CAPÍTULO 11 #2

Después del descanso, vuelvo al aula, pero no consigo concentrarme.

La pregunta de Emily sigue repitiéndose dentro de mi cabeza.

¿Tendrías valor de besarlo?

Imagino la boca de Jacob.

Lo que nunca debería hacer.

La forma en que sonríe.

El modo en que su voz cambia cuando está cerca.

El sabor del café que compartimos.

El calor de su mano.

La posibilidad de que el beso lo cambiara todo.

La promesa que hicimos no dice que no podamos besarnos.

Dice que no podemos dejar que un romance destruya la amistad.

Pero tal vez un beso sea el comienzo de todo.

O el fin.

Mi celular sigue silencioso.

Abro la conversación con Jacob.

Rose: ¿Vas a llegar tarde?

No envío.

Borro.

Escribo:

Rose: ¿Podemos hablar?

Borro también.

No quiero parecer desesperada.

No quiero que piense que estoy intentando responder a la confesión solo porque lo extrañé durante algunas horas.

Pero lo extraño.

La falta ocupa todos los lugares.

Al salir de clase, veo a Jacob cruzando el campus.

Está con dos compañeros de Ingeniería Mecánica. Uno de ellos dice algo, y Jacob sonríe.

La sonrisa me golpea.

No porque esté sonriendo a una chica.

Porque no me está sonriendo a mí.

Pasa cerca del edificio sin verme.

O tal vez me ve y elige no parar.

La idea duele.

Agarro el celular.

Rose: ¿Ya te fuiste?

La respuesta tarda más esta vez.

Jacob: Todavía estoy en el campus.

Rose: ¿Dónde?

Jacob: Laboratorio.

Rose: ¿No vas a esperarme?

Jacob: Puedes irte a casa.

Rose: Quería hablar contigo.

Jacob: ¿Sobre qué?

Rose: No sé.

Jacob: Tal vez sea mejor pensar primero.

Leo el mensaje.

Está siendo cuidadoso.

Educado.

Distante.

Exactamente como decidió ser.

Rose: ¿Me estás evitando?

Jacob: No.

Rose: Sí.

Jacob: Estoy intentando no presionarte.

Rose: ¿Crees que me siento presionada?

Jacob: No sé.

Rose: Entonces pregunta.

Jacob: ¿Te sientes?

Rose: No.

Jacob: Está bien.

Rose: Entonces ven a buscarme.

La respuesta tarda.

Jacob: ¿Dónde estás?

Rose: Frente a la Civil.

Jacob: Ya voy.

Siento alivio incluso antes de verlo.

No sé si eso es justo.

Él está intentando protegerse, y yo sigo tirando de él de vuelta hacia cerca.

Pero no puedo dejar que desaparezca.

...

Jacob aparece unos minutos después.

No está sonriendo.

Aun así, cuando me ve, sus ojos se suavizan.

— ¿Querías hablar conmigo?

— Quería.

— ¿Sobre qué?

— No sé.

Él respira hondo.

— Rose.

— Estás enojado.

— No lo estoy.

— Entonces estás herido.

— Tal vez.

La palabra me golpea.

— ¿Por mi culpa?

— No exactamente.

— ¿Por lo que me contaste?

— Por lo que no debería haber contado.

— ¿Te arrepientes?

Jacob mira el camino.

— No.

— Entonces ¿por qué te estás alejando?

— Porque necesitas tiempo.

— Yo no lo pedí.

— Lo sé.

— Entonces para.

— No es tan simple.

La frase me hace recordar lo que dijo ayer.

— ¿Por qué no?

— Porque estás intentando entender lo que sientes, y no quiero que elijas algo solo porque tienes miedo de perderme.

— Yo no haría eso.

— Tal vez no conscientemente.

— ¿Crees que soy tan confusa?

— Creo que estás asustada.

— ¿Y tú no lo estás?

Jacob me mira.

— Lo estoy.

— Entonces no me dejes sola para descubrirlo.

— No te estoy dejando sola.

— Sí lo estás.

— Rose, yo sigo aquí.

— No de la misma forma.

Él se queda en silencio.

— Ya no me mandas mensajes — digo.

— Puedo mandar.

— No me despiertas.

— Puedo despertarte.

— No me esperas.

— Puedo esperarte.

— Entonces ¿por qué no lo haces?

Jacob aparta la mirada.

— Porque, cuando lo hago, olvido que estoy intentando dar espacio.

— Yo no quiero espacio.

— Lo sé.

— Te quiero a ti.

La frase sale sin que lo piense.

Jacob se queda inmóvil.

Yo también.

No era exactamente lo que quería decir.

O tal vez sí lo era.

— Como amigo — añado rápido.

Él baja la mirada.

— Lo sé.

La respuesta duele.

— No necesitas decirlo así.

— ¿Así cómo?

— Como si estuvieras intentando convencerte.

— Tal vez lo esté.

Su sinceridad me deja indefensa.

— ¿Quieres que me mantenga lejos?

— No.

— Entonces quédate cerca.

— No puedo fingir que nada cambió.

— Yo tampoco estoy fingiendo.

— Todavía no sabes lo que sientes.

— Pero sé que no quiero que te vayas.

— Eso no es suficiente.

— Para mí, lo es.

— Para mí, no.

— ¿Por qué?

Jacob se pasa la mano por la cara.

— Porque no quiero que me elijas solo porque yo te amo.

— ¿Y si elijo porque yo también te amo?

Él cierra los ojos.

La palabra queda entre nosotros.

Amo.

No sé si la usé porque es verdad o porque necesitaba alcanzar algo dentro de él.

Jacob abre los ojos.

— No sabes si amas.

— Tal vez lo sepa.

— Rose.

— Sé que eres la persona más importante de mi vida.

— Eso no es necesariamente amor romántico.

— Lo sé.

— Sé que sientes celos.

— Lo sé.

— Sé que no quieres perderme.

— Lo sé.

— Pero todavía no sé si me deseas de la misma manera.

Su rostro se vuelve vulnerable.

— No lo sé.

— ¿Esa es la verdad?

— Lo es.

— Entonces no esperes que lo descubra todo sola.

Jacob se queda en silencio.

Luego extiende la mano.

Yo la tomo.

— Vamos a casa — dice.

Caminamos lado a lado.

Esta vez, él no se aleja.

Pero tampoco se acerca por completo.

La distancia entre nosotros permanece pequeña, como una herida que ninguno de los dos sabe tocar.

...

Por la noche, el apartamento parece aún más grande.

Jacob prepara comida, pero casi no come.

Yo tampoco.

Nos sentamos en lados opuestos de la mesa, hablando solo de asuntos que no importan.

La clase.

El informe.

El café.

Nada sobre la confesión.

Nada sobre el miedo.

Nada sobre el beso que Emily preguntó si yo tendría valor de dar.

Después, Jacob va a su habitación.

Yo me quedo en la sala.

La televisión está encendida, pero no sigo la película.

El sofá parece vacío.