CAPÍTULO 2 #2

Rose: Aquello fuiste tú apretando el botón equivocado.

Jacob: Un fallo técnico causado por circunstancias externas.

Rose: Eres imposible.

Jacob: Y aun así sigues hablando conmigo.

Envío el mensaje y me arrepiento en el mismo instante.

No por la frase.

Por lo que carga.

Y aun así sigues hablando conmigo.

A veces, pienso que Rose solo sigue hablando conmigo porque nunca se dio cuenta de cuánto estoy involucrado.

Porque, si se da cuenta, tal vez todo cambie.

El móvil vibra de nuevo.

Rose: Alguien necesita mantenerte bajo control.

Me quedo mirando la respuesta.

Es una frase típica de ella. Una broma. Una manera de decir que nunca pretende alejarse.

Pero mi corazón interpreta otra cosa.

Siempre interpreta otra cosa cuando se trata de Rose.

Guardo el móvil y vuelvo al trabajo.

No tarda mucho en que el profesor llame mi atención.

— Jacob, si terminas este proyecto con la cabeza en otro lado, no te va a gustar el resultado.

— Sí, profesor.

Daniel esconde una risa.

Yo finjo no darme cuenta.

...

Me di cuenta de que estaba enamorado de Rose a los diecisiete años.

No pasó en una fiesta.

No hubo beso, declaración ni momento perfecto.

Fue una tarde común en la biblioteca de la escuela.

Teníamos un examen al día siguiente, y Rose estaba sentada delante de mí con el pelo recogido de cualquier manera, un bolígrafo entre los dientes y tres libros abiertos al mismo tiempo.

Estaba intentando estudiar.

En realidad, estaba intentando hacerme estudiar.

Yo no conseguía responder a un problema de matemáticas, y ella había explicado lo mismo cuatro veces.

— Estás haciendo esto más difícil de lo que es — dijo.

— No lo estoy.

— Sí lo estás.

— El problema es difícil.

— El problema es que no estás prestando atención.

— Estoy prestando.

— No lo estás.

— Llevo diez minutos mirándote.

Ella levantó la vista del cuaderno.

— Ese es exactamente el problema.

En aquella época, me reí.

Dije que solo estaba intentando entender la explicación.

Rose creyó.

O fingió creer.

Después, ella cogió mi bolígrafo, se inclinó sobre la mesa y empezó a resolver el problema en mi cuaderno. Mientras explicaba cada etapa, un mechón de pelo le cayó sobre la cara.

Sopló para apartarlo.

El mechón volvió.

Rose sopló de nuevo, irritada.

Yo me reí.

Ella levantó la mirada.

— ¿Qué?

— Nada.

— Te estás riendo de mí.

— Me estoy riendo de tu lucha contra el pelo.

— Mi pelo está estorbando mi razonamiento.

— Tu pelo parece tener opinión propia.

Ella hizo una mueca y volvió al cuaderno.

Fue simple.

Tan simple que tardé meses en entender.

Aquel día, empecé a prestar atención a cosas que antes parecían invisibles.

En la manera en que fruncía el ceño cuando estaba concentrada.

En la forma en que sus ojos brillaban cuando hablaba del futuro.

En el modo en que siempre buscaba mi mano cuando cruzábamos una calle concurrida, incluso sin darse cuenta de que lo hacía.

Empecé a notar que mi día se ponía mejor cuando ella estaba feliz y peor cuando ella se alejaba.

Empecé a querer ser la primera persona a la que ella buscaría cuando algo saliera mal.

Y la última persona que vería antes de dormir.

Al principio, intenté llamar a eso amistad.

Era más fácil.

Rose era mi mejor amiga. Ya éramos inseparables. Era natural querer estar cerca de ella. Era natural echarla de menos. Era natural que me importara.

Solo que la amistad no debería hacer que se me revuelva el estómago cuando ella le sonreía a otra persona.

No debería dejarme despierto imaginando cómo sería besarla.

No debería hacerme odiar a todos los hombres que descubrían lo bonita que era.

A los diecisiete años, me di cuenta de que había cruzado una línea de la que no sabía cómo volver.

Estaba enamorado de Rose.

La constatación no vino acompañada de alegría.

Vino acompañada de miedo.

Porque, en esa misma época, hicimos la promesa.

La promesa que parecía una broma a los quince años cobró otro peso cuando yo ya sabía lo que sentía.

Estábamos sentados en la plaza de la ciudad, compartiendo un paquete de patatas fritas. Una pareja que conocíamos había terminado después de una pelea horrible, y Rose decía que no entendía cómo dos personas que se amaban podían pasar a tratarse como enemigas.

— Yo nunca haría eso contigo — dijo ella.

— Ni yo contigo.

— Entonces tenemos que prometer.

— ¿Prometer qué?

— Que nunca vamos a dejar que un romance destruya nuestra amistad.

Yo debería haberme quedado en silencio.

Debería haber dicho que las promesas hechas a esa edad no necesitaban tomarse tan en serio.

Pero Rose me estaba mirando con una confianza tan absoluta que no pude decepcionarla.

— Lo prometo — dije.

Ella extendió el meñique.

Yo entrelacé el mío con el de ella.

— Si uno de nosotros empieza a gustar del otro, tiene que contarlo — añadió Rose.

Mi corazón se detuvo por un instante.

— ¿Por qué?

— Porque no quiero descubrirlo demasiado tarde. Si aparecen sentimientos, hablamos y lo resolvemos antes de que todo se ponga raro.

— ¿Y si no se puede resolver?

— Entonces elegimos la amistad.

Ella dijo aquello como si fuera lo más simple del mundo.

Como si elegir la amistad siempre fuera posible.

Como si yo no estuviera sentado al lado de la persona que empezaba a significar más que cualquier otra.

— ¿Lo prometes? — preguntó ella.

Yo lo prometí.

En aquel momento, firmé mi propia sentencia.

...

En el almuerzo, encuentro a Rose en la cafetería.

Está con Emily, pero se levanta en cuanto me ve.

No debería sentir alivio por eso.

Lo siento.

Rose siempre se levanta cuando me ve.

Ella me coge la mano y me tira hasta la mesa, como si yo pudiera decidir sentarme en otro lugar.

— ¿Trajiste el informe? — pregunta ella.

— Lo traje.

— ¿Lo terminaste?

— Casi.

— Eso significa que no lo terminaste.

— Significa que falta revisar.

— ¿Dormiste?

— Dormí.

— ¿Cuánto?

— Lo suficiente.

— Jacob.

— Dos horas y media.

Rose cierra los ojos por un instante.

— Eres un idiota.

— Buenos días para ti también.

— Te dije que no te pasaras la noche en vela.

— No me la pasé.

— Dormir dos horas no es dormir.

— Fueron dos horas y media.

— Eso no mejora.

Ella se sienta a mi lado, no delante de mí.

Emily observa la escena con una expresión que no consigo interpretar.

Rose coge su propio sándwich y lo divide por la mitad antes de empujar una parte hacia mí.

— Come.

— Voy a comer.

— Ahora.

— Trajiste tu favorito.

— Y lo estoy compartiendo.

— Siempre haces eso.

— Porque tú no comes.

— Porque tú me vas dando la mitad de tu comida.

— Entonces come tu mitad.

Obedezco.