Capítulo 18

—Sigues frunciendo el ceño —dijo Jack, mirándome iluminado por la luz sobre la placa de la isla.

—¡Argh! —Me dejé caer y me cubrí la cabeza con la colcha—. Recuerdo cuando podía fruncir el ceño en paz en mi propia casa —dije desde debajo.

La única respuesta fue una carcajada profunda y cálida que llenó la cocina y me envolvió antes de quedar ahogada por la tormenta.

Nos sentamos en el sofá, a gusto en la compañía del otro, sorbiendo nuestras bebidas.

Iba a incorporarme cuando él se acercó, pero Jack negó con la cabeza, dejó las tazas en la mesa auxiliar, me cogió los pies y se sentó, dejándolos apoyados en su regazo.

Después me tendió una taza de chocolate caliente humeante, hecho con leche entera y mini marshmallows , cosas que él no habría encontrado normalmente en mis armarios.

—¿Cuándo has escondido aquí estas cosas ricas?

—pregunté, antes de cerrar los ojos de puro placer.

Afuera, la tormenta rugía, pero con nosotros cerca, Clive estaba mucho más tranquilo.

Sabía que no dormía, porque las orejas le vibraban, pero el movimiento rítmico del pie de Jack acariciándole el costado lo mantenía en calma.

Estábamos acurrucados, cálidos y seguros.

—Siempre es bueno tener suministros de emergencia.

—No sabía que la leche entera y los mini marshmallows se consideraran esenciales para emergencias. Asumo que las Fuerzas Armadas británicas tienen constancia.

—Por supuesto. ¿De dónde crees que saqué el truco?

Sonreí. Jack había dejado encendida la luz sobre la placa y, en la semipenumbra que alcanzaba este lado del comedor, lo vi volver para apagarla. Y entonces todo quedó a oscuras.

La leve claridad de las luces de seguridad externas, que había mitigado la oscuridad total, desapareció también: la tormenta había tirado alguna línea eléctrica.

—¿Estás bien? —A través de la colcha, Jack me apretó suavemente los dedos de los pies.

—Sí, gracias. Soy un poco mayorcita para tener miedo a la oscuridad.

—Los miedos no suelen ser racionales, y desde luego no respetan la edad.

—¿Estás bien tú? —pregunté, consciente de que tenía razón: tampoco respetaban estereotipos de género.

—Sí, estoy bien.

—Tienes razón, y gracias por preguntar. Supongo que, después de vivir sola tanto tiempo, acabas lidiando con todo, te guste o no. No me encantan las arañas, pero si no hay nadie más a quien llamar, encuentras la manera, ¿no?

—A Clive le encantan las arañas.

—¿Ah, sí?

—Sí. Y es muy bueno cazándolas.

—¿De verdad? ¿Qué hace con ellas?

—Generalmente se las come.

—Qué asco.

Jack rio.

—La verdad, hay cosas mucho peores que podría comer, y no lo hace. Esto hasta resulta útil, suponiendo que no tengas una araña como mascota.

Me estremecí involuntariamente y él soltó otra risa.

—He notado eso.

—Uf. Es que no puedo…

—Tampoco sería mi mascota ideal.

—Cada uno con lo suyo, supongo.

—Ajá.

Nos quedamos en silencio unos minutos más, la casa iluminándose de golpe con cada relámpago antes de volver a quedar a oscuras.

—¿Voy a por unas velas?

—Estoy bien sentado aquí a oscuras, si tú lo estás —respondió Jack en voz baja.

Y era verdad: lo estaba.

—¿Por qué no intentas descansar? Parece que la tormenta se aleja un poco ya. —El trueno sonaba más lejano y los intervalos entre los estallidos eran más largos.

—Puedes volver arriba a dormir —intenté de nuevo.

—Podría. Pero eso podría inquietar a Clive.

Me acomodé de lado, ahora que había vuelto a deslizarme hacia abajo tras terminar mi bebida. El perro dormía por fin, con una pata y el hocico apoyados en el pie de Jack.

—Madre mía. Antes él que yo.

—Muy graciosa. No olvides que me bañé con tus cosas de baño «de chica».

Cómo olvidarlo. Aún podía oler la mezcla de ese aroma floral con el aroma que era simplemente Jack, que me había golpeado cuando abrí la puerta y me lo encontré allí.

Llevaba toda la noche intentando sacarlo de la nariz.

No por desagradable; precisamente por lo contrario.

No necesitaba olores deliciosos combinados con músculos bien distribuidos para aturdirme el cerebro.

—No puedo verte, pero sé que estás frunciendo el ceño.

—¿Cómo lo vas a saber? Está todo negro.

—Tu cuerpo se ha puesto tenso como un cable.

—No es verdad —dije, sintiéndome tan tensa como un tambor.

—¿Qué te preocupa?

¡Ja! Como si fuera a confesar eso.

—Nada. No estoy preocupada. Ni nada. Porque no lo estoy.

—Ajá.

—Ajá.

—Intenta dormir.

—¿Y tú cómo vas a dormir sentado así?

Jack se recolocó un poco, sujetó mis pies cuando intenté encogerme para no estar hecha un ovillo, y por el movimiento deduje que se echaba un poco la colcha por el pecho.

—He dormido en todo tipo de sitios y posturas.

—No lo dudo.

Él rio en voz baja y me apretó la pierna un instante, tan breve que no sabía si lo había imaginado.

—Duerme.

Me quedé unos segundos pensando si aquello era agradable, raro o directamente otra cosa.

—Deja de fruncir el ceño y duerme.

Mi cerebro ya no daba para más, así que obedecí.

Veinte minutos después, me despertó un «Ayyy» ahogado y el movimiento de Jack en el sofá.

—No estás cómodo, ¿verdad?

—Estoy bien —dijo, ocultando otro quejido.

—Claro que no. Anda, levántate —dije, apartando la colcha y poniéndome en pie. Clive despertó, se estiró y nos observó con un leve gimoteo interrogativo.

—Ahora has despertado al perro.

—Habría despertado igual con tus lamentos. Venga, muévete.

A tientas, fui hasta el aparador, saqué un par de velas y cerillas y las encendí.

—Vuelve a la cama arriba. Yo me quedo con Clive hasta que pase la tormenta —propuso Jack, estirando el cuello y la espalda.

—No, está bien, nos quedamos los dos. Digo… si te parece lo mejor.

Miramos al suelo, donde Clive estaba literalmente pegado a mi pierna.

—Creo que quiere que te quedes —dijo Jack.

—Vale.

Volví al sofá, aparté a Jack con suavidad y tiré de la estructura para convertirlo en sofá cama. Dentro había una sábana y dos almohadas. Le lancé un extremo de la sábana y, entre los dos, tendimos la cama.

Jack me miró en la penumbra temblorosa.

—Para no meter la pata… ¿puedo confirmar una cosa?

—Sí: es para los dos. No es gran cosa. Tú en tu lado, yo en el mío y Clive contento.

O puedes irte arriba. Lo que prefieras —dije, cogiendo una de las velas.

La luz de la placa se había apagado también.

Si lograba dormirme, lo último que necesitaba era una lucecita titilando cuando volviera la energía.

—¿Segura?

—Por favor, es solo un sitio donde dormir. Puede que ocupes bastante, pero soy pequeña. Y estoy casi segura de que puedo resistirte.

A la luz de la vela vi una expresión suya que no supe interpretar.

—Yo también creo que puedes —respondió—. Siempre lo hiciste, excepto en aquella fiesta.

—Sí, bueno, eso tuvo más que ver con la cantidad de alcohol que con una revelación súbita de que no podía vivir sin ti. Perdona por aquello.

—Algún día lo superaré.

—Claro que sí. —Me giré hacia Clive—. Venga, tú, tumba. Ya tienes lo que querías. Estamos todos aquí y necesitamos dormir. No todos podemos pasarnos el día tirados como haces normalmente.

Clive obedeció, acomodándose con Hot Dog entre las patas.

—Buen chico —dije, rascándole la cabeza—. Ahora duerme, ¿vale? Estás a salvo. Estamos aquí, no hay de qué preocuparse.

Él me empujó la mano con el hocico y apoyó la cabeza.

—Para alguien que nunca ha tenido, ni quiere tener, un perro, lo haces bastante bien.

—Ni empieces —dije, apagando una vela y dejando la otra en la mesa antes de meterme bajo la colcha. Vacilé un segundo.

—Es solo una cama —repitió él, usando mis propias palabras.

—Eres un listillo. —Pero ambos teníamos razón. Era solo una cama. Y si eso tranquilizaba a Clive, podía apañarme.

Jack soltó una risa grave, se dio la vuelta y yo lo imité, quedando espalda con espalda con una distancia prudente. Pensé en poner un cojín extra entre ambos, pero era demasiado.

—No ronques.

—Estaba pensando lo mismo —respondió, divertido.

Me arrepentí de no tener un cojín para lanzárselo.

El amanecer explotó en tonos dorados, rojos y púrpuras, vibrante y glorioso, como si la tormenta hubiera lavado el cielo y dejado sus colores limpios y brillantes.

Con el menor movimiento posible para no despertar a Jack ni a Clive, salí de la cama.

Jack parecía no haberse movido ni un centímetro y, gracias a Dios, no había roncado.

Fui a las puertas de cristal y me quedé observando la belleza del paisaje. El ser humano podía crear cosas hermosas, pero la naturaleza siempre ganaba.

—Eso sí que es un espectáculo —dijo una voz profunda a mi espalda.

Me giré y sus ojos verdes se encontraron con los míos, provocando el rubor que ya empezaba a ser habitual.

—El cielo, digo.

Asentí rápido y miré al jardín, mortificada con la sola idea de que pudiera significar algo más.

—Es precioso, ¿verdad?

—Mucho.

El clic de unas uñas me indicó que el perro se había levantado, y abrí la puerta para que saliera a hacer sus cosas. Para mi sorpresa, regresó pronto y volvió a su cama, cayendo dormido enseguida.

—Parece que él también está tan cansado como nosotros —dijo Jack, bostezando e incorporándose para observar al perro.

—Estoy bien —respondí.

—Vale, si digo algo, ¿te lo vas a tomar a mal?

—Depende totalmente de lo que vayas a decir.

—Prométeme que intentarás no tomarlo mal.

Fui a cubrir al perro con una mantita antes de volver la mirada hacia mi otro huésped.

—Intentaré hacer lo posible.

—Trato hecho.

—Venga, suéltalo.

—Tienes una pinta destrozada.

—Genial.

—Pero en el buen sentido. Obviamente.

—Obviamente.

—Vuelve a la cama.

Puse los ojos en blanco, pero sonreí. Era sincero.

—Seguro que se lo dices a todas.

—Hace mucho que no.

Y le creí.

—¿Hay alguien? —tronó la voz de mi hermano justo antes de abrir las puertas traseras, que había olvidado cerrar tras dejar pasar a Clive y volver a meterme en la cama.

Jack tenía razón: estaba destrozada, y ambos nos habíamos dormido de inmediato.

Ahora estábamos bien despiertos, sentados uno junto al otro en el sofá cama, mirando en silencio a mi hermano, a Poppy y a los dos niños.