Capítulo 3 #4

— Aún no pregunté nada.

— Y yo ya estoy rechazando responder.

— Apretaste la mano de Caleb Hayes.

— Fue un gesto diplomático.

— Parecía más un pacto con tensión sexual.

— Harper.

— Perdón. Pacto académico con subtexto carnal.

— Me voy.

Ella me sujetó el brazo, riendo.

— No antes de contarme.

Miré hacia donde Caleb había desaparecido. Ya estaba cerca de la sala otra vez, siendo abordado por Mason, por Riley, por personas que parecían surgir siempre a su alrededor. Por un segundo, como si sintiera mi mirada, Caleb giró el rostro.

Nuestras miradas se encontraron a través de la fiesta.

Él alzó el vaso de agua en un brindis pequeño.

Presuntuoso.

Insoportable.

Demasiado guapo.

Aparté la mirada primero otra vez.

— Cometí un error — murmuré.

Harper abrió los ojos con alegría inmediata.

— ¿Del mejor tipo?

— Del tipo que dura treinta días.

Ella abrió la boca.

— Sophie Morgan, explica ahora.

Respiré hondo, intentando ignorar el calor que aún recorría mi mano, la sonrisa de él atrapada en mi cabeza y la absurda sensación de que la fiesta acababa de hacerse más pequeña a nuestro alrededor.

— Caleb Hayes hizo una apuesta conmigo.

Harper soltó un gritito que se perdió en la música.

— Sabía que no debía haber ido a buscar agua.

— Él cree que puede hacerme admitir que siento atracción por él en treinta días.

Harper se llevó las dos manos a la cara.

— Eso es horrible.

— Exacto.

— Infantil.

— Sí.

— Arrogante.

— Completamente.

Ella apartó las manos, sonriendo tanto que parecía a punto de explotar.

— Y absolutamente maravilloso.

— No es maravilloso. Es absurdo.

— Absurdo es uno de los ingredientes principales de historias buenas.

— Esto no es una historia buena. Es una apuesta que voy a ganar para probar un punto.

— ¿Qué punto?

— Que no toda mujer pierde la cabeza por Caleb Hayes.

Harper miró mi mano.

— ¿Y tu mano lo sabe?

Cerré los dedos inmediatamente.

— Mi mano no tiene opinión.

— Pareció tener una pequeña reunión interna.

— Estás imaginando cosas.

— Vi tu cara.

— Mi cara estaba indignada.

— Tu cara estaba indignada y sonrojada. Es una combinación peligrosa.

— Hace calor aquí.

— Esa excusa ya fue usada.

— Porque sigue siendo válida.

Harper me estudió por unos segundos. Por primera vez, no se rió. No completamente.

— ¿Estás bien?

La pregunta simple me hizo respirar mejor.

Miré de nuevo la sala, las luces, a Caleb rodeado de gente y, aun así, extrañamente más nítido que todo lo demás. Yo debería estar irritada. Lo estaba. Debería estar arrepentida. Un poco. Debería estar convencida de que nada en esa apuesta significaba más que orgullo herido.

Lo estaba.

Casi.

— Estoy bien — respondí. — Solo no me gusta que él crea que me leyó tan fácil.

Harper inclinó la cabeza.

— ¿Y te leyó?

— No.

La respuesta salió rápida.

Demasiado rápida.

Ella lo notó, pero tuvo la rara bondad de no señalarlo.

— Entonces gana.

La miré.

— Voy a ganar.

— Y, por favor, déjame mirar desde una distancia segura.

— Tú no vas a involucrarte.

— Soy una ciudadana observadora.

— Harper.

— Está bien. Sin interferir. ¿Pero puedo ofrecer comentarios?

— Los ofrecerías incluso prohibida.

— Verdad.

La banda llamó a Caleb de vuelta. Mason golpeó las baquetas, Aaron ajustó el bajo y Caleb tomó la guitarra. Antes de empezar, miró en mi dirección una vez más.

Fue rápido.

Lo bastante rápido para que cualquier otra persona no lo notara.

Yo lo noté.

Y odié notarlo.

La primera canción empezó con un ritmo lento, los acordes llenando la sala.

Caleb tocaba como si la guitarra fuera la única cosa en el mundo que no le exigía esfuerzo.

Y tal vez por eso tantas chicas perdían la cabeza.

No solo por la cara, por el cuerpo, por la sonrisa.

Sino por esa apariencia insoportable de libertad.

Como si nada pudiera alcanzarlo. Como si desear cosas, personas o permanencia fuera un problema de los demás.

Yo conocía ese tipo de hombre.

Al menos creía que lo conocía.

Apreté la botella de agua con más fuerza.

Treinta días.

Era tiempo suficiente para probar que yo tenía razón.

Tiempo suficiente para mostrarle a Caleb Hayes que el mundo no se inclinaba entero ante su encanto.

Tiempo suficiente para ganar una apuesta ridícula y volver a mi vida organizada, sensata y libre de hombres que convertían la atracción en deporte.

Entonces, ¿por qué, mientras él tocaba, mi piel aún recordaba su mano?

Tragué saliva.

No importaba.

La atracción no era sentencia. No era destino. No era orden.

Era solo una reacción física, si es que existía. Y yo ni siquiera estaba admitiendo que existía.

Miré a Harper, que me observaba con una sonrisa insoportablemente satisfecha.

— Una hora — recordé.

— Querida — dijo ella, pasándome el brazo por el mío—, creo que tu noche acaba de ganar prórroga.

Yo debería disentir.

Pero Caleb levantó los ojos de la guitarra en ese exacto momento, encontró los míos a través de la sala y sonrió como si ya lo supiera.

Como si los treinta días ya hubieran empezado.

Y, por primera vez desde que entré en esa fiesta, olvidé contar cuánto tiempo faltaba para irme.