CAPÍTULO 2 #3

Rose me observa hasta que doy el primer mordisco.

Ella no se da cuenta, pero este tipo de cuidado es una de las razones por las que me enamoré.

No es solo su belleza.

No es la sonrisa, ni la voz, ni la manera en que todos miran cuando ella entra en algún lugar.

Es el hecho de que Rose cuide de mí incluso cuando está cansada.

Es el hecho de que ella sepa cuándo no estoy bien sin que yo lo diga.

Es el hecho de que comparta su sándwich favorito porque se dio cuenta de que me pasé la mañana entera sin comer.

No necesita hacer grandes cosas.

Nunca necesitó.

Rose demuestra amor en detalles pequeños.

Tal vez por eso yo siga esperando que algún día ella se dé cuenta de los míos.

— ¿Cómo fue la clase? — pregunta ella.

— Bien.

— ¿Estás mintiendo?

— No.

— Entonces ¿por qué parece que estás pensando en otra cosa?

Porque estoy pensando en ti.

— Estoy cansado.

— Eso ya lo sé.

Ella sigue mirándome.

Rose siempre mira como si pudiera atravesar cualquier mentira.

La única cosa que ella todavía no consiguió descubrir es la verdad principal.

Y tal vez nunca la descubra.

...

Al final de la tarde, mi laboratorio termina antes de lo esperado.

Tengo un informe para revisar, pero decido hacer eso en casa. Rose va a terminar la clase en unos minutos, y sé que, si me voy sin avisar, ella me va a mandar un mensaje preguntando dónde estoy.

No porque esté preocupada.

Porque está acostumbrada a encontrarme.

Es una diferencia pequeña.

Para mí, es enorme.

Espero cerca del edificio de Ingeniería Civil.

Cuando ella sale, está con la carpeta de dibujo contra el pecho y la cara cansada. Camina hacia mí sin dudar, como si ya supiera que yo estaré allí.

— No necesitabas venir — dice ella.

— Lo sé.

— Entonces ¿por qué viniste?

Porque terminaste la clase.

Porque no me gusta que cruces el campus sola cuando estás cansada.

Porque mi día parece incompleto cuando no te veo antes de ir a casa.

— Porque prometiste mandar un mensaje — respondo.

Ella sonríe.

Rose cree que mis respuestas son simples.

Tal vez lo sean.

Tal vez el problema esté solo en lo que no digo.

En el camino, ella me cuenta que Emily preguntó si ella ya había gustado de alguien.

Yo mantengo la mirada al frente.

— ¿Y qué respondiste?

Rose dice que no está buscando una relación.

No sé si debo sentir alivio o tristeza.

Tal vez los dos.

Cuando ella pregunta si yo la ayudaría a encontrar a alguien, todo mi cuerpo se tensa.

— Ayudaría — digo.

Es la respuesta que ella espera.

Es la respuesta que un mejor amigo daría.

Es la respuesta que necesito dar si quiero seguir en su vida.

Rose no se da cuenta de lo que cuesta decir aquello.

Ella solo sonríe y sigue caminando a mi lado.

Y yo acepto una vez más el papel que elegí años atrás.

El papel de ser la persona que estará a su lado, incluso cuando ella decida buscar a otra persona.

...

Por la noche, Rose se sienta conmigo en el sofá.

Apoya la cabeza en mi hombro, y yo finjo no darme cuenta de cuánto ese gesto todavía me afecta.

Ya hemos dormido juntos en ese sofá.

Ya hemos compartido mantas, almohadas y noches enteras.

Pero nunca aprendí a tratar su cercanía como algo común.

Rose dice que no quiere irse a dormir todavía.

Yo le digo que se quede.

Ella se queda.

La televisión sigue encendida, pero ninguno de los dos presta atención.

Siento su mano posarse sobre mi brazo.

Mi corazón reacciona como si fuera la primera vez.

Cierro los ojos.

Si Rose pudiera oír mis pensamientos, sabría que no hay nada simple en estar a su lado.

No existe solo amistad dentro de mí.

Existe el deseo de besarla.

Existe el miedo de perderla.

Existe la voluntad de decir que ella es la primera persona en la que pienso cuando me despierto y la última que busco antes de dormir.

Existe la certeza de que yo la elegiría en cualquier vida.

Pero también existe la promesa.

Y existe la forma en que Rose me mira cuando habla de nuestra amistad, como si creyera que es indestructible.

No quiero ser la persona que destruya esa certeza.

Así que permanezco en silencio.

Si necesito seguir siendo solo el mejor amigo de Rose para mantenerla en mi vida, lo aceptaré.

Si necesito sonreír mientras ella encuentre a alguien, sonreiré.

Si necesito oír sobre citas, mensajes y besos que no serán míos, oiré.

Porque amar a Rose en silencio sigue siendo mejor que vivir sin ella.

Ella se mueve a mi lado.

— ¿Jacob?

— ¿Hm?

— ¿Estás despierto?

— Estoy.

— Gracias por siempre estar aquí.

Abro los ojos.

Rose todavía tiene la cabeza apoyada en mi hombro, mirando la televisión.

— Siempre estaré — respondo.

Ella sonríe, satisfecha, y vuelve a cerrar los ojos.

Yo me quedo allí, inmóvil, sintiendo el peso ligero de su cabeza contra mí.

Siempre estaré.

Es una promesa simple.

Una promesa que puedo cumplir.

Aunque, para eso, necesite esconder el secreto que cargo desde hace años.

Rose es mi mejor amiga.

Y estoy enamorado de ella.

Pero, mientras ella crea que entre nosotros no existe nada más que amistad, seguiré siendo exactamente aquello que ella necesita.

La persona que siempre estará a su lado.

Aunque nunca pueda ser la persona que ella elige.