Capítulo 4 #4

Encontró a Sophie etiquetada en una foto en la biblioteca, sosteniendo un café e intentando quitar el libro que Harper usaba como sombrero. El pie de foto decía: “Mi mejor amiga cree en plazos, vitaminas y juicios silenciosos. Yo creo en salvar a esta mujer de sí misma.”

Caleb sonrió.

Hizo clic en el perfil de Sophie.

Privado.

Claro.

La foto era simple: Sophie de perfil, cabello suelto, sosteniendo un libro contra el pecho, mirando algo fuera de cámara con la expresión tranquila de quien no estaba intentando parecer interesante. Eso la hacía, irritantemente, más interesante.

Había un botón de mensaje.

Se quedó mirándolo por demasiado tiempo.

Dylan diría que no convirtiera aquello en espectáculo.

Dylan también diría que aceptar una apuesta paralela había sido una pésima idea, y Caleb no necesitaba oír la voz de él dentro de la cabeza en ese momento. Ya había oído lo suficiente.

Escribió.

Caleb: ¿Ya empezaste a preparar tu discurso de victoria o vas a esperar al menos una semana para fingir humildad?

Leyó el mensaje.

Sonreía demasiado.

Borró.

Escribió de nuevo.

Caleb: Solo para que conste: te quedaste más de una hora.

Lo borró también.

Eso parecía flojo.

Dejó el celular en la cama, fue al lavabo, se lavó la cara y apoyó las manos en la encimera.

En el espejo, la marca cerca del cuello aún estaba allí, más apagada ahora.

Parecía pertenecer a otra noche. A la otra versión de él.

Una que había despertado creyendo que la vida era repetida, pero manejable.

Sophie Morgan había entrado en esa repetición como una nota fuera de la escala.

Y Caleb, aparentemente, quería oírla de nuevo.

Volvió a la cama, tomó el celular y escribió sin pensar demasiado.

Caleb: Primera observación oficial de los treinta días: te ves bonita intentando parecer inmune.

Se quedó mirando el mensaje.

Era provocación. Era elogio. Era lo bastante Caleb como para no sonar vulnerable, pero lo bastante específico como para no parecer un piropo genérico. Antes de que pudiera revisar hasta estropearlo, envió.

El mensaje se quedó allí, entregado.

Sin respuesta.

Caleb se acostó boca arriba, el celular sobre el pecho, mirando el techo.

Un minuto.

Dos.

Tres.

Nada.

Se rió solo.

Sophie probablemente estaba mirando la pantalla con la misma expresión que usaría al encontrar un error de concordancia en un artículo publicado.

Tal vez le mostrara el mensaje a Harper.

Tal vez las dos estuvieran discutiendo si responder o dejar a Caleb en visto por principio.

Tal vez Sophie se hubiera dormido, porque las personas sensatas dormían a horas sensatas, incluso después de hacer apuestas absurdas en fiestas.

El celular vibró.

Caleb se incorporó tan rápido que casi se le cayó el aparato en la cara.

Sophie: Primera observación oficial de mi victoria: confundes elogio con estrategia.

Él sonrió.

Una sonrisa real, abierta, idiota.

Caleb: Funcionó lo suficiente para que respondieras.

Sophie: Responder no es admitir atracción.

Caleb: Todavía no.

Sophie: Guarda esa autoconfianza. La vas a necesitar cuando pierdas.

Caleb: Hablas mucho de mi derrota para alguien tan segura.

Sophie: Me estoy preparando para apreciar el momento.

Caleb: Cruel.

Sophie: Precisa.

Caleb se quedó mirando la última palabra.

Precisa.

Estaba Sophie entera ahí. La precisión, la defensa, la gracia seca. Podía casi oír la voz de ella. Podía casi verla intentando no sonreír mientras escribía.

Caleb: Buenas noches, Sophie.

Tardó menos esta vez.

Sophie: Buenas noches, Caleb.

Él esperó otro mensaje.

No llegó.

Y, extrañamente, no pareció rechazo. Pareció límite.

Un punto puesto al final de la conversación antes de que fuera demasiado lejos.

Caleb respetó. O se dijo a sí mismo que respetó, porque se quedó mirando la pantalla por algunos minutos más, como si un nuevo mensaje pudiera aparecer si él lo deseara lo suficiente.

En la esquina superior, una notificación de Trevor aún mostraba el emoji de dinero.

Caleb borró sin abrir.

La apuesta de quinientos dólares debería haberle dado una sensación de victoria anticipada. Un premio más. Un motivo extra para probar que estaba en lo cierto.

Pero, acostado en la oscuridad, con el último mensaje de Sophie aún brillando en la memoria, Caleb se dio cuenta de que no estaba pensando en el dinero.

Estaba pensando en la forma en que ella dijo buenas noches usando su nombre.

En el apretón de manos.

En la forma en que ella desviaba la mirada solo después de sostenerla lo suficiente como para parecer elección, no huida.

Treinta días, pensó.

Tiempo más que suficiente.

Para ganar, dijo la parte orgullosa de él.

Para descubrir por qué ella se le quedó en la cabeza después de una sola conversación, dijo otra parte, mucho más peligrosa.

Caleb bloqueó el celular y lo dejó sobre la mesa.

En el cuarto oscuro, sonrió al techo.

Sophie Morgan creía que era inmune.

Caleb no estaba tan seguro.

Y, por primera vez en mucho tiempo, la posibilidad de estar equivocado sobre alguien parecía más interesante que ganar.