miró el celular sobre la cama. Ningún mensaje de Sophie. Claro que no. Ella probablemente se había ido a dormir o, más probable, había abierto el portátil otra vez a pesar de la comida, la hora y su chaqueta.

El celular vibró.

Sophie: Llegué bien. Y antes de que preguntes, no reabrí el artículo.

Caleb sonrió.

Caleb: Estoy orgulloso.

Sophie: Eso fue paternalista.

Caleb: ¿Estoy moderadamente impresionado?

Sophie: Mejor.

Caleb: ¿La chaqueta sobrevivió?

Sophie: Por desgracia, sí.

Caleb: ¿Por desgracia?

La respuesta tardó.

Sophie: Es cómoda. Eso perjudica mi argumento contra ti.

Caleb se quedó mirando el mensaje hasta que la pantalla casi se apagó.

El corazón de él hizo algo que no tenía nada que ver con victoria.

Caleb: Mi chaqueta se siente honrada de contribuir a tu crisis argumentativa.

Sophie: Buenas noches, Caleb.

Caleb: Buenas noches, Sophie.

Bloqueó el celular, pero no consiguió dejar de sonreír.

La chica que decía no quedarse en fiestas se había quedado más allá de la primera hora.

La chica que decía que no era una cita había pasado la madrugada con él en una cafetería.

La chica que afirmaba ser inmune ahora dormía con su chaqueta.

Pero, acostado en la oscuridad, Caleb entendió que la parte peligrosa no era que Sophie tal vez perdiera la apuesta.

Era que él quisiera que, cuando ella por fin conociera lo suficiente como para crear expectativas, aún eligiera quedarse.

Y eso ya no parecía un juego.