CAPÍTULO 14 #2

— Entonces no finjas.

— ¿Y qué hago cuando hablas de Lucas?

— Ya no quiero hablar de él.

— No se trata de Lucas.

— Lo sé.

— Se trata de cualquier hombre que pueda acercarse a ti.

— No quiero a ninguno de ellos.

— Tú no lo sabes.

— Sé que no quiero seguir buscando.

— Eso no significa que quieras quedarte conmigo.

— Lo sé.

— Entonces estamos en el mismo lugar.

— No lo estamos.

— ¿Por qué?

Rose me mira.

— Porque yo nunca quise besar a Lucas.

Mi corazón reacciona.

— Eso no significa que quieras besarme a mí.

— Yo quise besarte a ti.

— Casi.

— Lo sé.

— Y retrocediste.

— Porque tuve miedo.

— Lo sé.

— Pero quise.

No sé qué decir.

Rose parece frustrada.

— ¿Puedes dejar de convertir todo en un análisis? — pregunta.

— Estoy intentando no interpretar mal.

— Podrías creerme.

— Te estoy creyendo.

— No lo parece.

— Creo que quisiste besarme.

— Y no crees en el resto.

— ¿Qué resto?

— Que tal vez yo quiera más.

La palabra tal vez todavía está ahí.

Pero, ahora, no me parece vacía.

Parece lo máximo que Rose puede ofrecer.

— No necesito que digas que quieres más si no estás segura — digo.

— Lo sé.

— No necesito que me prometas nada.

— Lo sé.

— Solo necesito que no te obligues a sentir algo porque sabes que yo siento.

— Yo no me estoy obligando.

— Entonces ¿por qué sigues intentando convencerme?

— Porque tú sigues dudando.

— Yo no dudo de ti.

— Dudas de ti misma.

Rose mira el campus.

— Tal vez.

— Rose.

— No sé cómo estar segura.

— Tal vez no exista certeza antes de intentar.

La frase se me escapa.

Ella vuelve el rostro hacia mí.

— Acabas de decir que no quieres que yo intente sin certeza.

— No quiero que elijas una relación sin saber lo que sientes. Pero tal vez nadie sepa todo antes de dar el primer paso.

— Entonces ¿quieres que yo intente?

— Quiero que hagas lo que realmente deseas.

— ¿Y si lo que deseo eres tú?

La pregunta me deja sin aire.

Rose no aparta la mirada.

— Entonces yo voy a estar aquí.

— ¿Sin preguntarme nada?

— No.

— ¿Sin esperar que yo resuelva todo?

— No.

— ¿Sin huir?

— Voy a intentar.

— No puedes darme una respuesta como “voy a intentar”.

— Es la respuesta más honesta que tengo.

Ella esboza una sonrisa.

— Estás aprendiendo.

— Contigo.

El silencio entre nosotros cambia.

Todavía existe miedo.

Pero también existe una cercanía que no desapareció.

— Quiero hacer una pregunta — dice Rose.

— Puedes hacerla.

— ¿Y si ya no quiero buscar a otra persona?

Mi corazón empieza a latir más fuerte.

La pregunta es exactamente la que temí.

Y, al mismo tiempo, esperé oír.

No sé cómo responder sin revelarlo todo.

Porque la respuesta verdadera sería:

Entonces elígeme a mí.

Quédate conmigo.

Bésame.

Dime que me amas.

Pero no puedo poner esas palabras en sus manos.

No puedo convertir la pregunta en una exigencia.

— ¿Qué quieres que yo diga? — pregunto.

Rose frunce el ceño.

— Quiero saber qué harías tú.

— Yo estaría feliz.

— ¿Solo eso?

— No.

— ¿Qué más?

— Yo tendría miedo.

— ¿De qué?

— De que estés diciendo eso porque te cansaste de buscar. Porque Lucas no funcionó. Porque yo soy la persona más cercana. Porque la idea de perderme parece peor que la idea de quedarte conmigo.

Rose absorbe cada palabra.

— ¿De verdad crees que sería solo eso?

— No sé.

— Tú nunca sabes.

— Porque tú nunca me diste una respuesta definitiva.

— Estoy intentando darla.

— Lo sé.

— Entonces escúchame.

— Estoy escuchando.

— Ya no quiero buscar a otra persona porque me di cuenta de que no estoy buscando a alguien que me trate bien. No estoy buscando a alguien que me haga reír. No estoy buscando a alguien que me conozca.

— Entonces ¿qué estás buscando?

— Yo estaba buscando a una persona que me hiciera sentir como tú me haces sentir.

Mi pecho se aprieta.

— Rose.

— Y no la encontré.

— Puedes encontrarla.

— No quiero.

— No digas eso solo para tranquilizarme.

— No lo estoy diciendo para tranquilizarte.

— Entonces ¿por qué?

— Porque es verdad.

La esperanza surge de nuevo.

Intento contenerla.

— Puedes estar enamorada de la seguridad que yo ofrezco.

— Tal vez.

— Y puedes descubrir que eso no es suficiente.

— Tal vez.

— Entonces no sé qué hacer con esa respuesta.

— Puedes quedarte.

— Yo ya estoy aquí.

— Quédate cerca.

— Rose.

— No quiero que mires mientras yo busco a alguien que no eres tú.

La frase me atraviesa.

— ¿Me estás pidiendo que deje de ayudar?

— Te estoy pidiendo que dejes de empujarme hacia otras personas.

— Yo solo quería que tuvieras opciones.

— Yo las tengo.

— ¿Cuáles?

Ella me mira directamente.

— Tú.

La palabra es baja.

Pero es clara.

Cierro los ojos.

Por un instante, me dejo imaginar.

Rose eligiéndome.

Rose besándome.

Rose diciendo que el miedo no es mayor que el deseo.

Entonces abro los ojos.

— No puedo aceptar eso como una promesa.

— No lo es.

— Ni como una decisión definitiva.

— Lo sé.

— Entonces ¿qué es?

— Una verdad.

La respuesta me deja sin defensa.

Rose toca mi mano.

— No sé si todavía puedo llamar a esto amor — dice. — Pero sé que no es solo amistad.

Miro nuestros dedos.

— Eso ya es algo.

— Lo es.

— Y no necesitas hacer nada más hoy.

— Tú tampoco.

— Necesito controlar lo que siento.

— No quiero que lo controles todo.

— Si no controlo, voy a pedir más de lo que tú puedes dar.

— Entonces dime cuando estés pidiendo demasiado.

— ¿Vas a decir que no?

— Tal vez.

— Estás aprendiendo a irritarme.

— Tú empezaste.

Rose sonríe.

La tensión disminuye.

Nos quedamos sentados en el banco, lo bastante cerca como para que nuestras rodillas se toquen.

No nos besamos.

No asumimos una relación.

Pero, por primera vez, la posibilidad no parece solo mía.

...

Volvemos a casa al anochecer.

En el camino, Rose agarra mi brazo.

El gesto es familiar.

Pero ahora no consigo fingir que no existe un significado diferente.

Ella no habla sobre Lucas.

No pregunta sobre Clara.

No intenta arrancar otra confesión.

Solo camina a mi lado.

Cuando llegamos al apartamento, prepara café para los dos.

La taza azul queda delante de ella.

La negra, delante de mí.

— ¿Vas a dormir temprano hoy? — pregunta.

— Voy a intentar.

— No es una respuesta.

— Voy.

— Mejor.

Nos sentamos a la mesa.

La comida sigue olvidada en la cocina, pero ninguno de los dos parece tener hambre.

— ¿Vas a despertarme mañana? — pregunta Rose.

— ¿Quieres que te despierte?

— Quiero.

— Entonces lo haré.

— ¿Y vas a mandar mensaje durante las clases?

— Voy.

— ¿Y vas a esperarme después?

— Si tú quieres.

— Quiero.

— Entonces voy a esperar.

Rose asiente.

La rutina vuelve poco a poco.

No es la misma de antes.

No puede serlo.

Ahora existe algo entre nosotros que no tiene un nombre definitivo, pero que exige cuidado.

— ¿Jacob?

— ¿Sí?

— ¿Todavía tienes miedo?

— Sí.

— Yo también.

— ¿Eso es bueno o malo?

— No sé.

— ¿Lo estás haciendo a propósito?

— Tal vez.

Sonrío.

Rose también.

Ella extiende la mano sobre la mesa.

Yo la tomo.

No es un beso.

No es una declaración.

Pero es una pequeña elección.

Y, por ahora, basta.