CAPÍTULO 8 #3

— Tú me involucraste.

— Podrías haber rechazado.

— Lo sé.

— ¿Por qué no rechazaste?

La respuesta verdadera está lista.

Porque prefiero sufrir a tu lado que vivir sin ti.

— Porque me pediste ayuda.

— ¿Solo por eso?

— No.

— Entonces, ¿por qué?

Miro el camino.

— Porque quiero que seas feliz.

Rose me mira fijamente durante unos segundos.

— ¿Aunque no sea conmigo?

El mundo parece detenerse.

No sé si ella se dio cuenta de lo que dijo.

No sé si fue una pregunta sobre Lucas.

No sé si debo responder como amigo o como hombre enamorado.

— Vas a ser feliz — digo.

— Eso no fue lo que pregunté.

— Lo sé.

— Entonces responde.

Se me seca la garganta.

— Aunque no sea conmigo.

La frase sale baja.

Rose parece golpeada.

Tal vez esperaba otra respuesta.

Tal vez no.

— Hablas como si yo me fuera.

— No fue eso lo que dije.

— Pero es lo que parece.

— Tú no te vas a ir.

— ¿Y si encuentro a alguien?

— Tú todavía estarás aquí.

— ¿Y si empiezo a salir con alguien?

— Todavía estarás aquí.

— ¿Y si todo cambia?

— No lo sé.

Por fin digo la verdad.

Rose baja los ojos.

— Yo tampoco.

El silencio entre nosotros ya no parece cómodo.

Hay una pregunta que ninguno de los dos consigue hacer directamente.

¿Qué significa los celos?

Para Rose, tal vez sea solo miedo.

Para mí, tal vez sea esperanza.

La diferencia es que yo conozco lo que siento.

Ella todavía está intentando descubrirlo.

...

Cuando llegamos al apartamento, Rose deja el portapapeles sobre la mesa.

Yo pongo la computadora en el cuarto y vuelvo a la sala.

Ella está parada cerca de la ventana, observando el movimiento del estacionamiento.

— ¿Quieres cenar? — pregunto.

— No tengo hambre.

— Tú siempre tienes hambre.

— Hoy no.

— Eso es preocupante.

— Puedes hacer una anotación.

— Ya la hice.

Ella se da vuelta.

— ¿Tú realmente anotarías eso?

— Yo lo recuerdo.

— ¿Recuerdas todo?

— Cuando se trata de ti.

Rose me observa.

La frase parece afectarla.

— Necesitas dejar de decir cosas así.

— ¿Qué cosas?

— Como si yo fuera la única persona del mundo.

— No lo eres.

La mentira no convence a ninguno de los dos.

Rose cruza los brazos.

— ¿Crees que estoy celosa de Clara?

— Creo que te incomodó.

— Ya lo dijiste.

— Es la respuesta que consigo dar.

— ¿Por qué no consigues decir la palabra?

— Porque celos significa algo.

— ¿Y si significa?

Mi corazón se dispara.

— ¿Qué quieres que signifique?

Rose no responde.

La pregunta parece demasiado grande.

Me acerco un poco.

— Rose.

— No sé lo que significa.

— Está bien.

— No está bien.

— Está.

— Sigues diciendo eso.

— Porque no quiero presionarte.

— Yo no estoy pidiendo que me presiones.

— Entonces, ¿qué estás pidiendo?

Ella me mira.

— Que me digas si esto es normal.

— ¿Qué?

— Sentir ganas de preguntar por qué alguien te tocó. Sentir rabia cuando una chica te sonríe. No gustar de la idea de que otra persona conozca tu sonrisa.

No consigo responder inmediatamente.

— Eso puede ser celos — digo.

— ¿Puede?

— Puede.

— ¿Y también puede ser amistad?

— Puede.

— ¿Cómo sé la diferencia?

La pregunta es la que más temí oír.

— Necesitas descubrir lo que sientes cuando piensas en perderme.

— Yo no quiero perderte.

— Lo sé.

— No. Tú no entiendes.

— Entiendo.

— No entiendes.

Rose se acerca.

— Yo no quiero que otra persona ocupe tu lugar.

— ¿Qué lugar?

— El mío.

La palabra me atraviesa.

— Tú tienes un lugar en mi vida.

— Lo sé.

— Nadie puede ocuparlo.

— Pero tú puedes construir otro lugar para alguien.

— Puedo.

— Y yo no sé si quiero.

El aire desaparece de la sala.

Rose me mira como si acabara de descubrir una verdad que no sabe nombrar.

Yo también.

— No necesitas decidir hoy — digo.

— Tú siempre dices eso.

— Porque es verdad.

— ¿Y si yo nunca decido?

— Entonces seguiremos como estamos.

La respuesta duele.

Tal vez ella se dé cuenta.

— ¿Tú podrías?

— ¿Qué?

— Seguir como estamos, aunque yo sienta esto?

— No lo sé.

Es la primera vez que lo digo.

Rose se queda inmóvil.

Mi deseo es tocar su rostro, pero no lo hago.

— Tienes miedo — susurra ella.

— Tengo.

— ¿De mí?

— De perderte.

La sinceridad flota entre nosotros.

Rose no se aparta.

Tampoco se acerca.

Solo me mira.

Por un momento, creo que sus celos pueden significar algo.

Que tal vez la promesa ya no sea una barrera solo para mí.

Que tal vez Rose esté empezando a darse cuenta de que la amistad no explica todo lo que existe entre nosotros.

Entonces ella desvía la mirada.

— Necesito terminar el proyecto — dice.

La esperanza retrocede.

— Claro.

Rose agarra el portapapeles y se sienta a la mesa.

Yo permanezco en la sala unos segundos más.

Después voy al cuarto.

Cierro la puerta.

No porque quiera alejarme de ella.

Porque necesito respirar sin que Rose vea cuánto me afectaron sus palabras.

Los celos pueden significar muchas cosas.

Pueden ser miedo.

Pueden ser cuidado.

Pueden ser solo el hábito de tener a alguien siempre cerca.

Pero también pueden ser la primera señal de que Rose empieza a verme de una manera diferente.

No me permito creerlo.

Todavía no.

Pero, por primera vez, la posibilidad existe.

Y eso es suficiente para mantenerme despierto durante toda la noche.