CAPÍTULO 15 #2

— No quiero que pienses que estoy eligiendo por conveniencia — digo. — Tú no eres la opción que quedó después de Lucas. No eres la persona más fácil porque ya estás aquí. Eres la persona con la que comparé a todos los demás y que siguió siendo diferente.

— Rose.

— Intenté hablar con Lucas. Él es bueno. Pero yo no quería tocarlo. No quería saber qué estaba pensando. No quería que me mirara como tú miras.

— ¿Cómo miro yo?

— Como si ya supieras quién soy.

Jacob baja la mirada.

— Todavía puedes cambiar de idea.

— Puedo.

— Necesito que lo sepas.

— Lo sé.

— Y, si cambias, no te voy a culpar.

— No puedes prometer eso.

— Puedo intentarlo.

— Estás usando mi palabra.

— Aprendí de ti.

Sonrío.

— No quiero volver a lo que existía antes.

Jacob se queda inmóvil.

— ¿Estás segura?

— De eso sí.

— ¿De lo que existía antes?

— Sí.

— ¿Por qué?

— Porque ahora sé que me amas. Y sé que hay algo en mí que quiere ser amada por ti de otra manera.

La frase es la más honesta que consigo ofrecer.

Jacob cierra los ojos.

— No sé si puedo besarte sin quererlo todo.

— No te estoy pidiendo que quieras poco.

— ¿Y si quiero demasiado?

— Entonces dímelo.

— ¿Y si te asusto?

— No lo harás.

— Rose.

— Ya me conoces desde hace cinco años.

— Eso no significa que sepas cómo besarme.

— Entonces descúbrelo conmigo.

Su mano aprieta la mía.

Siento el temblor.

Jacob tiene miedo.

Yo también.

Pero, esta vez, no retrocedo.

Me acerco despacio.

Él no se mueve.

Sus ojos bajan a mi boca.

Mi corazón late tan fuerte que parece llenar toda la plaza.

— ¿Puedo? — pregunto.

Jacob traga saliva.

— Sí.

Me inclino.

El primer contacto es suave.

Nuestros labios se rozan por un instante, casi como una pregunta.

Podría apartarme.

No me aparto.

Jacob sostiene mi rostro con una de las manos.

El gesto es cuidadoso, como si yo pudiera romperme.

Le toco el hombro y me acerco más.

El beso se profundiza.

Todo lo que quedó atrapado durante años parece moverse al mismo tiempo.

Su mano se desliza hasta mi nuca.

La mía se cierra en su camiseta.

Jacob besa como habla cuando está cerca de mí: con cuidado, atención y una intensidad que intenta controlar.

Siento el calor de su boca, el movimiento lento, la respiración contenida entre un beso y otro.

No existe Lucas.

No existe Clara.

No existe la promesa.

Solo existe Jacob.

La persona que siempre estuvo a mi lado.

El hombre del que tal vez empecé a enamorarme incluso antes de saber lo que era el amor.

El beso se vuelve más intenso.

Jacob me atrae más cerca, y siento su cuerpo contra el mío.

La familiaridad es extraña.

Conozco ese cuerpo.

Conozco los brazos que me abrazaron cuando lloré, los hombros donde dormí, las manos que sostuvieron mis dedos durante caminatas.

Pero nunca así.

Nunca con deseo.

Nunca con la certeza de que me está besando porque me ama.

Cuando me toca el rostro, se me oprime el corazón.

La promesa que hicimos a los quince años parece deshacerse.

No como algo roto.

Como una pared que por fin deja de existir.

Jacob interrumpe el beso primero.

Su frente se apoya en la mía.

Los dos respiramos con dificultad.

— No sé lo que hicimos — susurra.

— Nos besamos.

— Lo sé.

— ¿Te arrepentiste?

— No.

— Entonces ¿por qué estás asustado?

— Porque ahora ya no hay manera de fingir.

La frase me golpea.

Todavía siento el calor de su boca.

Todavía siento su mano en mi nuca.

Todavía siento las ganas de besarlo otra vez.

— Estoy asustada — confieso.

— Lo sé.

— Pero no quiero volver.

Jacob cierra los ojos.

— Rose.

— No quiero que mañana finjamos que esto no pasó.

— No voy a fingir.

— ¿Ni que fue un error?

— No fue un error.

— Entonces ¿qué fue?

Él me mira.

— Un comienzo.

La palabra me hace sonreír.

— ¿Un comienzo de qué?

— No lo sé.

— Estás haciendo esto a propósito.

— Tal vez.

— Eres insoportable.

— Me besaste aun así.

— Besé.

— Entonces tal vez no sea tan malo.

— No te acostumbres.

— Demasiado tarde.

Sonrío.

Jacob me toca el rostro otra vez.

Esta vez, el gesto parece menos cuidadoso y más íntimo.

— ¿Todavía tienes miedo? — pregunta.

— Tengo.

— ¿De mí?

— De perderte.

— No lo harás.

— ¿Y si no funciona?

— Vamos a hablar.

— ¿Y si termina?

— No lo sé.

— Acabas de decir que no voy a perderte.

— No sé cómo será. Pero no quiero que vuelvas a ser una extraña.

— Yo nunca lo sería.

— ¿Lo prometes?

— Lo prometo.

Él apoya la frente en la mía.

— No quiero que nuestra promesa se convierta en una prisión.

— Yo tampoco.

— Entonces necesitamos elegirnos el uno al otro sin miedo.

— Todavía tengo miedo.

— Yo también.

— ¿Pero puedo elegir aun así?

— Puedes.

— ¿Me elegirías?

Jacob me mira como si la pregunta fuera absurda.

— Te elijo desde los diecisiete.

— No. Ahora.

Él me toma la mano.

— Ahora también.

Me acerco y lo beso otra vez.

Esta vez, no hay vacilación.

El beso es más largo, más caliente y más íntimo.

Jacob me atrae hacia él, y yo me acomodo contra él.

No necesitamos decir nada.

El cuerpo entiende antes que la cabeza.

Su boca se mueve sobre la mía con una familiaridad que no debería existir, pero existe.

Siento el corazón acelerarse, la respiración fallar y el miedo disolverse por unos segundos.

Cuando nos apartamos, permanezco cerca.

— Esto lo cambió todo — digo.

— Lo cambió.

— ¿Te arrepientes?

— No.

— Yo tampoco.

Jacob sonríe.

— ¿De verdad?

— De verdad.

— Todavía no sabes si me amas.

— Sé que no quiero seguir fingiendo que no siento.

— Eso es suficiente por hoy.

— ¿Para ti?

— Para empezar.

La palabra vuelve.

Comienzo.

No sé adónde nos va a llevar.

No sé si seremos buenos en esto.

No sé cómo será compartir el apartamento después de un beso.

No sé si lograremos volver a dormir en el mismo sofá sin pensar en lo que pasó.

Pero sé que no quiero volver a antes.

No quiero mirar a Jacob y ver solo a mi mejor amigo.

No quiero fingir que su contacto no me afecta.

No quiero oír a alguien decir que él está interesado en otra chica y fingir que no siento nada.

No quiero salir con otros hombres solo para demostrar que puedo encontrar a alguien.

Ya encontré.

Tal vez encontré hace mucho tiempo.

...

Volvemos a casa después de que oscurece por completo.

Caminamos lado a lado, pero ahora nuestras manos están unidas.

Es la primera vez que nos tomamos de las manos como algo diferente de amigos.

El gesto es simple.

Aun así, parece enorme.

En la entrada del apartamento, nos detenemos.

Jacob me mira.

— ¿Quieres entrar?

— Quiero.

— ¿Estás segura?

— Estoy.

— No necesitas quedarte conmigo si estás confundida.

— Quiero quedarme.

— Rose.

— ¿Vas a seguir preguntando hasta que responda de una manera que tenga sentido para ti?

— Tal vez.

— Entonces entra.

Él abre la puerta.

El apartamento es el mismo.

La cocina pequeña.

El sofá.

Las tazas.

Los cojines.

Pero todo parece diferente.

Porque nosotros somos diferentes.

Rose deja el bolso sobre la silla.

Me quito la chaqueta.

Jacob permanece cerca de la puerta.

— ¿Quieres ver una película? — pregunta.

— No.

— ¿Quieres comer?

— No.

— ¿Quieres dormir?

— Todavía no.

Él se acerca.

— Entonces ¿qué quieres?

Miro su boca.

— Quiero besarte otra vez.

Jacob sonríe.

— Eso sí lo puedo entender.

Me atrae por la cintura.

El segundo beso dentro del apartamento es diferente del primero.

No existe la misma sorpresa.

Existe conciencia.

Deseo.

La certeza de que ambos estamos eligiendo.

Jacob me besa despacio, luego más intensamente. Yo rodeo su cuello con los brazos. Su boca baja por la comisura de la mía, y todo mi cuerpo reacciona.

Cuando se aparta, mantiene la frente apoyada en la mía.

— ¿Todavía con miedo?

— Sí.

— ¿Y todavía aquí?

— Todavía aquí.

— Entonces tal vez sea suficiente.

Sonrío.

— Tal vez.

— ¿Vas a dejar de usar esa palabra?

— No.

— Está bien.

Me besa otra vez.

Esta vez, no intento pensar en lo que vendrá después.

No intento decidir si ya puedo llamar a eso amor.

No intento encontrar una definición segura.

Solo me quedo.

Porque, por primera vez, quedarme al lado de Jacob no parece una elección entre amistad y romance.

Parece la elección de seguir siendo nosotros dos, pero de una manera más honesta.

El beso termina.

Nos quedamos abrazados en medio de la sala.

— ¿Jacob?

— ¿Hm?

— Todavía eres mi mejor amigo.

— Lo sé.

— Y ahora tal vez sea otra cosa.

— Tal vez.

— Estás haciendo esto a propósito.

— Estoy intentando seguirte.

Río contra su pecho.

Jacob me envuelve con los brazos.

Y, incluso con miedo, comprendo una cosa:

No quiero volver a lo que existía antes.