Capítulo 28

—Estás absolutamente radiante —dijo Poppy, inclinándose sobre la isla de la cocina y apoyando la barbilla en las manos—. Y ahora tienes que contarme exactamente por qué. Con todos los detalles, por favor.

Me reí y empujé hacia ella la taza de té, junto con una porción de bizcocho de zanahoria con glaseado que había hecho esa mañana. Era el favorito de Jack y ahora obtenía un placer extra al prepararlo. Siempre había agradecido mi cocina, pero ahora ese agradecimiento tenía beneficios añadidos.

—Vamos —dijo Poppy con la boca llena de bizcocho—. Estoy en ascuas.

Me reí y la aparté con la mano justo cuando alargaba el brazo para coger mi móvil. No reconocía el número, pero deslicé el dedo para responder.

—¿Lily?

—¿Quién llama?

—Soy Sanjid. Trabajo con Jack.

Sabía perfectamente quién era. Jack había mantenido el contacto con sus colegas y amigos de Kew y, cuando buscó ampliar el equipo ahora que el negocio crecía, tanteó la posibilidad de contratar a un joven con talento al que pudiera formar.

Sanjid había sido uno de los candidatos.

A Jack le gustó desde el principio. Tenía instinto, entusiasmo y una sed de aprender casi insaciable.

Me había dicho que no le sorprendería verlo exponer en Chelsea en un plazo de cinco años. Pero ¿por qué me llamaba a mí?

—Hola, Sanjid. ¿Está todo bien?

—Más o menos.

El tono no coincidía con las palabras. Apoyé la mano en el cuarzo frío de la encimera para estabilizar la oleada repentina de sangre que me recorrió el cuerpo.

—¿Qué ocurre?

—Ha habido un pequeño accidente.

Busqué a tientas el taburete de la cocina y me senté, torpe y pesadamente. Poppy, al verme palidecer, se colocó a mi lado y me preguntó en un susurro qué pasaba.

—¿Qué quieres decir exactamente con «un pequeño accidente»? ¿Está Jack bien? —Me obligué a mantener la calma y a medir las palabras.

—Sí, pero creo que necesita algunos puntos, y yo no estoy en el seguro para conducir la pickup.

Curiosamente, Jack había hablado de ese trámite anoche, y sabía que estaba en su lista de cosas por hacer hoy. Al menos lo había estado.

—¿Seguís en casa de la señora Dorsey? —pregunté.

—Sí.

—Llego en cuanto pueda. Dile que no se mueva ni haga ninguna tontería.

—Dice que va a conducir él mismo.

—A eso me refiero con que no haga ninguna tontería. Que se sienten tres encima si hace falta, pero que se quede donde está.

Colgué y miré a Poppy.

—¿Puedes llevarte a Clive?

—Claro —dijo, ya cogiendo la correa del gancho y llamándolo—. ¿Qué ha pasado?

—No estoy segura. Ha tenido algún tipo de accidente y Sanjid cree que necesita puntos.

—¿No sabes dónde se ha hecho daño?

—No, no he pensado en preguntarlo.

Tenía el estómago revuelto y la cabeza llena de emociones que no quería dejar salir todavía. Lidiaría con ello después. Primero tenía que llegar hasta Jack.

—Ve. Yo cojo la comida del perro y cierro con llave. Llámame cuando sepas algo —dijo Poppy, dándome un abrazo enorme antes de apartarse y sujetarme por los hombros—. Está bien, Lily. Lo sabes, ¿verdad?

No lo sabía, pero asentí igualmente.

—Nos vemos luego —dije, devolviéndole el abrazo antes de inclinarme a besar la cabeza dorada de Clive—. Sé bueno con la tía Poppy.

El perro me miró como confuso, sin entender qué pasaba. Yo tampoco lo entendía.

Aparqué frente a la casa de la señora Dorsey y salí corriendo hacia la parte de atrás, donde había un montón de obreros, materiales y, en medio de todo, Jack sentado en un muro bajo, con sangre cayéndole por la cara. Contuve la náusea que me golpeó y me acerqué.

—Les dije que no te llamaran —dijo él, exhausto y un poco arisco.

—Entonces me alegro de que tu aprendiz tenga más sentido común que su mentor y no te hiciera caso.

¿Qué has hecho? —pregunté, agachándome y apartando con cuidado su mano, que sujetaba un paño completamente empapado de sangre.

Debajo había un corte grande y profundo en la frente, todavía sangrando sin parar.

Volví a poner el paño y le indiqué que hiciera presión.

—Deberían haber llamado a una ambulancia —dije, pidiendo a Sanjid que me ayudara a ponerlo en pie. El joven era mucho más delgado que Jack, pero entre los dos, y con un obrero corpulento detrás por si se desplomaba, conseguimos llevarlo hasta mi coche.

—Perdona otra vez, tío —dijo uno de los obreros mientras acomodábamos a Jack dentro—. Fue un accidente raro.

Apoyé la mano en el coche y cerré los ojos un segundo mientras la frase retumbaba en mi cabeza: un accidente raro…

—¿Estás bien, cariño? Yo lo habría llevado, pero no sabes la que ha montado.

—Está bien —dije—. Y sí, me lo imagino. Gracias.

Respiré hondo, rodeé el coche y me metí en el asiento del conductor. Arranqué hacia el hospital.

—¿Por qué no dejaste que te llevaran ellos?

—Porque tienen trabajo que hacer —dijo Jack—. Y tú también. No deberías estar aquí.

Puse el freno de mano en un semáforo y lo miré.

—¿Y qué pensabas hacer con eso? —pregunté, señalando su cara ensangrentada.

—Parará en un minuto. Todos están exagerando.

—No seas ridículo. Tienes un tajo enorme en la cabeza. Deja de ser un macho idiota. ¿Qué ha pasado?

—Iba pasando bajo el andamio y uno de los chicos tropezó. Con el pie dio a un martillo que acababa de dejar apoyado y se cayó. Yo levanté la vista por los gritos y me lo comí de lleno.

—¿Y por qué no llevabas el casco?

—Lo llevaba. Bueno, lo llevaba hasta un segundo antes. Hacía tanto calor que tenía los ojos llenos de sudor, así que me lo quité para secarme. Mala suerte.

Otro fogonazo mental me atravesó y lo aparté para más tarde.

—Dios mío. ¿Llegaste a perder el conocimiento?

—No que yo recuerde —dijo con una sonrisa irónica.

No veía la gracia por ninguna parte. Marqué el último número desde el Bluetooth del coche. Un par de pitidos después, la voz de Sanjid sonó del otro lado.

—Hola, soy Lily. ¿Sabéis si Jack perdió el conocimiento? En el hospital querrán saberlo.

—Por Dios, Lily —soltó Jack—. Te acabo de decir que no.

Lo ignoré.

—No lo creo —respondió Sanjid—. Se cayó y allí el suelo es duro, pero cuando crucé corriendo ya estaba incorporado. Menos de un minuto después.

—Gracias, Sanjid.

Colgué. Sentía a Jack hervir de furia a mi lado, pero me daba igual. Lo único importante era que lo revisara un experto. Si se enojaba conmigo por eso, allá él. Había cosas más importantes.

Varias horas después, seguía recorriendo el mismo tramo de pasillo, desgastándolo. A ratos me sentaba, pero era incapaz de concentrarme en nada y debía haber cubierto mi objetivo de pasos del día en tan solo una hora.

—¿Eres Lily? —preguntó una enfermera acercándose.

—Sí. ¿Cómo está?

—Está bien. Le hicimos un escáner completo: recibió un impacto fuerte y no teníamos claro si perdió el conocimiento al caer. Mejor ser prudentes.

—Por supuesto.

—Todo ha salido bien. Puedes verlo ahora. —Abrió la puerta de la sala donde él se hallaba.

Entré. Jack estaba sentado en la camilla, con una bata de hospital y una hilera de puntos oscuros cruzándole la frente. Incluso así, seguía pareciendo terriblemente atractivo.

Levantó la mano con una sonrisa somnolienta.

La doctora se presentó y me explicó que el corte era demasiado profundo para tiras adhesivas, así que habían tenido que coserlo.

—Usamos anestesia local y ahora tiene analgésicos fuertes. Va a doler cuando se pase el efecto. Me temo que quedará una cicatriz y un buen cardenal, pero eso disminuirá.

—¿Me seguirás queriendo ahora que he perdido mi atractivo? —preguntó Jack, con ojos brillantes, dormidos y traviesos.

Miré a la doctora.

—¿Está segura de que no necesita algo más fuerte? Algo que lo deje inconsciente un rato…

Ella rio mientras le colocaba el vendaje sobre los puntos y envolvía su cabeza.

—Le comenté a Jack cómo cuidar la herida, pero lo anoté por si la medicación no le permite recordarlo.

Me dieron las instrucciones por escrito. Intenté no pensar en nada. Entonces sentí los dedos de Jack sobre los míos.

—Estoy bien, Lily —dijo, lúcido de repente.

—Lo sé —contesté, apretándole suavemente la mano con una sonrisa que me quedaba pequeña.

Jack se tomó los días siguientes, más para tranquilizarme que por necesidad real, o eso sospechaba yo. Le animé a descansar, permitiéndole solo paseos suaves con el perro. Sabía que, si lo tenía encerrado todo el día, se volvería loco.

Lógicamente, sabía que el hospital le había dado el alta, pero mi mente volvía una y otra vez a la imagen de su cara cubierta de sangre y la herida en su frente.

Quería que el corte empezara a curar antes de que volviera al trabajo.

Sanjid vino a verlo y me aseguró que, cuando Jack regresara, estaría pendiente para que no hiciera nada imprudente.

Me aliviaba saber que Jack había contratado a alguien sensato.

Le di las gracias por la ayuda y la seguridad antes de despedirlo, mientras se llevaba la pickup, para la que ya tenía seguro.

No había escrito ni una palabra en todo el día. Normalmente podía desconectar y perderme en mis historias; de hecho, tras el shock inicial, así había conseguido sobrellevar la muerte de Mike. Pero ahora no podía. No podía dejar de ver la cara de Jack llena de sangre.

Incluso me desperté llorando de terror por la noche, con la imagen de Jack tirado en el suelo sangrando.

Cuando él me preguntó por la pesadilla, le dije que no la recordaba.

Me abrazó y nos tumbamos. Su respiración se volvió tranquila enseguida, pero yo no pude volver a dormir por miedo a verlo así otra vez en mis sueños.